Walaupun kisah sejarah purba sering dikuasai oleh lelaki, isteri-isteri Caesars sangat berpengaruh. Perkasa dan dihormati, permaisuri dan permaisuri ini bukan sahaja mendapat telinga suami mereka, tetapi membuktikan kehebatan politik dan agensi bebas mereka berkali-kali.

Pengaruh mereka mungkin tidak selalu direkodkan dalam buku sejarah, tetapi ia pastinya dirasai oleh rakan seangkatan mereka. Berikut ialah 6 wanita Rom purba yang paling terkenal.

Livia Drusilla

Livia ialah anak perempuan seorang senator dan telah berkahwin pada usia muda dengan sepupunya, Tiberius Claudius Nero, yang mempunyai 2 kanak-kanak. Selepas menghabiskan masa di Sicily dan Itali, Livia dan keluarganya kembali ke Rom. Legenda mengatakan bahawa maharaja baru Octavian jatuh cinta dengannya pada pandangan, walaupun pada hakikatnya dia dan Livia telah berkahwin dengan orang lain.

Selepas kedua-duanya bercerai, pasangan itu telah berkahwin dan tidak seperti pendahulunya, Livia memainkan peranan aktif dalam politik, bertindak sebagai kaunselor kepada suaminya dan menggunakan peranannya sebagai isteri untuk mempengaruhi keputusan dasar. Dalam langkah yang tidak pernah berlaku sebelum ini, Octavian (kini Augustus) juga memberi Livia kuasa untuk memerintah kewangannya sendiri dan mentadbir hal ehwalnya sendiri.

Apabila Augustus meninggal dunia, dia meninggalkan satu pertiga daripada hartanya dan memberinya gelaran Augusta,dengan berkesan memastikan dia akan mengekalkan kuasa dan statusnya selepas kematiannya. Anak lelakinya, maharaja baru Tiberius, semakin kecewa dengan kuasa dan pengaruh ibunya, yang sukar untuk dihapuskan memandangkan Livia tidak mempunyai gelaran rasmi tetapi banyak sekutu dan pengaruh politik.

Dia meninggal dunia pada 29 AD , dan hanya beberapa tahun kemudian, apabila cucunya Claudius menjadi maharaja, status dan kehormatan Livia dipulihkan: dia dituhankan sebagai Augusta Ilahi dan kekal sebagai tokoh penting dalam kehidupan awam lama selepas kematiannya.

Patung patung Livia Drusilla, isteri maharaja Rom Augustus, di Muzium Rom-Jerman di Cologne.

Kredit Imej: Calidius / CC

Messalina

Valeria Messalina ialah isteri ketiga maharaja Claudius: dilahirkan dalam keluarga yang berkuasa, dia berkahwin dengan Claudius pada tahun 38 dan sejarah telah menggambarkannya sebagai seorang permaisuri yang kejam dan licik dengan selera seksual yang rakus. Dilaporkan menganiaya, mengasingkan atau menghukum saingan politik dan peribadinya, nama Messalina telah menjadi sinonim dengan kejahatan.

Walaupun kuasanya yang kelihatan tidak terhingga, dia bertemu dengan kehadirannya. Khabar angin bertiup kencang bahawa dia telah memulakan perkahwinan besar dengan kekasihnya, senator Gaius Silius. Apabila ini sampai ke telinga Claudius, dia terganggu, dan semasa melawat rumah Silius, dia melihat pelbagai pusaka keluarga diraja yang dihadiahkan Messalina kepada kekasihnya.

Dia adalahdilaksanakan atas tuntutan Claudius di Taman Lucullus, yang telah diambilnya secara paksa daripada perintah asal mereka. Senat kemudiannya mengarahkan damnatio memoriae, mengalih keluar nama dan imej Messalina daripada semua tempat awam dan peribadi.

Agrippina the Younger

Dilabelkan oleh sesetengah ahli sejarah sebagai 'first true permaisuri Rom', Agrippina the Younger dilahirkan dalam dinasti Julio-Claudian dan juga berkahwin dengannya. Abangnya, Caligula, menjadi maharaja pada tahun 37 dan kehidupan Agrippina berubah secara dramatik. Selepas merancang rampasan kuasa, dia dibuang negeri selama beberapa tahun, sehingga Caligula meninggal dunia dan bapa saudaranya, Claudius, menjemputnya kembali ke Rom.

Sangat mengejutkan (walaupun mengikut piawaian Rom), dia terus berkahwin dengan Claudius, miliknya sendiri bapa saudara, selepas kematian Messalina. Tidak seperti permaisuri terdahulu, Agrippina mahu menggunakan kuasa keras, dan bukannya pengaruh politik yang lembut. Dia menjadi pasangan yang boleh dilihat oleh suaminya, duduk di sebelahnya sebagai setara dengan suaminya dalam keadaan negara. Lima tahun berikutnya terbukti menjadi tahun yang relatif makmur dan stabil.

Tidak berpuas hati dengan perkongsian kuasa, Agrippina membunuh Claudius supaya anak lelakinya yang berusia 16 tahun, Nero, boleh menggantikannya sebagai maharaja. Dengan seorang remaja di atas takhta, kuasanya akan menjadi lebih hebat kerana dia boleh bertindak sebagai pemangku raja. Ikonografi, termasuk syiling dari masa itu, menunjukkan kedua-dua Agrippina dan Nero sebagai wajahkuasa.

