Operació Market Garden va ser el nom que es va donar a l'operació militar aliada als Països Baixos que va tenir lloc entre el 17 i el 25 de setembre de 1944. El pla es va centrar al voltant de les unitats aerotransportades aliades que s'apoderaven dels ponts principals del baix Rin i els seus rius veïns. /afluents, i mantenint-los el temps suficient perquè les divisions blindades aliades hi arribin. A partir d'aquí, els aliats podien atacar el cor del Tercer Reich, posant fi a la guerra per Nadal.

No obstant això, una combinació de mala sort i mala planificació va condemnar ràpidament l'operació. Alguns fins i tot argumenten que la campanya mai va tenir possibilitats d'èxit.

A continuació, es mostren 20 dades sobre l'operació Market Garden.

1. El setembre de 1944 els aliats creien que els alemanys s'estaven enfonsant

El setembre de 1944 els aliats estaven en un estat d'eufòria. La velocitat de l'avanç aliat des del desembarcament de Normandia, juntament amb les notícies del complot fracassat de Stauffenberg per matar Hitler, van convèncer els serveis d'intel·ligència britànics i nord-americans que la Wehrmacht havia arribat a un estat de cansament de guerra i aviat es desintegraria.

De fet, aquest no va ser el cas. El fracàs de l'operació Valkyrie havia fet que l'exèrcit alemany quedés sota el control total de les SS. Ara els soldats alemanys es veurien obligats a lluitar fins al final.

2. El pla va ser una creació de Bernard Montgomery

Les esquerdes entre l'alt comandament aliat havien començat a sorgiral setembre de 1944, especialment entre els generals Montgomery, Patton i Bradley. Montgomery creia que era l'únic home que podia guanyar la guerra, per a la ira de Patton i Bradley.

Va planejar eludir la línia alemanya Siegfried fent marxar els aliats a través dels Països Baixos i després cap a Alemanya, acabant. la guerra per Nadal. Patton i Bradley estaven molt en desacord, argumentant que la ruta del nord cap a Alemanya era, de fet, la més difícil a causa dels nombrosos i amples rius que havien de creuar.

Imatge de Bernard Montgomery al nord d'Àfrica el 1942. .

3. L'operació estava formada per dues parts

L'operació Jardí va implicar l'avanç d'un tanc britànic i una força d'infanteria mòbil a través dels ponts del baix Rin i després cap a Alemanya.

L'operació Market va ser la desembarcament de 40.000 paracaigudistes darrere de les línies enemigues per prendre el control dels ponts i mantenir-los el temps suficient perquè els tancs creuen. El pla depenia que els aliats mantinguessin els ponts.

Les divisions aerotransportades implicades eren la 101a Divisió Aerotransportada dels EUA (aterrarien prop d'Eindhoven), la 82a Divisió Aerotransportada dels EUA (a Nijmegen), la 1a Divisió Aerotransportada Britànica. Divisió i la 1a Brigada Aerotransportada Independent de Polònia (ambdues aterrarien prop d'Arnhem).

La 101a Brigada Aerotransportada va haver de capturar 5 ponts prop d'Eindhoven el primer dia de l'operació

Els britànics a Arnhem havien dos ponts aprendre, el més important dels dos és el pont de la carretera. El 82è aerotransportat nord-americà a Nijmegen en tenia un: el pont de Waal.

Va ser la combinació d'aquestes dues operacions la que conformava l'operació Market Garden.

Operació Market Garden – Pla aliat. Crèdit d'imatge: Duncan Jackson / Commons.

4. Montgomery va fingir que Eisenhower havia aprovat tot el projecte

Dwight Eisenhower, el comandant suprem aliat a Europa, li havia donat a Montgomery el control del 1r exèrcit aerotransportat aliat, però no se li havia informat cap detall sobre l'operació Market Garden.

5. Els ponts no eren l'objectiu final

Una part de l'exèrcit pressionaria cap al nord més enllà d'Arnhem, inicialment per capturar l'aeròdrom de la Luftwaffe a Deelen abans d'anar més al nord fins a Zuiderzee.

