Er bod straeon yr hen hanes yn aml yn cael eu dominyddu gan ddynion, roedd gwragedd y Cesariaid yn hynod ddylanwadol. Yn bwerus ac yn uchel eu parch, nid yn unig yr oedd gan y cymariaid a'r ymerodresau hyn glust eu gwŷr, ond profasant eu gallu gwleidyddol a'u hasiantaeth annibynnol dro ar ôl tro.

Efallai nad yw eu dylanwad bob amser yn cael ei gofnodi yn y llyfrau hanes, ond yn sicr yn cael ei deimlo gan eu cyfoedion. Dyma 6 o ferched mwyaf nodedig Rhufain hynafol.

Livia Drusilla

Merch i seneddwr oedd Livia a bu'n briod yn ifanc â'i chefnder, Tiberius Claudius Nero, ac yr oedd ganddi 2 ag ef. plant. Ar ôl treulio amser yn Sisili a'r Eidal, dychwelodd Livia a'i theulu i Rufain. Yn ôl y chwedl, syrthiodd yr ymerawdwr newydd Octavian mewn cariad â hi o'r golwg, er gwaethaf y ffaith ei fod ef a Livia yn briod â phobl eraill.

Ar ôl cael ysgariad, roedd y ddau yn briod ac yn wahanol i'w rhagflaenwyr, Chwaraeodd Livia rôl weithredol mewn gwleidyddiaeth, gan weithredu fel cynghorydd i'w gŵr a defnyddio ei rôl fel gwraig i ddylanwadu ar benderfyniadau polisi. Mewn symudiad digynsail, rhoddodd Octavian (Awgustus bellach) y pŵer hefyd i Livia reoli ei chyllid ei hun a llywodraethu ei materion ei hun.

Pan fu farw Augustus, gadawodd Livia draean o'i eiddo a rhoi'r teitl o Augusta,sicrhau i bob pwrpas y byddai'n cynnal ei phwer a'i statws ar ôl ei farwolaeth. Daeth ei mab, yr ymerawdwr newydd Tiberius, yn fwyfwy rhwystredig gan rym a dylanwad ei fam, a oedd yn anodd ei ddileu o ystyried nad oedd gan Livia deitl ffurfiol ond llawer o gynghreiriaid a dylanwad gwleidyddol.

Bu farw yn 29 OC , a dim ond blynyddoedd yn ddiweddarach, pan ddaeth ei hŵyr Claudius yn ymerawdwr, yr adnewyddwyd statws ac anrhydedd Livia: der- byniwyd hi fel yr Augusta Dwyfol a pharhaodd yn ffigwr pwysig ym mywyd cyhoeddus ymhell ar ôl ei marwolaeth.

Penddelw o Livia Drusilla, gwraig yr ymerawdwr Rhufeinig Augustus, yn yr Amgueddfa Rufeinig-Almaeneg yn Cologne.

Credyd Delwedd: Calidius / CC

Messalina

Valeria Messalina oedd trydedd wraig yr ymerawdwr Claudius: wedi'i geni i deulu pwerus, priododd Claudius yn y flwyddyn 38 ac mae hanes wedi ei darlunio fel ymerodres ddidostur, cynllwyngar gydag archwaeth rhywiol ffyrnig. Yn ôl pob sôn, yn erlid, yn alltudio neu’n dienyddio ei chystadleuwyr gwleidyddol a phersonol, mae enw Messalina wedi dod yn gyfystyr â drygioni.

Er gwaethaf ei grym anfeidrol i bob golwg, cyfarfu â’i dyfodiad. Roedd sibrydion yn swirl ei bod wedi cychwyn ar briodas fawr iawn gyda'i chariad, y seneddwr Gaius Silius. Pan gyrhaeddodd y rhain glustiau Claudius, cynhyrfwyd ef, ac wrth ymweled â thŷ Silius, gwelodd etifeddion y teulu ymerodrol amrywiol a roddasai Messalina i’w chariad.

