ในปี ค.ศ. 1531 พระเจ้าเฮนรีที่ 8 ทรงแยกทางกับคริสตจักรคาทอลิกในเหตุการณ์ทางศาสนาที่สำคัญที่สุดเหตุการณ์หนึ่งของอังกฤษ สิ่งนี้ไม่เพียงเริ่มต้นการปฏิรูปอังกฤษเท่านั้น แต่ยังดึงอังกฤษออกจากโลกของศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกในยุคกลางและเข้าสู่อนาคตของนิกายโปรเตสแตนต์ที่ถูกทำลายด้วยความขัดแย้งทางศาสนา

ผลสะท้อนกลับที่สร้างความเสียหายมากที่สุดอย่างหนึ่งของสิ่งนี้คือการปราบปรามที่โหดร้ายบ่อยครั้ง ของอาราม. ด้วย 1 ใน 50 ของประชากรชายที่เป็นผู้ใหญ่ของอังกฤษอยู่ในกลุ่มศาสนาและอารามที่เป็นเจ้าของพื้นที่เพาะปลูกราวหนึ่งในสี่ของพื้นที่เพาะปลูกทั้งหมดในประเทศ การสลายตัวของอารามได้ทำลายล้างชีวิตผู้คนนับพันและเปลี่ยนภูมิทัศน์ทางการเมืองและศาสนาของอังกฤษไปตลอดกาล

แล้วทำไมมันถึงเกิดขึ้น?

การวิพากษ์วิจารณ์สำนักสงฆ์มีมากขึ้น

นานมาแล้วก่อนที่พระเจ้าเฮนรี่ที่ 8 จะแยกทางกับกรุงโรม สำนักสงฆ์ในอังกฤษตกอยู่ภายใต้การตรวจสอบข้อเท็จจริง ด้วยเรื่องราวของการประพฤติปฏิบัติทางศาสนาที่หละหลวมของพวกเขาแพร่สะพัดไปในแวดวงชนชั้นสูงของประเทศ แม้ว่าจะมีสำนักสงฆ์มากมายในเกือบทุกเมือง แต่ส่วนใหญ่ก็เต็มเพียงครึ่งเดียว โดยผู้ที่อาศัยอยู่ที่นั่นแทบจะไม่ปฏิบัติตามกฎของสงฆ์ที่เคร่งครัด

ความมั่งคั่งอันมหาศาลของอารามยังทำให้โลกของฆราวาสเลิกคิ้ว ซึ่งเชื่อว่าเงินของพวกเขาอาจนำไปใช้ในมหาวิทยาลัยและโบสถ์ประจำแพริชในอังกฤษได้ดีกว่าภายในกำแพงอาราม

บุคคลระดับสูง เช่น พระคาร์ดินัลโวลซีย์ โทมัส ครอมเวลล์ และพระเจ้าเฮนรีที่ 8 เองก็พยายามที่จะจำกัดอำนาจของคริสตจักร และในปี 1519 โวลซีย์ได้สอบสวนการทุจริตในจำนวนหนึ่ง ของศาสนสถาน. ตัวอย่างเช่น ใน Peterborough Abbey Wolsey พบว่าเจ้าอาวาสดูแลผู้หญิงและขายสินค้าเพื่อหากำไร และสมควรปิดตัวลง แทนที่จะใช้เงินนั้นเพื่อก่อตั้งวิทยาลัยแห่งใหม่ที่ Oxford

แนวคิดนี้ของ การทุจริตจะกลายเป็นกุญแจสำคัญในการสลายตัวเมื่อในปี ค.ศ. 1535 ครอมเวลล์เริ่มรวบรวม 'หลักฐาน' ของกิจกรรมที่ไม่เหมาะสมภายในอาราม แม้ว่าบางคนเชื่อว่าเรื่องเล่าเหล่านี้เป็นเรื่องเกินจริง แต่ก็รวมถึงคดีค้าประเวณี พระขี้เมา และแม่ชีที่หลบหนี ซึ่งแทบจะไม่เป็นพฤติกรรมที่คาดหวังจากผู้ที่อุทิศตนเพื่อพรหมจรรย์และคุณธรรม