Vista aèria del pont sobre el riu Waal a Nijmegen. 17 – 20 de setembre de 1944.

6. El comandant de la 1a aerotransportada aliada era el general ‘Boy’ Browning

Browning era qui portaria el cos aerotransportat a la guerra. Encara no havia vist l'acció a la Segona Guerra Mundial i, per tant, estava desesperat perquè l'operació seguissin endavant.

El seu homòleg nord-americà, el major-general Ridgway, tenia més experiència, però Browning encara va ser nomenat general general de l'operació.

Browning observa l'entrenament a Netheravon, octubre de 1942.

7. Montgomery no va comunicar el seu pla a la RAF

Quan finalment Browningva revelar el pla al personal de la RAF el 10 de setembre, els oficials de transport de la RAF van plantejar diversos problemes logístics pel que fa a l'operació aerotransportada: no només no hi havia prou llum diürna perquè la RAF fes dos ascensors cada 24 hores, sinó que cada avió remolcador només podia remolcar un planador.

Van aconsellar a Browning que reavalués el pla per assegurar-se que tingués més possibilitats d'èxit. Browning es va negar a considerar-ho.

Sis equips de paracaigudistes de la 1a Divisió Aerotransportada que marxaven cap als planadors Hotspur de la Unitat d'Exercici Pilot de Planador a Netheravon, octubre de 1942.

8. Els grups de resistència holandesos van advertir els aliats contra el pla

Van revelar que l'exèrcit alemany no estava tan gastat com els aliats creien. Mentrestant, els oficials holandesos els van advertir que marxar tota una divisió per una carretera fins a Arnhem i la frontera alemanya era extremadament perillós.

No obstant això, malgrat escoltar aquestes advertències, Browning estava fixat en el pla.

El terreny enfonsat i inundable que envoltava la carretera elevada d'Arnhem era el territori d'emboscada perfecte per a poderoses armes alemanyes com el canó Flak 18/36/37/41 de 8,8 cm. Crèdit d'imatge: Bundesarchiv / Commons.

9. El pla britànic era aterrar a 8 milles fora d'Arnhem

La RAF es va negar a deixar caure els britànics a menys de 8 milles de la ciutat perquè temien patir grans pèrdues pel foc antiaeri.

10. 1r comandant aerotransportat britànicRoy Urquhart es va adonar que la campanya seria un desastre abans de començar

Justo abans de l'inici de l'operació, Urquhart es va reunir amb Browning per informar-li que creia que l'operació seria "una missió suïcida".

A més. , el general Gale de la 6a aerotransportada britànica va expressar una forta oposició al pla, principalment a causa de la distància que s'havia de deixar caure la 1a aerotransportada d'Arnhem.

El general de brigada polonesa Stanoslaw Sosabowski també va expressar la seva preocupació pel pla.

Browning va deixar de banda aquesta oposició, al·legant que aquestes actituds eren dolentes per a la moral.

El major general Roy Urquhart DSO i Bar.

11. La 1a aerotransportada britànica va aterrar 1/3 de les seves tropes el 17 de setembre

1/2 d'aquestes va haver de romandre al lloc de llançament, però, per vigilar les zones d'aterratge per al següent solar que aterrarà els dies següents. Per tant, només una brigada va poder marxar a Arnhem el primer dia.

Els paracaigudes s'obren per sobre quan les onades de paracaigudistes aterren a Holanda durant les operacions del 1r Exèrcit Aerotransportat Aliat. Setembre de 1944.

12. Va passar que un batalló d'entrenament de les SS s'estava entrenant als boscos prop de la zona de caiguda britànica

La divisió de les SS va reaccionar ràpidament i va aconseguir aguantar la major part dels aerotransportats britànics. Però el coronel John Frost i el segon batalló van aconseguir eludir la defensa i entrar a Arnhem.

Quatre homes del 1r Batalló de Paracaigudistes, 1r Aerotransportat (britànic)Divisió, protegeu-vos en un forat d'obusos fora d'Arnhem. 17 de setembre de 1944.

