1531. aastal läks Henry VIII katoliku kirikuga lahku, mis oli üks Briti ajaloo olulisemaid ususündmusi. See ei andnud mitte ainult alguse Inglise reformatsioonile, vaid tõukas Inglismaa ka keskaegsest katoliiklusest välja ja tõukas selle usukonfliktidest räsitud protestantlikku tulevikku.

Üks selle kõige kahjulikumaid tagajärgi oli kloostrite sageli jõhker mahasurumine. Kuna 1:50 Inglismaa täiskasvanud meessoost elanikkonnast kuulus mõnda religioossesse ordusse ja kloostritele kuulus umbes veerand kogu riigi haritavast maast, tõi kloostrite laialisaatmine kaasa tuhandete inimeste elu ja muutis Inglismaa poliitilist ja religioosset maastikku igaveseks.

Miks see siis juhtus?

Kriitika kloostrikodade suhtes oli kasvanud

Juba ammu enne Henry VIII lahkuminekut Roomast olid Inglismaa kloostrikojad olnud kontrolli all, ja riigi eliitringkondades liikusid jutud nende lõtvast usukäitumisest. Kuigi peaaegu igas linnas olid suured kloostrikompleksid, oli enamik neist vaid pooleldi täidetud, ja seal elavad inimesed vaevalt järgisid rangeid kloostrireegleid.

Kloostrite tohutu rikkus tekitas kulmu ka ilmalikus maailmas, kes arvas, et nende raha võiks paremini kulutada Inglismaa ülikoolidele ja koguduse kirikutele, eriti kuna paljud kulutasid ülemäära palju kloostrite müüride sees.

Sellised kõrged isikud nagu kardinal Wolsey, Thomas Cromwell ja Henry VIII ise püüdsid piirata kloostrikiriku volitusi ja juba 1519. aastal uuris Wolsey korruptsiooni mitmetes kloostrites. Näiteks Peterborough' kloostris leidis Wolsey, et selle abt oli pidanud armukest ja müünud kaupa kasumi eest, ning lasi selle nõuetekohaselt sulgeda, kasutades selle asemel rahaet asutada Oxfordis uus kolledž.

See korruptsiooni idee sai võtmetähtsusega kloostrite laialisaatmisel, kui Cromwell 1535. aastal asus koguma "tõendeid" kloostrites toimuva ebasoodsa tegevuse kohta. Kuigi mõned usuvad, et need jutud on liialdatud, sisaldasid need juhtumeid prostitutsioonist, joobes munkadest ja põgenenud nunnadest - vaevalt, et see oleks olnud selline käitumine, mida oodati tsölibaadile ja voorusele pühendunutelt.

Henry VIII lahkus Roomaga ja kuulutas end kiriku ülemjuhatajaks.

Püüd drastilisema reformi suunas oli siiski sügavalt isiklik. 1526. aasta kevadel, olles muutunud rahutuks Aragoni Katariina poja ja pärija ootamise pärast, seadis Henry VIII eesmärgiks abielluda armunud Anne Boleyniga.

Boleyn oli hiljuti Prantsuse kuninglikust õukonnast naasnud ja oli nüüd särav õukondlane, kes oli hästi kursis õukondliku armastuse mänguga. Ta keeldus kuninga armukeseks saamast ja leppis ainult abieluga, et teda ei heidetaks kõrvale nagu tema vanemat õde.

Ajendatuna armastusest ja tugevast soovist saada pärija, asus Henrik paluma paavstil tühistada tema abielu Katariinaga, mis sai tuntuks kui "kuninga suur asi".

Holbeini portree Henry VIII-st, mis arvatakse olevat pärit umbes 1536. aastast.

Pildi krediit: Public domain

Kardinal Wolsey ülesande seadmisel viivitasid menetlust mitmed keerulised tegurid. 1527. aastal oli paavst Clemens VII Rooma rüüstamise ajal Püha Rooma keiser Karl V praktiliselt vangistatud ja oli pärast seda tugevalt tema mõju all. Kuna Karl juhtus olema Aragoni Katariina vennapoeg, ei tahtnud ta lahutuse teemal järeleandmisi teha, et mitte tuua häbi ja piinlikkustoma perele.

Lõpuks mõistis Henry, et ta võitleb kaotatud lahingut ja 1531. aasta veebruaris kuulutas ta end Inglismaa kiriku ülemjuhatajaks, mis tähendas, et nüüd oli tema jurisdiktsioonis see, mis täpselt tema vaimulike majadega juhtus. 1553. aastal võttis ta vastu seaduse, mis keelas vaimulikel pöörduda Rooma "välismaa kohtute" poole, katkestades nende sidemed katoliku kirikuga mandril. Esimene samm lõpu poole.kloostrid käivitati.

Ta püüdis hävitada paavsti mõju Inglismaal

Nüüd, kui Henry VIII oli Inglismaa religioosse maastiku eest vastutav, asus ta seda paavsti mõjust vabastama. 1535. aastal sai Thomas Cromwellist kindralkiriku vikaar (Henry teine ülemus) ja saatis kõigile Inglismaa vikaaridele kirjad, milles kutsus neid üles toetama Henrikut kui kiriku pead.