พระเจ้าเฮนรีที่ 8 ทรงแยกทางกับโรมและประกาศตนเป็นประมุขสูงสุด ของศาสนจักร

การผลักดันให้เกิดการปฏิรูปที่รุนแรงขึ้นนั้นเป็นเรื่องส่วนตัวอย่างมาก ในฤดูใบไม้ผลิปี ค.ศ. 1526 เมื่อทรงกระวนกระวายใจกับการรอคอยพระโอรสและรัชทายาทจากแคทเธอรีนแห่งอารากอน พระเจ้าเฮนรี่ที่ 8 ก็ตั้งพระทัยที่จะอภิเษกสมรสกับแอนน์ โบลีน

โบลีนเพิ่งกลับจากราชสำนักฝรั่งเศสและกำลัง ตอนนี้เป็นข้าราชบริพารที่เปล่งประกายรอบรู้ในเกมแห่งความรักของราชสำนัก ด้วยเหตุนี้เธอจึงปฏิเสธที่จะเป็นเมียน้อยของกษัตริย์และจะแต่งงานกันเท่านั้นเกรงว่าเธอจะถูกทอดทิ้งในฐานะพี่สาวของเธอเคยเป็น

ด้วยความรักและความวิตกกังวลอย่างมากที่จะจัดหาทายาท เฮนรีจึงเริ่มที่จะยื่นคำร้องต่อสมเด็จพระสันตะปาปาเพื่อให้เขายกเลิกการแต่งงานกับแคทเธอรีน ในสิ่งที่กลายเป็นที่รู้จักในฐานะ 'เรื่องสำคัญของกษัตริย์' '.

ภาพเหมือนของ Henry VIII โดย Holbein คิดว่าน่าจะมาจากราวปี 1536

เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ

การตั้งค่า Cardinal Wolsey ในงาน a ปัจจัยท้าทายหลายประการทำให้การดำเนินการล่าช้า ในปี ค.ศ. 1527 สมเด็จพระสันตะปาปาเคลมองต์ที่ 7 ถูกจักรพรรดิแห่งโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ชาร์ลส์ที่ 5 คุมขังระหว่างการชิงทรัพย์ในกรุงโรม และหลังจากนั้นก็ตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของพระองค์อย่างหนัก เนื่องจากชาร์ลส์บังเอิญเป็นหลานชายของแคทเธอรีนแห่งอารากอน เขาจึงไม่อยากขยับเขยื่อนเรื่องการหย่าร้างเพื่อไม่ให้ครอบครัวของเขาอับอาย

ในที่สุดเฮนรี่ก็ตระหนักว่าเขากำลังต่อสู้กับการแพ้ และในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1531 เขาประกาศตัวเป็นหัวหน้าสูงสุดของนิกายเชิร์ชออฟอิงแลนด์ หมายความว่าตอนนี้เขามีอำนาจตัดสินว่าเกิดอะไรขึ้นกับศาสนสถานของศาสนจักร ในปี ค.ศ. 1553 เขาออกกฎหมายห้ามนักบวชอุทธรณ์ต่อ 'ศาลต่างประเทศ' ในกรุงโรม โดยตัดความสัมพันธ์กับคริสตจักรคาทอลิกในทวีปนี้ ก้าวแรกสู่ความพินาศของอารามต่างๆ ได้เริ่มขึ้นแล้ว

เขาพยายามทำลายอิทธิพลของสันตะปาปาในอังกฤษ

ตอนนี้อยู่ในความดูแลของภูมิทัศน์ทางศาสนาของอังกฤษ พระเจ้าเฮนรี่ที่ 8 เริ่มที่จะกำจัดมันออกจาก อิทธิพลของสมเด็จพระสันตะปาปา ในปี ค.ศ. 1535 โธมัส ครอมเวลล์ดำรงตำแหน่ง Vicar General (ผู้บังคับบัญชาคนที่สองของ Henry) และส่งจดหมายไปยังตัวแทนทั้งหมดในอังกฤษ เรียกร้องให้พวกเขาสนับสนุน Henry ในฐานะหัวหน้าคริสตจักร

