Terwyl die verhale van die antieke geskiedenis dikwels deur mans oorheers word, was die vrouens van die Caesars geweldig invloedryk. Kragtig en gerespekteer, hierdie konsorte en keiserinne het nie net die oor van hul mans gehad nie, maar het keer op keer hul politieke bekwaamheid en onafhanklike agentskap bewys.

Hul invloed is dalk nie altyd in die geskiedenisboeke opgeteken nie, maar dit is beslis deur hul tydgenote gevoel. Hier is 6 van antieke Rome se mees noemenswaardige vroue.

Livia Drusilla

Livia was die dogter van 'n senator en was op jong ouderdom getroud met haar neef, Tiberius Claudius Nero, by wie sy 2 gehad het. kinders. Nadat hulle tyd in Sisilië en Italië deurgebring het, het Livia en haar gesin na Rome teruggekeer. Volgens legende het die nuwe keiser Octavianus op die oog af verlief geraak op haar, ten spyte van die feit dat beide hy en Livia met ander mense getroud was.

Nadat albei egskeidings verkry het, was die paar getroud en anders as haar voorgangers, Livia het 'n aktiewe rol in die politiek gespeel, as 'n berader vir haar man opgetree en haar rol as vrou gebruik om beleidsbesluite te beïnvloed. In 'n ongekende stap het Octavianus (nou Augustus) Livia ook die mag gegee om haar eie finansies te regeer en haar eie sake te regeer.

Toe Augustus gesterf het, het hy Livia een derde van sy eiendom verlaat en aan haar die titel van Augusta,effektief verseker dat sy haar mag en status ná sy dood sou behou. Haar seun, die nuwe keiser Tiberius, het toenemend gefrustreerd geraak deur sy ma se mag en invloed, wat moeilik was om te verwyder aangesien Livia geen formele titel gehad het nie, maar baie bondgenote en politieke mag.

Sy is in 29 nC oorlede. , en dit was eers jare later, toe haar kleinseun Claudius keiser geword het, dat Livia se status en eer herstel is: sy is vergoddelik as die Goddelike Augusta en het lank na haar dood 'n belangrike figuur in die openbare lewe gebly.

'n Borsbeeld van Livia Drusilla, vrou van die Romeinse keiser Augustus, in die Romeins-Duitse Museum in Keulen.

Beeldkrediet: Calidius / CC

Messalina

Valeria Messalina was die derde vrou van die keiser Claudius: gebore in 'n magtige familie, het sy in die jaar 38 met Claudius getrou en die geskiedenis het haar uitgebeeld as 'n genadelose, skelm keiserin met 'n vraatsugtige seksuele aptyt. Na berig word dat Messalina haar politieke en persoonlike teenstanders vervolg, verban of teregstel, het sy sinoniem geword met boosheid.

Ten spyte van haar oënskynlik oneindige mag, het sy haar opkoms ontmoet. Gerugte het gewoel dat sy 'n groothuwelik met haar minnaar, die senator Gaius Silius, aangegaan het. Toe dit Claudius se ore bereik, was hy ontsteld, en toe hy Silius se huis besoek het, het hy verskeie keiserlike familie-erfstukke gesien wat Messalina aan haar minnaar geskenk het.

Sy wasuitgevoer op Claudius se eise in die Tuine van Lucullus, wat sy met geweld vir haar eie uit hul oorspronklike orde geneem het. Die Senaat het daarna 'n damnatio memoriae beveel, wat Messalina se naam en beeld van alle openbare en private plekke verwyder het.

Agrippina die Jongere

Deur sommige historici bestempel as die 'eerste ware keiserin van Rome', is Agrippina die Jongere in die Julio-Claudiaanse dinastie gebore en ook daarin getroud. Haar broer, Caligula, het in die jaar 37 keiser geword en Agrippina se lewe het dramaties verander. Nadat sy 'n staatsgreep beplan het, is sy vir etlike jare verban, totdat Caligula gesterf het en haar oom, Claudius, haar terugnooi na Rome.

Skokkend genoeg (selfs volgens Romeinse standaarde), het sy voortgegaan om met Claudius, haar eie, te trou. oom, na die dood van Messalina. Anders as vorige konsorte wou Agrippina harde mag uitoefen, eerder as bloot sagte politieke invloed. Sy het 'n sigbare vennoot vir haar man geword en langs hom gesit as sy gelyke in staatsgeleenthede. Die daaropvolgende vyf jaar was jare van relatiewe voorspoed en stabiliteit.

Nie tevrede met die deel van mag nie, het Agrippina Claudius vermoor sodat haar 16-jarige seun, Nero, sy plek as keiser kon inneem. Met ’n tiener op die troon sou haar mag selfs groter wees aangesien sy as regent kon optree. Ikonografie, insluitend munte uit die tyd, wys beide Agrippina en Nero as die gesig vanmag.

