マーケット・ガーデン作戦は、1944年9月17日から25日にかけてオランダで行われた連合軍の作戦である。 計画の中心は、連合軍の空挺部隊がライン川下流域とその近隣の川・支流にかかる主要橋を占領し、連合軍機甲師団が到達するまでの時間を保持し、そこから連合軍はオランダに攻め込むことができるというものであった。第三帝国の心臓部であり、クリスマスまでに戦争を終結させることができた。

しかし、この作戦は不運と計画倒れに終わり、成功する見込みはなかったとさえ言われている。

ここでは、「マーケット・ガーデン作戦」に関する20の事実を紹介する。

1.1944年9月までに、連合国はドイツ軍が崩壊していると考えていました。

1944年9月、連合軍は幸福感に包まれていた。 ノルマンディー上陸作戦以降の連合軍の進撃の速さと、シュタウフェンベルクのヒトラー殺害計画失敗のニュースにより、英米情報局は、ヒトラー殺害計画が失敗したと確信していた。 ドイツ国防軍 は、戦意喪失の状態に陥り、やがて崩壊してしまう。

ワルキューレ作戦の失敗により、ドイツ軍は親衛隊の完全な支配下に置かれ、ドイツ兵は最後まで戦い抜くことを余儀なくされたのである。

2.バーナード・モンゴメリーの発案によるもの。

1944年9月には連合軍上層部に亀裂が入り始め、特にモンゴメリー、パットン、ブラッドレーの3将軍の間に亀裂が入り始めた。 モンゴメリーは戦争に勝てるのは自分だけだと思っており、パットンやブラッドレーは大いに腹を立てていた。

パットンとブラッドレーは、北上ルートは川を渡る必要があり、最も困難であると主張し、強く反対した。

1942年、北アフリカでのバーナード・モントゴメリーのイメージ。

3.オペレーションは2つのパートで構成されている。

ガーデン作戦は、イギリスの戦車部隊と機動歩兵部隊がライン下流の橋を渡り、ドイツに進攻する作戦である。

マーケット作戦は、4万人の空挺部隊を敵陣に上陸させ、橋を制圧して戦車が渡れるようにするもので、連合軍が橋を維持することが前提の作戦であった。

参加した空挺師団は、米第101空挺師団（アイントホーフェン付近に上陸）、米第82空挺師団（ナイメーヘン）、英第1空挺師団、ポーランド第1独立空挺旅団（いずれもアーネム付近に上陸）であった。

第101空挺団は作戦初日、アイントホーフェン近郊の5つの橋を攻略する必要があった

アーネムの英軍には2つの橋があり、最も重要なのは道路橋である。 ナイメーヘンの米第82空挺部隊には1つ、ワール橋があった。

この2つの作戦の組み合わせで、マーケット・ガーデン作戦は成り立っていたのである。

マーケット・ガーデン作戦 - 連合軍の計画。 イメージ・クレジット：Duncan Jackson / Commons.

4.モンゴメリは、アイゼンハワーが全計画を承認したことにした。

ヨーロッパ連合軍最高司令官ドワイト・アイゼンハワーは、モンゴメリに連合軍第1空挺部隊の指揮権を与えていたが、マーケットガーデン作戦の詳細については何も聞かされていなかった。

5.橋は最終的な目標ではなかった

軍の一部はアーネムを越えて北上し、当初は凱旋門を占領する予定であった。 ドイツ空軍 デレンの飛行場を経て、さらに北のズイデルゼーへ。

ナイメーヘンのWaal川にかかる橋の航空写真。1944年9月17日から20日。

6.連合国第1空挺団の司令官は「ボーイ」ブラウニング大将

ブラウニングは、第二次世界大戦でまだ戦果を挙げていない空挺部隊を戦場に送り出す人物であり、作戦遂行を切望していたのだ。

アメリカのリッジウェイ少将の方が経験豊富だったが、ブラウニングは作戦の総指揮官になった。

ネヘラボンでの訓練を見学するブラウニング、1942年10月。

7.モンゴメリは自分の計画を空軍に伝えなかった。

9月10日、ブラウニングがようやく空軍のスタッフにこの計画を明らかにしたとき、空軍の輸送担当者は空挺作戦に関するいくつかの物流上の問題を提起した。空軍が24時間ごとに2回のリフトを行うには日照時間が足りないだけでなく、各曳航機が牽引できるグライダーはたった1機だけだった。

しかし、ブラウニングはそれを拒否し、「成功の可能性を高めるために、もう一度計画を見直すべきだ」とアドバイスした。

ネヘラボンでのグライダーパイロット演習部隊のホットスパーグライダーに向かって行進する第1空挺師団の6人組（1942年10月）。

8.オランダの抵抗勢力は、連合国側にこの計画を警告していた

一方、オランダ軍将校は、アーネムやドイツ国境までの一本道を師団ごと行軍するのは非常に危険であると警告した。

それでも、ブラウニングはこの作戦に固執していた。

アーネムへの高架道路を囲む沈んだ氾濫原の土地は、8.8cm Flak 18/36/37/41砲などの強力なドイツ兵器の絶好の待ち伏せ場所だった。 画像出典：Bundesarchiv / Commons.

