Kuigi antiikajaloo lugudes domineerivad sageli mehed, olid keisrite naised väga mõjukad. Need võimsad ja lugupeetud abikaasad ja keisrinnad ei olnud mitte ainult oma abikaasade kuulda, vaid tõestasid ikka ja jälle oma poliitilist võimekust ja iseseisvat tegutsemisvõimet.

Nende mõju ei pruugi alati ajalooraamatutes kirjas olla, kuid nende kaasaegsed tundsid seda kindlasti. Siin on 6 Vana-Rooma kõige tähelepanuväärsemat naist.

Livia Drusilla

Livia oli senaatori tütar ja abiellus noorena oma nõo Tiberius Claudius Nero'ga, kellega tal oli 2 last. Pärast Sitsiilias ja Itaalias veedetud aega naasis Livia koos perega Rooma. Legendi kohaselt armus uus keiser Octavianus temasse silmapilkselt, hoolimata sellest, et nii tema kui ka Livia olid teiste inimestega abielus.

Pärast seda, kui mõlemad olid saanud lahutuse, abiellusid nad ja erinevalt oma eelkäijatest mängis Livia poliitikas aktiivset rolli, tegutsedes oma abikaasa nõunikuna ja kasutades oma rolli abikaasana poliitiliste otsuste mõjutamiseks. Enneolematu sammuna andis Octavianus (nüüdne Augustus) Liiviale ka võimu oma rahaasjade ja omaenda valitsemise üle.

Kui Augustus suri, jättis ta Liviale ühe kolmandiku oma varast ja andis talle Augusta tiitli, tagades sellega, et ta säilitaks oma võimu ja staatuse ka pärast tema surma. Tema poeg, uus keiser Tiberius, muutus üha enam pettunuks oma ema võimu ja mõju tõttu, mida oli raske kõrvaldada, arvestades, et Liivial ei olnud ametlikku tiitlit, kuid tal oli palju liitlasi ja poliitilist mõjuvõimu.

Ta suri 29. aastal pKr. ja alles aastaid hiljem, kui tema pojapoeg Claudius sai keisriks, taastati Livia staatus ja au: ta jumalikustati kui jumalik Augusta ja ta jäi veel kaua pärast oma surma tähtsaks tegelaseks avalikus elus.

Rooma keisri Augustuse abikaasa Livia Drusilla büst Kölni Rooma-Saksa muuseumis.

Pildi krediit: Calidius / CC

Messalina

Valeria Messalina oli keiser Claudiuse kolmas abikaasa: ta sündis võimsasse perekonda, abiellus Claudiusega 38. aastal ja ajalugu on kujutanud teda halastamatu, intriigipärase ja ahnitseva seksuaalse isuga keisrinnana. Messalina nimi on muutunud kurjuse sünonüümiks, kuna ta olevat oma poliitilisi ja isiklikke rivaale taga kiusanud, pagendanud või hukanud.

Vaatamata oma näiliselt piiramatule võimule sai ta kätte oma saatuse. Levisid kuuldused, et ta oli sõlminud bigamuse abielu oma armastaja, senaator Gaius Siliusega. Kui need kuuldused Claudiuse kõrvu jõudsid, oli ta häiritud ja kui ta Siliuse maja külastas, nägi ta mitmesuguseid keiserliku perekonna pärandvara, mille Messalina oli oma armukesele kinkinud.

Ta hukati Claudiuse nõudmisel Luculluse aedades, mille ta oli nende algsest tellimusest vägivaldselt enda kätte võtnud. Seejärel käskis senat korraldada damnatio memoriae, eemaldada Messalina nimi ja kujutis kõikidest avalikest ja eraõiguslikest kohtadest.

Agrippina noorem

Mõned ajaloolased nimetavad Agrippina nooremat "Rooma esimeseks tõeliseks keisrinnaks", kes sündis Julius-Claudiuse dünastiasse ja abiellus ka sellesse. 37. aastal sai tema vend Caligula keisriks ja Agrippina elu muutus dramaatiliselt. Pärast riigipöörde kavandamist oli ta mitu aastat pagendatud, kuni Caligula suri ja tema onu Claudius kutsus ta tagasi Rooma.

Šokeerivalt (isegi Rooma standardite järgi) abiellus ta pärast Messalina surma Claudiusega, omaenda onuga. Erinevalt eelmistest abikaasadest tahtis Agrippina kasutada pigem kõva võimu kui lihtsalt pehmet poliitilist mõju. Temast sai oma abikaasa nähtav partner, kes istus tema kõrval võrdväärsena riigitegelastes. Järgnevad viis aastat osutusid suhtelise heaolu ja rahulikkuse aastateks.stabiilsus.