13. El comandament i el control britànics es van trencar ràpidament

En intentar avançar les coses, Urquhart es va separar de la seu quan es va dirigir a la primera línia. El fet que les ràdios tampoc funcionessin només augmentava la confusió.

John Hackett, un oficial britànic que va aterrar el 18 de setembre, va dir:

"Tot el que podria anar malament va sortir malament. '.

Operació Market Garden. 18 de setembre de 1944. Aleshores els alemanys havien erigit una línia de bloqueig entre les zones d'aterratge i el costat nord del pont. Crèdit d'imatge: Ranger Steve / Commons.

14. La divisió de Frost va capturar l'extrem nord del pont d'Arnhem i el va mantenir heroicament

Tot i que bona part de la divisió aerotransportada britànica no va arribar mai a la ciutat, Frost i els seus homes van capturar el pont d'Arnhem i van resistir desafiament als atacs alemanys. Després de la batalla, els alemanys van preguntar si els homes de Frost estaven especialment entrenats en la guerra urbana, a causa de la ferocitat de la seva resistència.

Els sergents J Whawell i J Turl del Regiment de Pilots Planeadors busquen franctiradors a la Escola ULO (Uitgebreid Lager Onderwijs) de Kneppelhoutweg, Oosterbeek, 21 de setembre de 1944.

15. Els alemanys van destruir 2 dels 5 ponts abans que la 101a aerotransportada pogués capturar-los

Quan les divisions blindades van saber que dos ponts havien estat destruïts, van decidiravança per la carretera d'Eindhoven a un ritme més pausat. Això va proporcionar als alemanys més temps per excavar.

16. La 6a Divisió Aerotransportada dels Estats Units va tenir grans dificultats per agafar el pont de Nijmegen

James Gavin, el comandant de la 6a Divisió Aerotransportada, només va poder enviar un batalló a prendre el pont, que s'havia reforçat fortament mentrestant. La resta es van centrar a ocupar els Groesbeek Heights al sud-est de la ciutat, tal com va ordenar Browning.

Nijmegen i el pont, fotografiats després de la batalla del setembre de 1944.

17. . Un dels moments més heroics de la Segona Guerra Mundial va passar a Nijmegen

El 20 de setembre, els paracaigudistes nord-americans van creuar el riu Waal en 26 petites embarcacions de lona sota un fort foc. Quan van arribar a l'altre costat, es van apoderar del costat nord del pont.

L'atrevida gesta es considera una de les més heroiques de la Segona Guerra Mundial, encara que es veu ennegrida pel fet que els supervivents van matar a tots. es van enfrontar en agafar el pont, inclosos els presos.

18. La brigada blindada es va aturar després de creuar el pont de Nijmegen

El problema va ser que els guàrdies de granaders, que acabaven de netejar Nijmegen després d'uns combats urbans despietats, estaven esgotats i s'havien quedat sense municions.

Per això. De totes maneres, el batalló de Frost a Arnhem gairebé s'havia quedat sense municions i estava a punt de rendir-se. El que quedava de la divisió de Frost va ser capturat el 21Setembre.

Quan el XXX Cos britànic finalment va poder creuar el pont de Waal, ja era massa tard per rellevar Arnhem.

19. La Brigada polonesa va aterrar el 21 de setembre

Van aterrar a l'est de Driel (sota una mica de foc alemany, però no tant com suggereix la pel·lícula A Bridge Too Far ) i van cobrir la retirada. de la 1a divisió aerotransportada britànica.

Gen. Sosabowski (esquerra) amb el tinent general Frederick Browning, comandant del 1r Cos Aerotransportat britànic.

20. El que quedava de la 1a Divisió Aerotransportada britànica i la Brigada Paracaigudes polonesa van ser evacuats de nou a través del Rin el 25 de setembre

Va marcar el final i el fracàs de l'operació Market Garden. Arnhem no seria alliberat fins a l'abril de 1945.

La tomba d'un soldat britànic desconegut aerotransportat a Arnhem, fotografiada després del seu alliberament 15 d'abril de 1945.