Године 1531, Хенри ВИИИ је раскинуо са Католичком црквом у једном од најзначајнијих верских догађаја у британској историји. Не само да је ово покренуло енглеску реформацију, већ је Енглеску одвукло из света средњовековног католицизма у протестантску будућност разорену верским сукобима.

Једна од најштетнијих последица овога било је често брутално потискивање од манастира. Са 1 од 50 одрасле мушке популације Енглеске која припада религиозном реду и манастирима који поседују око четвртину све обрађене земље у земљи, распуштање манастира је искоренило хиљаде живота и заувек променило политички и верски пејзаж Енглеске.

Па зашто се то догодило?

Критике монашких домова су биле све веће

Много пре раскида Хенрија ВИИИ са Римом, монашки домови Енглеске су били под лупом, са причама о њиховом лабавом верском понашању које круже елитним сферама земље. Иако су у готово сваком граду постојали огромни манастирски комплекси, већина их је била само до пола пуна, а они који су тамо живели једва су се придржавали строгих монашких правила.

Огромно богатство манастира изазвало је обрве и у секуларном свету. , који су веровали да је њихов новац можда боље потрошен на енглеске универзитете и парохијске цркве, посебно јер су многи трошили претераноунутар зидина манастира.

Високе личности као што су кардинал Волси, Томас Кромвел и сам Хенри ВИИИ настојали су да ограниче овлашћења манастирске цркве, а већ 1519. Волси је истраживао корупцију у великом броју верских домова. У опатији Питербороу, на пример, Волси је открио да је њен опат држао љубавницу и продавао робу ради зараде и прописно га је затворио, уместо да је искористио новац да оснује нови колеџ у Оксфорду.

Ова идеја о томе да се корупција ће постати кључна у распаду када је 1535. Кромвел кренуо са прикупљањем 'доказа' о непожељним активностима унутар манастира. Иако неки верују да су ове приче преувеличане, оне су укључивале случајеве проституције, пијаних монаха и одбеглих часних сестара – тешко понашање које се очекивало од оних који су посвећени целибату и врлини.

Хенри ВИИИ је раскинуо са Римом и прогласио се за врховног поглавара Цркве

Погурање ка драстичнијој реформи било је међутим дубоко лично. У пролеће 1526. године, немирно чекајући сина и наследника од Катарине Арагонске, Хенри ВИИИ је намеравао да се ожени заљубљеном Аном Болен.

Болен се недавно вратио са француског краљевског двора и био је сада блистав дворјанин, добро упућен у дворску игру љубави. Као таква, одбила је да постане краљева љубавница и задовољила се само браком, да не би била одбачена каобила је њена старија сестра.

Вођен љубављу и интензивном зебњом да обезбеди наследника, Хенри је кренуо у петицију од папе да му одобри поништење брака са Катарином у ономе што је постало познато као 'Краљева велика ствар '.

Холбајнов портрет Хенрија ВИИИ за који се сматра да је из 1536.

Имаге Цредит: Публиц домаин

Постављање кардинала Волсеиа на задатак, а број оспоравајућег фактора је одложио поступак. Године 1527, папу Клемента ВИИ је цар Светог римског царства Карло В практично затворио током пљачке Рима, а након тога је био под његовим утицајем. Пошто је Чарлс случајно био нећак Катарине Арагонске, није био вољан да одступи од теме развода како не би донео срамоту и срамоту својој породици.

На крају је Хенри схватио да води изгубљену битку и фебруара 1531. , прогласио се за врховног поглавара Енглеске цркве, што значи да је сада имао надлежност о томе шта се тачно догодило са њеним верским кућама. Године 1553. донео је закон којим је свештеницима забранио да се жале на „стране судове“ у Риму, прекинувши њихове везе са Католичком црквом на континенту. Први корак ка пропасти манастира био је покренут.

Он је настојао да уништи папски утицај у Енглеској

Сада задужен за религиозни пејзаж Енглеске, Хенри ВИИИ је кренуо да га ослободи од Папин утицај. 1535. Томас Кромвел јепостављен за генералног викара (Хенријев други по команди) и послао писма свим намесницима у Енглеској, позивајући их да подрже Хенрија као поглавара Цркве.