Thomas Cromwell โดย Hans Holbein

เครดิตรูปภาพ: The Frick Collection / CC

ภายใต้การคุกคามอย่างหนัก สำนักศาสนาเกือบทั้งหมดในอังกฤษเห็นด้วยกับเรื่องนี้ โดยผู้ที่ปฏิเสธในตอนแรกต้องทนทุกข์กับผลกระทบอย่างหนัก นักบวชจากบ้านกรีนิชถูกคุมขังในที่ซึ่งหลายคนเสียชีวิตจากการถูกทารุณกรรม ในขณะที่พระสงฆ์คาร์ธัสจำนวนหนึ่งถูกประหารชีวิตด้วยข้อหากบฏ การเชื่อฟังที่เรียบง่ายนั้นไม่เพียงพอสำหรับพระเจ้าเฮนรีที่ 8 อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอารามต่างก็มีบางสิ่งที่พระองค์ต้องการอย่างยิ่งเช่นกัน นั่นคือทรัพย์สมบัติมากมาย

พระองค์ต้องการความมั่งคั่งอันยิ่งใหญ่ของอาราม

หลังจากหลายปีแห่งความฟุ่มเฟือย การใช้จ่ายและการทำสงครามที่มีค่าใช้จ่ายสูง พระเจ้าเฮนรี่ที่ 8 ได้ทิ้งมรดกของเขาไปมาก – มรดกที่เฮนรีที่ 7 บิดาผู้ประหยัดของเขารวบรวมไว้ด้วยความอุตสาหะ

ในปี ค.ศ. 1534 โทมัส ครอมเวลล์เป็นผู้ประเมินมูลค่าของศาสนจักรซึ่งรู้จักกันในนาม Valor Ecclesiasticus ซึ่งเรียกร้องให้สถาบันศาสนาทุกแห่งมอบรายการที่ดินและรายได้ที่ถูกต้องแก่ทางการ เมื่อสิ่งนี้เสร็จสมบูรณ์ คราวน์มีภาพที่แท้จริงของความมั่งคั่งของศาสนจักรเป็นครั้งแรก ทำให้เฮนรีสามารถเริ่มแผนการเพื่อนำเงินไปใช้ใหม่ได้

ในปี ค.ศ. 1536 ศาสนสถานขนาดเล็กทุกแห่ง โดยมีรายได้ปีละน้อยกว่า 200 ปอนด์สเตอลิงก์ถูกสั่งให้ปิดภายใต้ พระราชบัญญัติเพื่อการสลายตัวของอารามน้อย ทองคำ เงิน และวัสดุมีค่าของพวกเขาถูกยึดโดย Crown และขายที่ดินของพวกเขาออกไป การสลายตัวรอบแรกนี้คิดเป็นสัดส่วนประมาณ 30% ของอารามในอังกฤษ แต่จะมีตามมาอีกในไม่ช้า

การประท้วงของชาวคาทอลิกผลักดันให้มีการสลายตัวเพิ่มเติม

การต่อต้านการปฏิรูปของเฮนรีแพร่หลายไปทั่วในอังกฤษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน ทางตอนเหนือซึ่งมีชุมชนคาทอลิกที่เคร่งครัดอยู่มากมาย ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1536 การจลาจลครั้งใหญ่ที่รู้จักกันในชื่อ Pilgrimage of Grace เกิดขึ้นในยอร์กเชียร์ ซึ่งคนหลายพันเดินขบวนไปยังเมืองยอร์คเพื่อเรียกร้องให้กลับไปสู่ ​​'ศาสนาที่แท้จริง'