9.イギリスの計画は、アルンヘムから8マイルの地点に上陸することだった。

イギリス空軍は、対空砲火による大損害を恐れて、市街地から8マイル以上離れた場所への降下を拒否したのである。

10.イギリス第一空挺団司令官ロイ・アークハートは、作戦開始前に作戦が大失敗に終わることを悟っていた。

作戦開始直前、アークハートはブラウニングに会い、この作戦は「自殺行為」であるとの考えを伝えている。

また、イギリス第6空挺団のゲイル将軍は、第1空挺団の降下地点がアーネムから遠いことを理由に、この計画に強い反対を表明した。

ポーランド軍のスタノスワフ・ソサボフスキ旅団長も、この計画に懸念を表明している。

しかし、ブラウニングは、そのような態度は士気を下げるとして、この反対を押し切った。

ロイ・アークハート少将（DSOおよびBar）。

11.イギリス第1空挺団、9月17日に部隊の1/3を上陸させる

しかし、そのうちの1/2は、次の上陸作戦のために上陸地点に留まらなければならなかった。 そのため、初日にアルンヘムに進軍できたのは1旅団だけであった。

1944年9月、連合国第1空挺部隊の作戦でオランダに上陸した空挺部隊の波が頭上でパラシュートを開く。

12.イギリス軍降下地点近くの森で、たまたまSS訓練大隊が訓練していた。

SS師団は迅速に対応し、イギリス軍の空挺部隊のほとんどを阻止したが、ジョン・フロスト大佐と第2大隊は防御をかいくぐり、アルンヘムに進入することに成功した。

アルンヘム郊外で砲弾の穴に隠れる第1空挺師団第1落下傘大隊の4人（1944年9月17日）。

13.英国の指揮統制は急速に崩壊した

また、無線が通じないことも、混乱に拍車をかけていた。

9月18日に上陸したイギリス人将校のジョン・ハケット氏はこう語っている。

うまくいかないことは、すべてうまくいかなかった」。

マーケット・ガーデン作戦。 1944年9月18日。 このときドイツ軍は上陸地点と橋の北側の間に阻止線を張っていた。 画像引用：Ranger Steve / Commons.

14.フロスト師団はアーネムブリッジの北端を占領し、英雄的に保持した。

イギリス空挺師団の多くは町に到着しなかったが、フロストたちはアーネム橋を占領し、ドイツ軍の攻撃に抵抗した。 戦闘後、ドイツ軍はフロストたちの抵抗の激しさから、市街戦の特別訓練を受けたのかと尋ねたという。

1944年9月21日、オスターベークのKneppelhoutwegにあるULO（Uitgebreid Lager Onderwijs）学校で狙撃兵を探すグライダーパイロット連隊のJ Whawell軍曹とJ Turl軍曹。

15.ドイツ軍は5つの橋のうち2つを破壊し、第101空挺団はそれを捕獲することができた

装甲師団は2つの橋が破壊されたと聞いて、アイントホーフェンへの道をのんびりと進むことにした。 これはドイツ軍に掘り返す時間を与えることになった。

16.第6空挺師団、ナイメーヘン橋の攻略に大苦戦

第6空挺団長のジェームス・ギャビンは、1個大隊しか派遣できず、残りの大隊はブラウニングの命令で市の南東にあるグロースベーク高原の占拠に専念した。

1944年9月、戦闘終了後に撮影されたナイメーヘンと橋。

17.第二次世界大戦の最も英雄的な瞬間のひとつがナイメーヘンで起こった。

9月20日、米軍の空挺部隊は激しい銃撃の中、26隻の帆布製の小舟でヴァール川を渡り、向こう岸に着くと、橋の北側を占領した。

この大胆な作戦は、第二次世界大戦で最も英雄的な作戦の一つとされているが、生存者が橋を奪う際に、捕虜も含めて直面したすべての人を殺害したという事実が、この作戦を暗澹たるものにしている。

18.ナイメーヘン橋を渡って停車した装甲旅団

しかし、ナイメーヘンでの市街戦を終えたばかりの擲弾兵は、疲弊し、弾薬が不足していた。

フロスト師団の残りは、9月21日に捕獲された。

イギリス○○軍団がようやくヴァール橋を渡ることができたときには、アーネムを救援するには遅すぎたのである。

19 ポーランド旅団、9月21日上陸

ドリエルの東に上陸した（ドイツ軍の砲火を浴びたが、映画ほどではなかった）。 遠すぎた橋 を提案し、英国第1空挺師団の撤退を取材した。

ソサボウスキー将軍（左）と英国第1空挺団司令官フレデリック・ブラウニング中将。

9月25日、英軍第1空挺師団とポーランド軍パラシュート旅団の残りはライン川を越えて退去した。

この作戦は、マーケットガーデン作戦の終了と失敗を意味し、アーネムが解放されるのは1945年4月のことであった。

1945年4月15日、解放後に撮影されたアーネムの無名イギリス空挺部隊兵士の墓。