Thomas Cromwell Hans Holbeini poolt.

Pildi krediit: The Frick Collection / CC

Tugeva ähvarduse all nõustusid sellega peaaegu kõik Inglismaa vaimulikud majad, kusjuures need, kes esialgu keeldusid, kannatasid raskete tagajärgede all. Greenwichi maja mungad vangistati, kus paljud surid näiteks väärkohtlemise tagajärjel, samas kui mitmed kartuslaste mungad hukati riigireetmise eest. Lihtne kuulekus ei olnud aga Henry VIII jaoks piisav, sest kloostrid olid kamidagi, mida ta hädasti vajas - tohutut rikkust.

Ta vajas kloostrite tohutut rikkust

Pärast aastatepikkust raiskamist ja kulukaid sõdu oli Henry VIII raisanud ära suure osa oma pärandist - pärandist, mille tema kokkuhoidlik isa Henry VII oli vaevaliselt kogunud.

1534. aastal tellis Thomas Cromwell kiriku hindamise, mis on tuntud kui Valor Ecclesiasticus , mis nõudis, et kõik usuasutused esitaksid võimudele täpse inventuuri oma maade ja tulude kohta. Kui see oli valmis, oli kroonil esmakordselt reaalne ülevaade kiriku rikkusest, mis võimaldas Henrikil algatada plaani nende vahendite ümberkasutamiseks enda tarbeks.

1536. aastal kästi kõik väikesed religioossed majad, mille aastane sissetulek oli alla 200 naelsterlingi, sulgeda vastavalt Väiksemate kloostrite laialisaatmise seadus. Kroon konfiskeeris nende kulla, hõbeda ja väärtuslikud materjalid ning nende maad müüdi maha. See esimene laialisaatmise voor hõlmas umbes 30% Inglismaa kloostritest, kuid peagi järgnesid veel rohkem.

Katoliiklaste ülestõus surus edasisi dissolutsioone

Vastuseis Henriku reformidele oli Inglismaal laialt levinud, eriti põhjaosas, kus paljud kindlalt katoliiklikud kogukonnad püsisid. 1536. aasta oktoobris toimus Yorkshire'is suur ülestõus, mida tuntakse kui "Pilgrimage of Grace", mille käigus tuhanded marssisid Yorki linna, et nõuda tagasipöördumist "tõelise usu" juurde.

See suruti peagi maha ja kuigi kuningas lubas asjaosalistele armuandmist, hukati üle 200 inimese nende rolli eest rahutustes. Hiljem hakkas Henrik pidama kloostritegevust reetmise sünonüümiks, sest paljud tema poolt säästetud põhjapoolsed vaimulikud majad olid osalenud ülestõusus.

The Pilgrimage of Grace, York.

Pildi krediit: Public domain

Järgmisel aastal algasid suuremate kloostrite soodustused, kusjuures sajad loovutasid kuningale oma kandidatuuri ja allkirjastasid loovutamisdokumendi. 1539. aastal hakkas Suuremate kloostrite laialisaatmise seadus möödus, sundides ülejäänud organid sulgema - see ei olnud siiski veretult.

Kui Glastonbury viimane abt Richard Whiting keeldus oma abtuurist loobumast, poodi ta üles ja veerandati ning tema pea riputati oma nüüdseks hüljatud pühakoja värava kohale.

Kokku suleti Inglismaal, Walesis ja Iirimaal umbes 800 religioosset asutust, kusjuures paljud nende väärtuslikud kloostriraamatukogud hävitati. 23. märtsil 1540 sulges oma uksed viimane klooster, Waltham.

Tema liitlasi premeeriti

Pärast kloostrite mahasurumist oli Henrikil nüüd tohutult rikkust ja tohutuid maad. Selle müüs ta oma aadlikele ja kaupmeestele, kes olid talle lojaalsed, tasu eest nende teenistuse eest, kes omakorda müüsid selle edasi ja muutusid üha rikkamaks.

See mitte ainult ei tugevdanud nende lojaalsust, vaid lõi ka protestantlike aadlike jõuka ringi krooni ümber - mis sai oluliseks Inglismaa kui protestantliku riigi kehtestamisel. Henry VIII laste valitsemisajal ja pärast seda kasvasid need fraktsioonid aga konfliktidesse, kui järjestikused monarhid kohandasid oma usku oma režiimi omaga.

Inglismaa maastikul on ikka veel sadade kloostrite varemed - Whitby, Rievaulx ja Fountains, et nimetada vaid mõned -, kuid on raske pääseda mälestusest, mis meenutab neid kunagi asustanud õitsvaid kogukondi. Nüüd on need enamasti atmosfäärilised kestad, mis meenutavad kloostripreesterlust ja protestantliku reformatsiooni kõige räigemate tagajärgede tagajärgi.