古代史といえば男性が主役ですが、カエサルの妻たちも大きな影響力を持っていました。 強力で尊敬を集める妃たちや皇后たちは、夫の耳目を集めるだけでなく、政治的手腕や独立性を幾度となく証明してきたのです。

ここでは、古代ローマで活躍した6人の女性を紹介します。

リビア・ドルシラ

リヴィアは元老院議員の娘で、若くして従兄弟のティベリウス・クラウディウス・ネロと結婚し、2人の子供をもうけた。 シチリア島とイタリアで過ごした後、ローマに戻ったリヴィア一家は、新皇帝オクタヴィアヌスが、自分とリヴィアが共に他の人と結婚しているにもかかわらず、一目で彼女に恋をしたと伝説が残っている。

二人とも離婚を成立させた後、結婚したリヴィアは、先代とは異なり、夫の相談役として、また妻としての役割を利用して政策決定に影響を与えるなど、積極的に政治活動を行った。 また、オクタヴィアン（現オーガスタス）は前例のないこととして、リヴィアに自らの財政と政務を管理する権能を授けた。

アウグストゥスの死後、彼はリヴィアに財産の3分の1を残し、アウグスタの称号を与え、自分の死後も権力と地位を維持できるようにした。 息子のティベリウス皇帝は、母の権力と影響力に不満を募らせたが、リヴィアは正式な称号は持っていないが多くの同盟者と政治的影響力があるため取り除くことは困難である。

リヴィアの地位と名誉が回復したのは、その数年後、孫のクラウディウスが皇帝になったときである。彼女は神格化され、アウグスタとして、死後も長く公的生活の中で重要な人物であった。

ケルンのローマ・ドイツ博物館にある、ローマ皇帝アウグストゥスの妻リヴィア・ドルシラの胸像。

画像引用元：Calidius / CC

メサリナ

ヴァレリア・メッサリーナは、クラウディウス帝の3番目の妻である。

無限の力を持つように見えたメッサリーナだったが、恋人の元老院議員ガイウス・シリウスと重婚したという噂が流れ、それを聞いたクラウディウスは不安になり、シリウスの家を訪れると、メッサリーナが恋人に贈ったという皇室の家宝の数々を目にすることになった。

彼女は、本来の命令から無理やり自分のものにしたルクルスの庭園で、クラウディウスの要求により処刑された。 その後、元老院が命じた damnatio memoriae, メサリナの名前とイメージを公的・私的な場所から取り除くこと。

若かりし頃のアグリッピナ

アグリッピナ女史は、ユリウス・クラウディア朝に生まれ、結婚した。 37年に兄のカリグラが皇帝となり、アグリッピナの人生は大きく変わった。 クーデターを企てた彼女は数年間追放されたが、カリグラが死に、叔父のクラウディアスが彼女をローマに呼び戻すまで、その生活は続いた。

メッサリーナの死後、実の叔父であるクラウディウスと結婚したのは、（ローマの基準からしても）驚くべきことだった。 これまでの妃とは異なり、アグリッピナは単にソフトな政治的影響力ではなく、ハードな権力の行使を望んだ。 彼女は夫と対等の立場で、国事行為の場で夫の隣に座り、パートナーとして見えるようになった。 その後5年間は比較的豊かであったことが判明しているが、その一方で、アグリッピナも妃の座を追われた。の安定性を確保します。

アグリッピナは、クラウディウスを殺害し、16歳の息子ネロを皇帝にした。 10代が皇帝になれば、摂政としてより大きな力を発揮できる。 当時のコインなどの図像には、アグリッピナとネロがともに権力の顔として描かれている。

アグリッピナが人気者であったため、ネロは自分のイメージを悪くしたくないという思いから、当初は事故に見せかけてアグリッピナを殺害させた。

フルヴィア

フルヴィアの出自は不明だが、おそらくローマの裕福な平民の家系で、相続人であり政治的重要性を持っていたと思われる。 政治家クロディウス・プルチャー、領事スクリブニウス・クリオ、そしてマーク・アントニーと3度結婚した。 最初の結婚で政治趣味が高じて、彼女はその血統と影響力が、夫の出世と彼らの運命を促進することを理解していたのです。

紀元前49年に2番目の夫を亡くしたフルヴィアは、有力な政治的盟友と家財を持ち、夫の公的生活を助けることができた。 マーク・アントニーとの最後の結婚は、クレオパトラとの関係から、フルヴィアはしばしば家に捨てられた従順な妻として描かれる。

夫の不倫に嫉妬したとも言われているが、アントニーとオクタヴィアヌスのペルシウム戦争では重要な役割を果たし、最終的に失敗に終わった戦争で兵を集めるのに貢献した。 オクタヴィアヌスはフルヴィアに対して多くの侮辱を与えており、彼女が戦争に直接関与していると考えていたようである。

フルヴィアはギリシャに亡命し、アントニーとオクタヴィアンは彼女の死後、彼女をそれまでの不和のスケープゴートとして和解した。

ヘレナ・オーガスタ

聖女ヘレナとして広く知られている彼女は、ギリシャの比較的卑しい土地に生まれた。 ヘレナがいつ、どのようにして皇帝コンスタンティウスと出会い、どのような関係だったかは、誰もよく知らない。 289年、コンスタンティウスは、より高い地位にあった彼にふさわしい妻テオドラと結婚し、二人は別れている。

ヘレナとコンスタンティウスの結婚により、一人の息子、後の皇帝コンスタンティヌス1世が生まれた。 彼の即位に伴い、ヘレナは無名から公の場に復帰し、アウグスタ・インペラトリックスの称号を与えられ、重要なキリスト教遺物を探すため、事実上無制限に王室資金を利用できるようになった。

ヘレナはパラエスティニア、エルサレム、シリアを巡り、重要な教会を設立し、ローマ帝国におけるキリスト教の知名度を高めることに貢献した。 彼女は真の十字架を発見し、その場所に聖墳墓教会を設立したと伝えられる。 彼女は死後教会によって列聖され、宝探しや考古学者、難婚者の守護聖人である。

9世紀のビザンチン様式で描かれた聖ヘレナと真の十字架。

画像出典：フランス国立図書館 / Public Domain

ユリアドムナ

ローマ時代のシリアのアラブ人の家に生まれたユリアの家は、有力な司祭王で莫大な財産を持っていた。 彼女は後の皇帝セプティミウス・セウェルスがまだルグドゥヌムの総督だった187年に結婚し、二人は幸せだったと資料から推測される。

197年、ドムナは皇后となり、夫の出征に同行し、軍営に滞在した。 彼女は広く尊敬され、セプティミウス・セウェルスは彼女の助言を聞き入れ、政治的助言に頼ったという。 彼女は名誉職を与えられ、彼女の像の入ったコインが鋳造された。

211年にセウェルスが死去した後も、ドムナは政治的に比較的積極的な役割を果たし、共同で統治するはずだったカラカラとゲタの仲立ちをした。 パルティアとの戦争でカラカラが死亡するまで公人として活動し、一族の没落とともに生じる屈辱や恥を被るよりは、知らせを聞いて自決を選ぶことを選んだ。