Imbangan kuasa ini tidak kekal. Nero semakin bosan dengan ibunya yang terlalu menanggung dan telah membunuhnya dalam skema yang rumit yang pada mulanya telah direka untuk menjadikannya kelihatan seperti kemalangan. Agrippina popular dan Nero tidak mahu merosakkan imej awamnya, walaupun rancangannya yang gagal bermakna popularitinya merudum selepas kejadian itu.

Fulvia

Asal usul Fuvia agak kabur, tetapi nampaknya dia mungkin sebahagian daripada keluarga plebeian Rom yang kaya, menjadikannya pewaris dan kepentingan politik. Dia berkahwin tiga kali sepanjang hidupnya: pertama dengan ahli politik Clodius Pulcher, kedua dengan konsul Scribonius Curio, dan akhirnya dengan Mark Antony. Cita-citanya terhadap politik berkembang semasa perkahwinan pertamanya dan dia memahami bahawa keturunan dan pengaruhnya boleh mempromosikan kerjaya suaminya dan kekayaan mereka.

Selepas kematian suami keduanya pada 49 SM, Fulvia adalah seorang janda yang dicari-cari. . Dengan sekutu politik yang kuat dan wang keluarga, dia boleh menawarkan banyak bantuan kepada suami dalam kehidupan awam. Perkahwinan terakhirnya dengan Mark Antony telah diingati berdasarkan hubungannya dengan Cleopatra: Fulvia sering digambarkan sebagai isteri yang berbakti, ditinggalkan di rumah.

Walaupun akaun menunjukkan dia mungkin cemburu dengan hubungan sulit suaminya, dia bermain peranan penting dalam Perang Perusine antara Antony dan Octavian, membantu meningkatkantentera dalam peperangan yang akhirnya tidak berjaya. Octavian datang dengan banyak penghinaan peribadi yang ditujukan kepada Fulvia, mencadangkan dia melihatnya sebagai mempunyai agensi langsung dalam perang.

Fulvia meninggal dunia dalam buangan di Greece: Antony dan Octavian berdamai selepas kematiannya, menggunakan dia sebagai kambing hitam kerana perselisihan pendapat mereka sebelum ini.

Helena Augusta

Dikenali secara lebih meluas sebagai Saint Helena, dia dilahirkan dari asal-usul yang agak sederhana di suatu tempat di Greece. Tiada siapa yang cukup jelas bagaimana atau bila Helena bertemu dengan maharaja Constantius, atau apa sebenarnya hubungan mereka. Mereka berpisah sebelum 289, apabila Constantius mengahwini Theodora, seorang isteri yang lebih sesuai dengan statusnya yang semakin meningkat.

Perkahwinan Helena dan Constantius melahirkan seorang anak lelaki: bakal maharaja Constantine I. Pada kenaikan pangkatnya, Helena dibawa semula kepada umum kehidupan daripada kekaburan. Diberikan gelaran Augusta Imperatrix, dia diberi akses kepada dana diraja yang hampir tidak terhad untuk mencari peninggalan Kristian yang penting.

Dalam usahanya, Helena mengembara ke Palaestinia, Jerusalem dan Syria, mengasaskan gereja-gereja penting dan membantu meningkatkan profil agama Kristian di Empayar Rom. Dia dilaporkan menemui Salib Sejati, dan menubuhkan Gereja Holy Sepulcher di tempat itu. Dia telah dikanonkan oleh gereja selepas kematiannya dan merupakan santo penaung pemburu harta karun, ahli arkeologi dan perkahwinan yang sukar.

Abad ke-9Penggambaran Byzantine St Helena dan salib Benar.

Kredit Imej: Bibliothèque nationale de France / Domain Awam

Julia Domna

Dilahirkan dalam keluarga Arab di Syria Rom, Julia's keluarga adalah raja imam yang berkuasa dan sangat kaya. Dia berkahwin dengan bakal maharaja Septimius Severus pada tahun 187 ketika dia masih menjadi gabenor Lugdunum dan sumber mencadangkan pasangan itu bahagia bersama.

Domna menjadi permaisuri permaisuri pada tahun 197, menemani suaminya dalam kempen ketenteraan dan kekal dalam tentera berkhemah di sampingnya. Dia dihormati dan dihormati secara meluas, dan Septimius Severus dikatakan mematuhi nasihatnya dan bergantung kepadanya untuk mendapatkan nasihat politik. Dia telah diberikan gelaran kehormat dan syiling telah ditempa dengan imejnya.

Selepas kematian Severus pada tahun 211, Domna mengekalkan peranan yang agak aktif dalam politik, membantu menjadi pengantara antara anak lelaki mereka, Caracalla dan Geta, yang sepatutnya memerintah secara bersama. Dia adalah seorang tokoh awam sehingga kematian Caracalla semasa perang dengan Parthia, memilih untuk membunuh diri apabila mendengar berita daripada mengalami penghinaan dan rasa malu yang akan datang dengan kejatuhan keluarganya.