Roedd hiyn cael ei ddienyddio ar ofynion Claudius yng Ngerddi Lucullus, y rhai yr oedd hi wedi eu cymryd yn rymus iddi hi ei hun o'u trefn wreiddiol. Wedi hynny gorchmynnodd y Senedd damnatio memoriae, yn tynnu enw a delwedd Messalina o bob man cyhoeddus a phreifat.

Agrippina yr Ieuaf

Wedi'i labelu gan rai haneswyr fel y 'gwir gyntaf' ymerodres Rhufain', ganed Agrippina yr Ieuaf i linach Julio-Claudian a phriodi i mewn iddi hefyd. Daeth ei brawd, Caligula, yn ymerawdwr yn y flwyddyn 37 a newidiodd bywyd Agrippina yn aruthrol. Wedi cynllwynio coup, bu'n alltud am nifer o flynyddoedd, nes i Caligula farw a'i hewythr, Claudius, ei gwahodd yn ôl i Rufain.

Yn frawychus (hyd yn oed yn ôl safonau Rhufeinig), aeth ymlaen i briodi Claudius, ei hun. ewythr, ar ol marwolaeth Messalina. Yn wahanol i gymheiriaid blaenorol, roedd Agrippina eisiau arfer pŵer caled, yn hytrach na dylanwad gwleidyddol meddal yn unig. Daeth yn bartner gweladwy i'w gŵr, gan eistedd wrth ei ymyl fel ei gydradd ar adegau o gyflwr. Profodd y pum mlynedd dilynol yn rhai o ffyniant a sefydlogrwydd cymharol.

Ddim yn fodlon ar rannu grym, llofruddiodd Agrippina Claudius fel y gallai ei mab 16 oed, Nero, gymryd ei le fel ymerawdwr. Gyda merch yn ei harddegau ar yr orsedd, byddai ei grym hyd yn oed yn fwy gan y gallai weithredu fel rhaglyw. Mae eiconograffeg, gan gynnwys darnau arian o'r cyfnod, yn dangos Agrippina a Nero fel wynebpŵer.

Ni wnaeth y cydbwysedd pŵer hwn bara. Roedd Nero wedi blino ar ei fam ormesol a chafodd ei llofruddio mewn cynllun cywrain a oedd wedi'i gynllunio i ddechrau i wneud iddo edrych fel damwain. Roedd Agrippina yn boblogaidd ac nid oedd Nero eisiau niweidio ei ddelwedd gyhoeddus, er bod ei gynllun botiog yn golygu bod ei boblogrwydd wedi plymio yn dilyn y digwyddiad.

Fulvia

Mae gwreiddiau Fulvia braidd yn aneglur, ond mae'n debyg ei bod yn rhan o deulu plebeiaidd cyfoethog Rhufeinig, gan ei gwneud yn aeres ac o bwysigrwydd gwleidyddol. Priododd deirgwaith yn ystod ei hoes: yn gyntaf â'r gwleidydd Clodius Pulcher, yn ail â'r conswl Scribonius Curio, ac yn olaf â Mark Antony. Datblygodd ei chwaeth at wleidyddiaeth yn ystod ei phriodas gyntaf a deallodd y gallai ei hiliogaeth a'i dylanwad hybu gyrfa a ffawd ei gŵr.

Ar ôl marwolaeth ei hail ŵr yn 49 CC, roedd Fulvia yn weddw y bu galw mawr amdani. . Gyda chynghreiriaid gwleidyddol pwerus ac arian teulu, gallai gynnig digon o help mewn bywyd cyhoeddus i'w gŵr. Mae ei phriodas olaf â Mark Antony wedi'i chofio yng ngoleuni ei berthynas â Cleopatra: mae Fulvia yn aml yn cael ei bortreadu fel y wraig ddyledus, wedi'i gadael gartref.

