Si bé les històries de la història antiga sovint estan dominades per homes, les esposes dels Cèsars van tenir una gran influència. Poderoses i respectades, aquestes consorts i emperadrius no només van tenir l'oïda dels seus marits, sinó que van demostrar la seva destresa política i la seva agència independent una vegada i una altra. sens dubte va ser sentit pels seus contemporanis. Aquí hi ha 6 de les dones més notables de l'antiga Roma.

Livia Drusilla

Lívia era filla d'un senador i es va casar de jove amb el seu cosí, Tiberi Claudi Neró, amb qui va tenir dos nens. Després de passar temps a Sicília i Itàlia, Lívia i la seva família van tornar a Roma. Diu la llegenda que el nou emperador Octavi es va enamorar d'ella a primera vista, malgrat que tant ell com Lívia estaven casats amb altres persones.

Després de divorciar-se tots dos, la parella es va casar i a diferència dels seus predecessors, Livia va tenir un paper actiu en la política, actuant com a consellera del seu marit i utilitzant el seu paper d'esposa per influir en les decisions polítiques. En un moviment sense precedents, Octavi (ara August) també va donar a Lívia el poder de governar les seves pròpies finances i governar els seus propis assumptes.

Quan August va morir, va deixar a Lívia un terç de les seves propietats i li va concedir el títol de Augusta,assegurant eficaçment que mantindria el seu poder i estatus després de la seva mort. El seu fill, el nou emperador Tiberi, es va frustrar cada cop més pel poder i la influència de la seva mare, cosa que va ser difícil d'eliminar atès que Lívia no tenia cap títol formal sinó molts aliats i influència política.

Va morir l'any 29 dC. , i va ser només anys més tard, quan el seu nét Claudi es va convertir en emperador, que l'estatus i l'honor de Lívia van ser restaurats: va ser divinitzada com la Divina Augusta i va romandre una figura important en la vida pública molt després de la seva mort.

Un bust de Lívia Drusilla, dona de l'emperador romà August, al Museu Romanoalemany de Colònia.

Crèdit d'imatge: Calidius / CC

Messalina

Valeria Messalina va ser la tercera esposa de l'emperador Claudi: nascuda en una família poderosa, es va casar amb Claudio l'any 38 i la història l'ha representat com una emperadriu despietada i intrigante amb un apetit sexual voraç. Sembla que perseguint, exiliant o executant els seus rivals polítics i personals, el nom de Messalina s'ha convertit en sinònim de maldat.

Malgrat el seu poder aparentment infinit, es va trobar amb la seva superació. Correien els rumors que s'havia embarcat en un matrimoni bigàmic amb el seu amant, el senador Gaius Silius. Quan aquests van arribar a les oïdes de Claudi, aquest es va molestar i, en visitar la casa de Sili, va veure una varietat d'herències de la família imperial que Messalina havia regalat al seu amant.

Era eraexecutada a les demandes de Claudi als Jardins de Lúcul, que ella havia pres per la força per la seva pròpia ordre original. Posteriorment, el Senat va ordenar una damnatio memoriae, eliminant el nom i la imatge de Messalina de tots els llocs públics i privats.

Agrippina la Jove

Etiquetada per alguns historiadors com la "primera veritable". emperadriu de Roma", Agripina la Jove va néixer a la dinastia Julio-Claudia i també es va casar amb ella. El seu germà, Calígula, es va convertir en emperador l'any 37 i la vida d'Agripina va canviar dràsticament. Després de planejar un cop d'estat, va ser exiliada durant diversos anys, fins que Calígula va morir i el seu oncle, Claudi, la va convidar a tornar a Roma.

Es sorprenentment (fins i tot segons els estàndards romans), es va casar amb Claudi, el seu propi. oncle, després de la mort de Messalina. A diferència dels consorts anteriors, Agripina volia exercir un poder dur, en lloc d'una influència política suau. Es va convertir en una parella visible del seu marit, asseguda al seu costat com a igual seu en ocasions d'estat. Els cinc anys següents van resultar ser de relativa prosperitat i estabilitat.

No contenta amb compartir el poder, Agripina va assassinar Claudi perquè el seu fill de 16 anys, Neró, pogués ocupar el seu lloc com a emperador. Amb una adolescent al tron, el seu poder seria encara més gran ja que podria actuar com a regent. La iconografia, incloses les monedes de l'època, mostren tant a Agripina com a Neró com a rostrepoder.

