El regnat de Carles I és un dels més intrigants i debatuts de la història britànica. No obstant això, la imatge del mateix rei està modelada en gran part per l'obra d'un brillant artista flamenc, Anthony van Dyck, el retrat més íntim del qual ofereix un estudi important d'un home problemàtic i misteriós.

Llavors, com ho va fer. va sorgir aquest quadre extraordinari, anomenat 'Carles I en tres posicions'?

Un artista brillant

Anthony van Dyck va ser el setè fill d'un ric comerciant de draps d'Anvers. Deixà l'escola als deu anys i esdevingué alumne del pintor Hendrick van Balen. Era evident que es tractava d'un artista precoç: les seves primeres obres totalment independents daten de només 17 anys, cap al 1615.

Van Dyck va créixer fins a convertir-se en un dels pintors flamencs més importants del segle XVII. , seguint la seva gran inspiració, Peter Paul Rubens. També va estar profundament influenciat pels mestres italians, concretament Ticià.

Van Dyck va liderar una carrera de gran èxit com a retratista i pintor de quadres religiosos i mitològics, principalment a Anvers i Itàlia. Va treballar per a Carles I i la seva cort des de 1632 fins a la seva mort el 1641 (un any abans que esclatés la Guerra Civil anglesa). Eren les elegants representacions de van DyckCarles I i la seva cort que van transformar el retrat britànic i van crear una imatge majestuosa del rei que perdura fins als nostres dies.

Un mecenes reial

Les habilitats de Van Dyck van impressionar molt el rei Carles I, que era un devot seguidor de les arts que va formar una magnífica col·lecció de pintures renaixentistes i barroques. Charles no només va col·leccionar grans peces, sinó que va encarregar retrats als artistes més reeixits de l'època, molt conscient de com s'interpretaria la seva imatge en les generacions futures.

La capacitat de Van Dyck per retratar la figura humana amb autoritat natural. i la dignitat, i fusionar la iconografia amb el naturalisme va impressionar molt Carles I. Va pintar el rei moltes vegades amb una varietat de representacions elegants: de vegades amb túnica d'ermini amb vestits complets, de vegades de mig cos al costat de la seva reina, Henrietta Maria, i de vegades a cavall. amb armadura completa.

Anthony van Dyck: Retrat eqüestre de Carles I. 1637-1638.

Crèdit d'imatge: National Gallery via Wikimedia Commons / Public Domain

El més íntim de Van Dyck , i potser el més famós, el retrat del rei condemnat va ser 'Carles I en tres posicions'. Probablement es va començar a la segona meitat de 1635, creat per a l'ús de l'escultor italià Gian Lorenzo Bernini, que va ser encarregat de fer un bust retrat en marbre del rei. Bernini requeria una visió detallada del cap del rei de perfil,cara i una visió de tres quarts.

Charles va exposar les seves esperances pel bust de marbre en una carta a Lorenzo Bernini datada el 17 de març de 1636, escrivint que esperava que Bernini produís “il Nostro Ritratto in Marmo, sopra quello che in un Quadro vi manderemo subiito” (que significa “El nostre retrat en marbre, després del retrat pintat que us enviarem immediatament”).

El bust estava pensat com a regal papal a la reina Henrietta Maria: Urbà VIII esperava que pogués animar el rei a tornar a conduir Anglaterra al redil catòlic romà.

Un retrat triple

La pintura a l'oli de Van Dyck va ser una guia brillant per a Bernini. Presenta el rei en tres posicions, vestit amb tres vestits diferents per oferir opcions perquè Bernini pugui treballar. Per exemple, cada cap té un vestit de color diferent i una lleugera variació de coll d'encaix.

Al retrat central, Carles porta un medalló d'or amb una imatge de Sant Jordi i el drac a la cinta blava al coll. Aquesta és l'Ordre del Menor Jordi, que va portar en tot moment, fins i tot el dia de la seva execució. Al retrat de tres quarts de la dreta, es pot veure la insígnia de l'Ordre dels Cavallers de la Lliga a la seva màniga morada, a la vora dreta del llenç.

Les tres posicions també demostren la moda inusual de l'època, que els homes porten els cabells més llargs a l'esquerra i més curts a la dreta.

Van.L'ús que Dyck va fer del retrat triple probablement va estar influenciat per altres grans obres: el Retrat d'un orfebre en tres posicions de Lorenzo Lotto es trobava a la col·lecció de Carles I en aquesta època. Al seu torn, el retrat de Charles probablement va influir en Philippe de Champaigne, que va pintar un Retrat triple del cardenal Richelieu el 1642 per informar l'escultor encarregat de produir un bust retrat.

Philippe de Champaigne: Retrat triple del cardenal. de Richelieu, 1642. El quadre va romandre a la col·lecció de la família Bernini fins que va ser comprat per Jordi IV el 1822 per 1000 guinees. Ara es penja al saló de la reina al castell de Windsor. Es van fer moltes còpies de l'original de van Dyck. Alguns, a mitjans del segle XVIII, van ser encarregats pels partidaris de la família reial dels Stuart i podrien haver estat utilitzats com una mena d'icona pels oponents de la dinastia de Hannover.

Un triomf en marbre

El bust de marbre de Bernini es va produir l'estiu de 1636 i es va presentar als reis i a la reina el 17 de juliol de 1637, on va ser molt admirat, "no només per la exquisidesa de l'obra, sinó per la semblança i poca semblança que tenia amb el rei. cara.”

Bernini va ser recompensat pels seus esforços el 1638 amb un anell de diamants per valor de 800 lliures. La reina Henrietta Maria va encarregar a Bernini que li fes un bust acompanyant, però els problemes de la Guerra Civil anglesa van intervenir el 1642 i mai es va fer.

El magnífic bust de Carles I, tot i que es celebrava aleshores, aviat va trobar un final prematur. Es va mostrar, juntament amb moltes altres grans obres d'art, al palau de Whitehall. Aquest va ser un dels palaus més grans d'Europa i el centre del poder reial anglès des de 1530.

Hendrick Danckerts: The Old Palace of Whitehall.

Però la tarda del 4 de gener. El 1698, el palau es va enfrontar al desastre: una de les criades holandeses del palau va deixar assecar llençols de lli en un braser de carbó, sense vigilància. Els llençols es van encendre i van calar foc a les penjades del llit, que es van estendre ràpidament pel complex palauí amb estructura de fusta.

A part de la Banqueting House de Whitehall (que encara hi ha) tot el palau es va cremar. Moltes grans obres d'art van morir entre les flames, inclòs el bust de Carles I de Bernini.