Tra bod adroddiadau'n awgrymu ei bod hi'n bosibl ei bod yn genfigennus o berthynas ei gŵr, chwaraeodd hi rôl allweddol yn y Rhyfel Periw rhwng Antony ac Octavian, helpu i godimilwyr yn y rhyfel aflwyddiannus yn y pen draw. Daeth Octavian o hyd i ddigon o sarhad personol wedi’i gyfeirio at Fulvia, gan awgrymu ei fod yn ei gweld fel rhywun oedd â rheolaeth uniongyrchol yn y rhyfel.

Bu farw Fulvia yn alltud yng Ngwlad Groeg: cymododd Antony ac Octavian ar ôl ei marwolaeth, gan ei defnyddio fel bwch dihangol oherwydd eu anghytundebau blaenorol.

Helena Augusta

Adnabyddir hi yn fwy eang fel Santes Helena, ganed hi i darddiad cymharol ostyngedig rhywle yng Ngwlad Groeg. Nid oes neb yn gwbl glir sut na phryd y cyfarfu Helena â'r ymerawdwr Constantius, na beth yn union oedd natur eu perthynas. Ymwahanasant cyn 289, pan briododd Constantius â Theodora, gwraig a oedd yn fwy addas i'w statws cynyddol.

Cynhyrchodd priodas Helena a Constantius un mab: y darpar ymerawdwr Cystennin I. Ar ei esgyniad, daethpwyd â Helena yn ôl i'r cyhoedd bywyd o ebargofiant. Wedi derbyn y teitl Augusta Imperatrix, cafodd fynediad i gronfeydd brenhinol bron yn ddiderfyn er mwyn lleoli creiriau Cristnogol pwysig.

Ar ei hymgais, teithiodd Helena i Balaestinia, Jerwsalem a Syria, gan sefydlu eglwysi pwysig a helpu i godi’r proffil Cristnogaeth yn yr Ymerodraeth Rufeinig. Dywedir iddi ddod o hyd i'r Gwir Groes, a sefydlu Eglwys y Bedd Sanctaidd yn y fan a'r lle. Cafodd ei chanoneiddio gan yr eglwys ar ôl ei marwolaeth a hi yw nawddsant helwyr trysor, archeolegwyr a phriodasau anodd.

9fed ganrifDarlun Bysantaidd o San Helena a'r Gwir groes.

Credyd Delwedd: Bibliothèque nationale de France / Parth Cyhoeddus

Julia Domna

Ganed i deulu Arabaidd yn Syria Rufeinig, Julia's roedd y teulu yn frenhinoedd offeiriad pwerus ac yn hynod gyfoethog. Priododd y darpar ymerawdwr Septimius Severus yn 187 pan oedd yn dal yn llywodraethwr Lugdunum ac mae ffynonellau'n awgrymu bod y pâr yn hapus gyda'i gilydd.

Daeth Domna yn gydymaith yr ymerodres yn 197, gan fynd gyda'i gŵr ar ei ymgyrchoedd milwrol ac aros yn y fyddin gwersylloedd wrth ei ochr. Roedd hi'n uchel ei pharch ac yn cael ei pharchu, a dywedwyd bod Septimius Severus yn gwrando ar ei chyngor ac yn pwyso arni am gyngor gwleidyddol. Rhoddwyd teitlau anrhydeddus iddi a bathwyd darnau arian â'i delwedd.

Yn dilyn marwolaeth Severus yn 211, cadwodd Domna rôl gymharol weithgar mewn gwleidyddiaeth, gan helpu i gyfryngu rhwng eu meibion, Caracalla a Geta, a oedd i fod i rheol ar y cyd. Bu'n ffigwr cyhoeddus hyd farwolaeth Caracalla yn ystod y rhyfel yn erbyn Parthia, gan ddewis lladd ei hun ar ôl clywed y newyddion yn hytrach na dioddef gwarth a gwarth a fyddai'n dod gyda chwymp ei theulu.