Agrippina ei leppinud võimu jagamisega, vaid mõrvas Claudiuse, et tema 16-aastane poeg Nero saaks tema kohale keisriks. Kui troonil oleks olnud teismeline, oleks tema võim veelgi suurem, sest ta saaks tegutseda regendina. Ikonograafia, sealhulgas tolleaegsed mündid, näitavad nii Agrippinat kui ka Nerot võimu näol.

Selline võimutasakaal ei kestnud kaua. Nero tüdines oma üleolevast emast ja lasi ta mõrvata keerulise plaaniga, mis oli algselt kavandatud nii, et see näeks välja õnnetusena. Agrippina oli populaarne ja Nero ei tahtnud oma avalikku mainet kahjustada, kuigi tema ebaõnnestunud plaan tähendas, et tema populaarsus langes pärast juhtumit järsult.

Fulvia

Fulvia päritolu on mõnevõrra ebaselge, kuid tundub, et ta kuulus tõenäoliselt rikkasse Rooma plebeia perekonda, mis tegi temast pärijanna ja poliitiliselt tähtsa isiku. Ta abiellus elu jooksul kolm korda: kõigepealt poliitik Clodius Pulcheriga, seejärel konsul Scribonius Curio ja lõpuks Marcus Antoniusega. Tema poliitiline maitse kujunes välja esimese abielu ajal ja tamõistis, et tema suguvõsa ja mõju võivad edendada tema abikaasa karjääri ja nende varandust.

Pärast oma teise abikaasa surma 49. aastal eKr oli Fulvia ihaldatud lesk. Võimsate poliitiliste liitlaste ja perekonna rahaga võis ta pakkuda abikaasale palju abi avalikus elus. Tema viimast abielu Marcus Antoniusega on meenutatud tema ja Kleopatra suhete valguses: Fulviat kujutatakse sageli kohusetundliku, kodus hüljatud abikaasana.

Ehkki arvatakse, et ta oli tõenäoliselt armukade oma abikaasa afääri pärast, mängis ta Antoniuse ja Octaviuse vahelises Perusiini sõjas võtmerolli, aidates lõpuks ebaõnnestunud sõjas vägesid koondada. Octavius tuli välja hulga isiklikke solvanguid Fulvia vastu, mis viitab sellele, et ta pidas teda sõjas otseselt osalevaks isikuks.

Fulvia suri paguluses Kreekas: Antonius ja Octavius leppisid pärast tema surma, kasutades teda patuoinana oma varasemate lahkhelide eest.

Helena Augusta

Laiemalt tuntud kui püha Helena, sündis ta suhteliselt tagasihoidliku päritoluga kusagil Kreekas. Keegi ei tea täpselt, kuidas või millal Helena kohtus keiser Constantiusega või milline oli täpselt nende suhe. Nad läksid lahku enne 289. aastat, kui Constantius abiellus Theodoraga, kes oli tema tõusva staatusega sobivam naine.

Helena ja Constantiuse abielust sündis üks poeg: tulevane keiser Constantinus I. Tema troonile asumisel toodi Helena taas avalikku ellu. Talle anti tiitel Augusta Imperatrix ja ta sai juurdepääsu peaaegu piiramatutele kuninglikele rahalistele vahenditele, et leida tähtsaid kristlikke reliikviaid.

Oma otsingutel reisis Helena Palaestiniasse, Jeruusalemma ja Süüriasse, asutas tähtsaid kirikuid ja aitas tõsta kristluse mainet Rooma impeeriumis. Väidetavalt leidis ta Tõelise Risti ja rajas kohapeal Püha Haudade kiriku. Kirik pühitses ta pärast surma kanoniseerima ja ta on aardeotsijate, arheoloogide ja raskete abielude kaitsepühak.

9. sajandi Bütsantsi kujutis Püha Helenast ja tõelisest ristist.

Pildi krediit: Bibliothèque nationale de France / Public Domain

Julia Domna

Julia sündis Rooma Süüria araabia perekonnas, tema perekond oli võimas preesterkuningas ja väga rikas. 187. aastal abiellus ta tulevase keisri Septimius Severusega, kui too oli veel Lugdunumi kuberner, ning allikate kohaselt olid nad koos õnnelikud.

Domna sai 197. aastal keisrinna konsortseks, kes saatis oma abikaasat tema sõjakäikudel ja viibis tema kõrval sõjaväelaagrites. Teda austati ja austati laialdaselt ning Septimius Severus kuulas väidetavalt tema nõuandeid ja tugines talle poliitiliste nõuannete saamiseks. Talle anti aunimetused ja tema kujutisega vermiti münte.

Pärast Severuse surma 211. aastal säilitas Domna suhteliselt aktiivse rolli poliitikas, aidates vahendada oma poegade Caracalla ja Geta vahel, kes pidid ühiselt valitsema. Ta oli avalik tegelane kuni Caracalla surmani sõja ajal Parthiaga, valides uudise kuuldes pigem enesetapu, kui et kannatada alanduse ja häbi all, mis oleks kaasnenud tema perekonna langemisega.