ไม่นานสิ่งนี้ก็ถูกบดขยี้ และ แม้ว่ากษัตริย์จะทรงสัญญาว่าจะผ่อนผันให้กับผู้ที่เกี่ยวข้อง แต่กว่า 200 คนก็ถูกประหารชีวิตเนื่องจากมีบทบาทในเหตุการณ์ความไม่สงบ หลังจากนั้น เฮนรี่มองว่าลัทธิสงฆ์มีความหมายเหมือนกันกับการทรยศหักหลัง เนื่องจากสำนักศาสนาหลายแห่งที่เขาทิ้งไว้ในภาคเหนือได้เข้าร่วมในการจลาจล

The Pilgrimage of Grace, York

เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ

ในปีต่อมา การชักจูงไปยังวัดขนาดใหญ่เริ่มขึ้น โดยคนหลายร้อยคนสละการกระทำของตนต่อกษัตริย์และลงนามในเอกสารยอมจำนน ในปี ค.ศ. 1539 พระราชบัญญัติเพื่อยุบอารามใหญ่ ได้ถูกผ่าน บังคับให้ปิดศพที่เหลือ - นี่ไม่ใช่การนองเลือดแต่อย่างใด

เมื่อRichard Whiting เจ้าอาวาสคนสุดท้ายของ Glastonbury ปฏิเสธที่จะละทิ้งสำนักสงฆ์ของเขา เขาถูกแขวนคอและถูกกักบริเวณและศีรษะของเขาถูกแขวนไว้เหนือประตูบ้านทางศาสนาของเขาที่ตอนนี้ถูกทิ้งร้าง

สถาบันทางศาสนาทั้งหมดประมาณ 800 แห่งถูกปิดใน อังกฤษ เวลส์ และไอร์แลนด์ ซึ่งห้องสมุดสงฆ์อันมีค่าหลายแห่งถูกทำลายในระหว่างกระบวนการนี้ วอลแทมอารามแห่งสุดท้ายปิดประตูเมื่อวันที่ 23 มีนาคม ค.ศ. 1540

พันธมิตรของเขาได้รับรางวัล

เมื่ออารามถูกปราบปราม ปัจจุบันเฮนรีมีความมั่งคั่งและที่ดินจำนวนมหาศาล เขาขายสิ่งนี้ให้กับขุนนางและพ่อค้าที่จงรักภักดีต่ออาชีพของเขาเพื่อเป็นรางวัลสำหรับการรับใช้ ซึ่งต่อมาก็ขายให้คนอื่นและร่ำรวยขึ้นเรื่อยๆ

สิ่งนี้ไม่เพียงทำให้ความภักดีของพวกเขาแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น แต่ยังสร้าง กลุ่มผู้มั่งคั่งของขุนนางนิกายโปรเตสแตนต์รอบมงกุฎ - สิ่งที่จะกลายเป็นสิ่งสำคัญในการปลูกฝังให้อังกฤษเป็นประเทศโปรเตสแตนต์ อย่างไรก็ตาม ในรัชสมัยของพระราชโอรสของพระเจ้าเฮนรีที่ 8 และหลังจากนั้น กลุ่มเหล่านี้จะเติบโตเป็นความขัดแย้ง เนื่องจากกษัตริย์องค์ต่อมาได้ปรับความเชื่อของตนให้เข้ากับระบอบการปกครองของตน

ด้วยซากปรักหักพังของสำนักสงฆ์หลายร้อยแห่งที่ยังคงเกลื่อนกลาดในภูมิทัศน์ของอังกฤษ – วิตบี , Rievaulx และ Fountains เป็นต้น - เป็นการยากที่จะหลีกหนีจากความทรงจำของชุมชนที่เจริญรุ่งเรืองซึ่งครั้งหนึ่งเคยครอบครองพวกเขา ตอนนี้ส่วนใหญ่เป็นเปลือกบรรยากาศ พวกเขานั่งเป็นเครื่องเตือนใจของอังกฤษวัดและที่โจ่งแจ้งที่สุดผลที่ตามมาของการปฏิรูปนิกายโปรเตสแตนต์