Hierdie magsbalans het nie gehou nie. Nero het moeg geword vir sy oordraagbare ma en het haar laat vermoor in 'n uitgebreide skema wat aanvanklik ontwerp is om dit soos 'n ongeluk te laat lyk. Agrippina was gewild en Nero wou nie sy openbare beeld beskadig nie, alhoewel sy mislukte plan beteken het dat sy gewildheid in die nasleep van die voorval gedaal het.

Fulvia

Fulvia se oorsprong is ietwat duister, maar dit blyk sy was waarskynlik deel van 'n ryk Romeinse plebejerfamilie, wat haar 'n erfgenaam en van politieke belang maak. Sy is in die loop van haar lewe drie keer getroud: eerstens met die politikus Clodius Pulcher, tweedens met die konsul Scribonius Curio, en laastens met Mark Antony. Haar smaak vir politiek het tydens haar eerste huwelik ontwikkel en sy het verstaan ​​dat haar afkoms en invloed haar man se loopbaan en hul lotgevalle kon bevorder.

Na die dood van haar tweede man in 49 vC, was Fulvia 'n gesogte weduwee . Met kragtige politieke bondgenote en gesinsgeld kon sy 'n man baie hulp in die openbare lewe bied. Haar finale huwelik met Mark Antony is onthou in die lig van sy verhouding met Cleopatra: Fulvia word dikwels uitgebeeld as die pligsgetroue vrou, wat by die huis verlate is.

Terwyl verslae suggereer dat sy moontlik jaloers was op haar man se verhouding, het sy gespeel 'n sleutelrol in die Perusine-oorlog tussen Antony en Octavianus, wat gehelp het om te verhoogtroepe in die uiteindelik onsuksesvolle oorlog. Octavianus het met baie persoonlike beledigings vorendag gekom wat teen Fulvia gerig is, wat daarop dui dat hy haar as direkte agentskap in die oorlog beskou het.

Fulvia het in ballingskap in Griekeland gesterf: Antony en Octavianus het ná haar dood versoen en haar as 'n sondebok gebruik. vir hul vorige meningsverskille.

Helena Augusta

Wanneer bekend as Saint Helena, is sy gebore uit relatief nederige oorsprong iewers in Griekeland. Niemand is heeltemal duidelik hoe of wanneer Helena die keiser Constantius ontmoet het, of presies wat die aard van hul verhouding was nie. Hulle is voor 289 uitmekaar, toe Constantius met Theodora getrou het, 'n vrou wat meer gepas is vir sy stygende status.

Helena en Constantius se huwelik het een seun opgelewer: die toekomstige keiser Konstantyn I. Met sy toetrede is Helena terug na die publiek gebring lewe uit duisternis. Met die titel Augusta Imperatrix, het sy toegang tot feitlik onbeperkte koninklike fondse gekry om belangrike Christelike oorblyfsels op te spoor.

Op haar soeke het Helena na Palaestinia, Jerusalem en Sirië gereis, belangrike kerke gestig en gehelp om die profiel van die Christendom in die Romeinse Ryk. Sy het glo die Ware Kruis gevind en die Kerk van die Heilige Graf op die plek gestig. Sy is ná haar dood deur die kerk heilig verklaar en is die beskermheilige van skattejagters, argeoloë en moeilike huwelike.

'n 9de eeu.Bisantynse uitbeelding van St Helena en die Ware kruis.

Beeldkrediet: Bibliothèque nationale de France / Public Domain

Julia Domna

Gebore uit 'n Arabiese familie in Romeinse Sirië, Julia's familie was magtige priesterkonings en was geweldig ryk. Sy het in 187 met die toekomstige keiser Septimius Severus getrou toe hy nog goewerneur van Lugdunum was en bronne dui daarop dat die paar gelukkig saam was.

Domna het in 197 keiserin-konsort geword en haar man op sy militêre veldtogte vergesel en in die weermag gebly. kampe langs hom. Sy is wyd gerespekteer en eerbiedig, en daar word gesê dat Septimius Severus na haar raad luister en op haar steun vir politieke raad. Eretitels is aan haar toegeken en munte is saam met haar beeld gemunt.

Ná Severus se dood in 211 het Domna 'n relatief aktiewe rol in die politiek behou en gehelp om te bemiddel tussen hul seuns, Caracalla en Geta, wat veronderstel was om gesamentlik regeer. Sy was 'n openbare figuur tot die dood van Caracalla tydens die oorlog met Parthia, en het verkies om selfmoord te pleeg nadat sy die nuus gehoor het eerder as om vernedering en skaamte te ly wat sou kom met die val van haar familie.