Aquest equilibri de poder no va durar. En Nero es va cansar de la seva mare sobrecarregant i la va fer assassinar en un elaborat esquema que inicialment havia estat dissenyat perquè semblés un accident. Agripina era popular i Neró no volia danyar la seva imatge pública, tot i que el seu pla fallit va fer caure en picat la seva popularitat després de l'incident.

Fulvia

Els orígens de Fulvia són una mica obscurs, però sembla que probablement formava part d'una adinerada família plebea romana, fet que la va convertir en una hereva i d'importància política. Es va casar tres vegades al llarg de la seva vida: en primer lloc amb el polític Clodi Pulcher, en segon lloc amb el cònsol Scriboni Curio, i finalment amb Marc Antoni. El seu gust per la política es va desenvolupar durant el seu primer matrimoni i va entendre que el seu llinatge i influència podien promoure la carrera del seu marit i les seves fortunes.

Després de la mort del seu segon marit l'any 49 aC, Fulvia va ser una vídua buscada. . Amb poderosos aliats polítics i diners familiars, podia oferir a un marit molta ajuda a la vida pública. El seu darrer matrimoni amb Marc Antoni s'ha recordat a la llum de la seva relació amb Cleòpatra: Fulvia és sovint retratada com la dona obedient, abandonada a casa.

Tot i que els relats suggereixen que possiblement estava gelosa de la aventura del seu marit, va jugar un paper clau en la guerra de Perusine entre Antoni i Octavi, ajudant a criartropes en la guerra finalment infructuosa. A Octavi se li van ocórrer un munt d'insults personals dirigits a Fulvia, suggerint que la considerava com a agent directe en la guerra.

Fulvia va morir a l'exili a Grècia: Antoni i Octavi es van reconciliar després de la seva mort, utilitzant-la com a boc expiatori. pels seus desacords anteriors.

Helena Augusta

Coneguda més àmpliament com a Santa Helena, va néixer amb orígens relativament humils en algun lloc de Grècia. Ningú té molt clar com ni quan Helena va conèixer l'emperador Constantí, ni quina era exactament la naturalesa de la seva relació. Es van separar abans de l'any 289, quan Constantí es va casar amb Teodora, una dona més adequada per al seu estatus en ascens.

El matrimoni d'Helena i Constantí va donar lloc a un fill: el futur emperador Constantí I. En el seu ascens, Helena va tornar a ser publicada. vida des de l'obscuritat. Atorgada el títol d'Augusta Imperatrix, se li va donar accés a fons reials pràcticament il·limitats per tal de localitzar importants relíquies cristianes.

En la seva recerca, Helena va viatjar a Palaestnia, Jerusalem i Síria, fundant esglésies importants i ajudant a elevar la perfil del cristianisme a l'Imperi Romà. Segons informa, va trobar la Vera Creu i va establir l'Església del Sant Sepulcre al mateix lloc. Va ser canonitzada per l'església després de la seva mort i és la patrona dels caçadors de tresors, arqueòlegs i matrimonis difícils.

Un segle IX.Representació bizantina de Santa Helena i la veritable creu.

Crèdit de la imatge: Bibliothèque nationale de France / Public Domain

Julia Domna

Nascuda en una família àrab a la Síria romana, Julia's La família eren poderosos reis sacerdots i eren enormement rics. Es va casar amb el futur emperador Septimi Sever l'any 187 quan encara era governador de Lugdunum i les fonts suggereixen que la parella eren feliços junts.

Domna es va convertir en emperadriu consort el 197, acompanyant el seu marit a les seves campanyes militars i romanent a l'exèrcit. campaments al seu costat. Va ser àmpliament respectada i venerada, i es deia que Septimius Severus feia cas dels seus consells i es recolzava en ella per a consells polítics. Se li van concedir títols honorífics i es van encunyar monedes amb la seva imatge.

Després de la mort de Sever l'any 211, Domna va mantenir un paper relativament actiu en la política, ajudant a mediar entre els seus fills, Caracalla i Geta, que se suposa que havien de governar conjuntament. Va ser una figura pública fins a la mort de Caracalla durant la guerra amb Pàrtia, i va optar per suïcidar-se en conèixer la notícia en lloc de patir la indignitat i la vergonya que vindrien amb la caiguda de la seva família.