Тхомас Кромвел од Ханса Холбајна.

Имаге Цредит: Тхе Фрицк Цоллецтион / ЦЦ

Под интензивном претњом, скоро све енглеске верске куће су пристале на ово, а оне које су у почетку одбијале трпе тешке последице. Фратри из куће Гринич су били затворени где су многи умрли од злостављања, на пример, док је један број картузијанских монаха погубљен због велеиздаје. Једноставна послушност није била довољна за Хенрија ВИИИ, пошто су манастири такође имали нешто што му је очајнички требало – огромно богатство.

Требало му је огромно богатство манастира

После година раскошне трошећи и скупе ратове, Хенри ВИИИ је протраћио велики део свог наследства – наследство које је марљиво скупљао његов штедљиви отац Хенри ВИИ.

Године 1534., процену вредности Цркве наручио је Томас Кромвел познат као Валор Еццлесиастицус , који је захтевао да све верске установе дају властима тачан инвентар своје земље и прихода. Када је ово завршено, Круна је по први пут имала праву слику о богатству Цркве, омогућавајући Хенрију да покрене план за пренамену њихових средстава за сопствену употребу.

1536. године све мале верске куће са годишњим приходом одмање од 200 фунти наређено је да се затвори према Закону о распуштању малих манастира. Њихово злато, сребро и вредне материјале круна је конфисковала, а њихова земља распродала. Овај почетни круг распуштања чинио је око 30% енглеских манастира, али је ускоро уследило још више.

Католичка побуна је довела до даљег распуштања

Противљење Хенријевим реформама било је широко распрострањено у Енглеској, посебно у северу где су многе непоколебљиве католичке заједнице истрајале. Октобра 1536. у Јоркширу се догодио велики устанак познат као Ходочашће милости, у којем су хиљаде марширали у град Јорк тражећи повратак 'правој религији'.

Ово је убрзо угушено и иако је краљ обећао помиловање за оне који су умешани, преко 200 је погубљено због своје улоге у немирима. Након тога, Хенри је почео да посматра монаштво као синоним за издају, јер су многе верске куће које је поштедео на северу учествовале у устанку.

Ходочашће Граце, Јорк.

Имаге Цредит: Публиц домаин

Следеће године, започели су подстицаји за веће опатије, са стотинама које су предале своја дела краљу и потписале документ о предаји. Године 1539. донет је Закон о распуштању великих манастира , којим је преостала тела принуђена да се затворе – међутим, то није прошло без крвопролића.

Када јеПоследњи опат Гластонберија, Ричард Вајтинг, одбио је да се одрекне своје опатије, обешен је извучен и расечен, а његова глава изложена преко капије његове сада напуштене верске куће.

Укупно око 800 верских институција је затворено у Енглеској, Велсу и Ирској, са многим њиховим драгоценим монашким библиотекама уништеним у том процесу. Последња опатија, Волтам, затворила је своја врата 23. марта 1540.

Његови савезници су награђени

Са потиснутим манастирима, Хенри је сада имао огромно богатство и масу земље. Ово је продао племићима и трговцима који су били одани његовој ствари као награду за њихову службу, који су је заузврат продавали другима и постајали све богатији.

То не само да је ојачало њихову лојалност, већ је и изградило богати круг племића наклоњених протестантима око круне – нешто што ће постати од виталног значаја за усађивање Енглеске као протестантске земље. Међутим, током владавине деце Хенрија ВИИИ и касније, ове фракције ће прерасти у сукоб пошто су узастопни монарси прилагођавали своје вере вероисповести свом режиму.

Са рушевинама стотина опатија које су још увек пуне енглеског пејзажа – Вхитби , Риеваулк и Фоунтаинс да споменемо само неке – тешко је побећи из сећања на напредне заједнице које су их некада окупирале. Сада углавном атмосферске шкољке, седе као подсетник на монашку Британију и најеклатантнијепоследице протестантске реформације.