1531年、ヘンリー8世はカトリック教会と決別し、イギリス宗教改革を起こした。 これは、イギリスを中世のカトリックの世界から、宗教的対立に満ちたプロテスタントの未来へと引きずり出した。

イングランドの成人男性の50人に1人が宗教団体に属し、修道院は国内の耕作地の約4分の1を所有していたため、修道院解散は何千人もの生活を根こそぎ奪い、イングランドの政治・宗教情勢を永久に変えてしまった。

では、なぜそうなったのか。

修道院に対する批判は高まっていた

ヘンリー8世がローマと決別する以前から、イングランドの修道院は、その宗教的素行の甘さを指摘されていた。 ほとんどの町に広大な修道院があったが、そのほとんどは半分しか埋まっておらず、そこに住む人々は厳しい修道規則をほとんど守っていなかったのである。

修道院の莫大な富は、イングランドの大学や教区教会に使った方がよいという世俗的な意見もあり、特に修道院の壁の中で法外な支出をする人が多かった。

ウォルジー枢機卿、トーマス・クロムウェル、ヘンリー8世などの有力者は、修道院教会の権限を制限しようとし、1519年には早くもウォルジーが多くの宗教団体の腐敗を調査した。 例えばピーターバラ修道院では、修道院長が愛人を囲い商品を売って利益を得ていたことがわかり、正式に閉鎖させ、代わりにお金を使いました」。オックスフォードに新しいカレッジを設立する。

1535年、クロムウェルが修道院内の不穏な動きを示す「証拠」の収集に乗り出したとき、この腐敗という考えは解散の鍵となった。 これらの話は誇張されているという説もあるが、売春、酔った修道士、家出した修道女など、独身と美徳に献身する者に求められる行動とはとても思えないものが含まれていた。

ヘンリー8世がローマと決別し、教会の最高責任者であることを宣言した。

1526年の春、ヘンリー8世は、キャサリン・オブ・アラゴンの息子と相続人を待つことに飽き足らず、魅力的なアン・ブーリンとの結婚に目をつけた。

ブーリンはフランス王室から帰国したばかりで、宮廷の恋の駆け引きに精通した華やかな廷臣であったが、姉のように捨てられないよう、王の愛人になることを拒み、結婚にこだわっていたのである。

愛と世継ぎを残すことへの強い不安に駆られたヘンリーは、キャサリンとの結婚を無効にしてくれるようローマ教皇に嘆願することになる。

1536年頃に制作されたと思われるホルバイン作のヘンリー8世の肖像画。

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1527年、ローマ法王クレメンス7世は、神聖ローマ皇帝シャルル5世によってローマ劫略の際に事実上幽閉され、その後、彼の影響下に置かれていた。 シャルルはアラゴンのキャサリンの甥にあたり、恥や恥をかかせないために、離婚について譲らないのである。をご家族にプレゼントしました。

やがてヘンリーは負け戦であることを悟り、1531年2月にイングランド教会の最高責任者を宣言した。 1553年には、聖職者がローマの「外国法廷」に上訴することを禁じる法律を制定し、大陸のカトリック教会との関係を断絶した。 崩壊への最初の一歩が動き出した。

彼はイングランドにおける教皇庁の影響力を破壊しようとした

1535年、トーマス・クロムウェルは総督（ヘンリーの副官）に任命され、イングランド中の牧師に手紙を送り、教会の長としてヘンリーへの支持を呼び掛けた。

ハンス・ホルバインによるトーマス・クロムウェル。

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激しい脅迫の中、イングランドのほぼすべての修道院はこれに同意したが、当初拒否した修道院は重い処罰を受けた。 例えばグリニッジの修道士は投獄され、多くが虐待死し、カルトゥジオ会の修道士は大逆罪で処刑された。 しかしヘンリー8世にとって単なる服従では十分ではなく、修道院にはまた、以下のものがあった。そのために必要なものが、莫大な富だったのです。

彼は修道院の莫大な富を必要としていました。

ヘンリー8世は、長年にわたる浪費と高価な戦争の結果、彼の相続財産の多くを浪費してしまったのである。

1534年、トーマス・クロムウェルによって、教会の評価が依頼された。 バロール・エクレスティカス これが完成すると、王室は初めて教会の富の実体を把握することができ、ヘンリーはその資金を自分のために再利用する計画を立てることができた。

1536年、年間収入200ポンド以下の小規模な宗教施設はすべて閉鎖を命じられ、その結果、宗教施設は閉鎖された。 小修道院の解散に関する法律 この最初の解散は、イングランドの修道院の約30％を占めたが、その後も続々と解散が行われた。

カトリックの反乱でさらに解散が進んだ

ヘンリーの改革に対する反対はイングランドに広まり、特に北部には強固なカトリック社会が残っていた。 1536年10月には、ヨークシャーで「恵みの巡礼」と呼ばれる大規模な反乱が起こり、「真の宗教」への回帰を要求して数千人がヨークの街に進軍した。

その後、ヘンリーは修道院を裏切り行為と同義とみなすようになり、北部の多くの修道院が反乱に参加したためである。

恩寵の巡礼、ヨーク。

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翌年、大規模な修道院への誘致が始まり、数百の修道院が国王に所領を没収され、降伏文書に署名した。 1539年には だいしゅうどういんさいへんほう しかし、この時、流血が起こった。

グラストンベリー最後の修道院長リチャード・ホワイティングは、修道院を手放すことを拒んだため、絞首刑にされ、その首は今は廃墟となった修道院の門の上に掲げられた。

イングランド、ウェールズ、アイルランドで合計約800の宗教施設が閉鎖され、その過程で貴重な修道図書館の多くが破壊された。 最後の修道院であるウォルサムは、1540年3月23日にその門を閉じた。

彼の味方は報われた

修道院を弾圧され、莫大な富と土地を手に入れたヘンリーは、その報酬として大義に忠実な貴族や商人に売却し、さらにその商人も売却してますます裕福になったのである。

しかし、ヘンリー8世の子供たちの時代以降、歴代の君主が自らの信仰を政権に適合させたため、これらの派閥は対立を深めることになる。

ウィットビー、リエヴォルクス、ファウンテンズなど、イングランドには何百もの修道院跡が残っており、かつての繁栄したコミュニティの記憶から逃れることは難しい。 現在はほとんどが雰囲気のある殻となっており、修道院のあるイギリスとプロテスタント宗教改革の最も明白な結果を思い起こさせるものとして鎮座しています。