Operation Market Garden var namnet på den allierade militära operationen i Nederländerna som ägde rum mellan den 17 och 25 september 1944. Planen gick ut på att de allierade luftburna enheterna skulle ta de viktigaste broarna över nedre Rhen och dess angränsande floder och bifloder och hålla dem tillräckligt länge för att de allierade pansardivisionerna skulle kunna nå dem.Tredje rikets kärnområden och avslutade kriget före jul.

En kombination av otur och dålig planering ledde dock snabbt till att operationen gick i stöpet. Vissa hävdar till och med att kampanjen aldrig hade en chans att lyckas.

Här är 20 fakta om Operation Market Garden.

1. I september 1944 trodde de allierade att tyskarna höll på att falla sönder.

I september 1944 var de allierade euforiska. De allierades snabba framryckning sedan landstigningen i Normandie, tillsammans med nyheterna om Stauffenbergs misslyckade komplott för att döda Hitler, övertygade den brittiska och amerikanska underrättelsetjänsten om att de allierades Wehrmacht hade nått ett tillstånd av krigströtthet och skulle snart falla sönder.

I själva verket var detta inte fallet. Misslyckandet med Operation Valkyria hade lett till att den tyska armén hamnade under SS:s fulla kontroll. Tyska soldater skulle nu tvingas kämpa till slutet.

2. Planen var Bernard Montgomerys idé.

I september 1944 hade det börjat uppstå sprickor i det allierade överkommandot, särskilt mellan generalerna Montgomery, Patton och Bradley. Montgomery trodde att han var den ende som kunde vinna kriget, till stor ilska för Patton och Bradley.

Han planerade att kringgå den tyska Siegfriedlinjen genom att marschera de allierade genom Nederländerna och sedan ner i Tyskland och avsluta kriget före jul. Patton och Bradley var starkt oense och hävdade att den norra vägen in i Tyskland i själva verket var den svåraste på grund av de många och breda floderna som de var tvungna att korsa.

Bild av Bernard Montgomery i Nordafrika 1942.

3. Operationen bestod av två delar.

Operation Garden innebar att en brittisk stridsvagns- och mobil infanteristyrka avancerade över broarna vid nedre Rhen och sedan ner i Tyskland.

Operation Market innebar att 40 000 fallskärmsjägare landade bakom fiendens linjer för att ta kontroll över broarna och hålla dem tillräckligt länge för att stridsvagnarna skulle kunna ta sig över. Planen var beroende av att de allierade behöll broarna.

De luftburna divisioner som deltog var 101st US Airborne Division (de skulle landa nära Eindhoven), 82nd US Airborne Division (i Nijmegen), brittiska 1st Airborne Division och 1st Polish Independent Airborne Brigade (båda skulle landa nära Arnhem).

101st Airborne var tvungna att erövra 5 broar i närheten av Eindhoven under operationens första dag.

Britterna i Arnhem hade två broar att ta, varav den viktigaste var vägbron. 82nd US Airborne i Nijmegen hade en: Waalbron.

Det var kombinationen av dessa två operationer som utgjorde Operation Market Garden.

Operation Market Garden - Allied Plan. Bild: Duncan Jackson / Commons.

4. Montgomery låtsades att Eisenhower hade godkänt hela projektet.

Dwight Eisenhower, den högste allierade befälhavaren i Europa, hade gett Montgomery kontroll över den första allierade luftburna armén, men han hade inte fått några detaljer om Operation Market Garden.

5. Broarna var inte det slutliga målet.

En del av armén skulle tränga norrut förbi Arnhem, först för att erövra Luftwaffe flygfältet i Deelen innan de fortsatte norrut till Zuiderzee.

Flygfoto av bron över floden Waal i Nijmegen. 17-20 september 1944.

6. Befälhavaren för 1:a allierade luftburna styrkor var general "Boy" Browning.

Browning var den som skulle ta den luftburna kåren till kriget. Han hade ännu inte varit med i andra världskriget och ville därför desperat att operationen skulle genomföras.

Hans amerikanska motsvarighet, generalmajor Ridgway, hade mer erfarenhet, men Browning blev ändå den övergripande generalen för operationen.

Browning observerar träning i Netheravon, oktober 1942.

7. Montgomery meddelade inte sin plan till RAF.

När Browning slutligen avslöjade planen för RAF:s personal den 10 september tog RAF:s transportofficerare upp flera logistiska problem med den luftburna operationen: inte bara fanns det inte tillräckligt med dagsljus för att RAF skulle kunna genomföra två lyft per 24 timmar, utan varje bogserflygplan kunde bara bogsera ett segelflygplan.

De rådde Browning att ompröva planen för att se till att den hade större chans att lyckas, men Browning vägrade att överväga detta.

Sex manliga grupper av fallskärmsjägare från 1:a luftburna divisionen marscherar mot Hotspur-segelflygplanet från Glider Pilot Exercise Unit i Netheravon, oktober 1942.

8. Nederländska motståndsgrupper varnade de allierade för planen.

De visade att den tyska armén inte var så uttömd som de allierade trodde. Samtidigt varnade nederländska officerare dem för att det var extremt farligt att marschera en hel division längs en väg fram till Arnhem och den tyska gränsen.

Trots dessa varningar var Browning fast besluten att genomföra planen.

Den nedsänkta, översvämningsbara marken som omgav den upphöjda vägen till Arnhem var det perfekta bakhållet för kraftfulla tyska vapen som 8,8 cm Flak 18/36/37/41-kanonen. Bild: Bundesarchiv / Commons.

9. Den brittiska planen var att landa 8 miles utanför Arnhem.

RAF vägrade att släppa britterna närmare än 8 miles från staden eftersom de var rädda för att drabbas av stora förluster från luftvärnseld.

10. Roy Urquhart, brittisk befälhavare för 1st Airborne, insåg att kampanjen skulle bli en katastrof innan den började.

Strax innan operationen inleddes träffade Urquhart Browning för att informera honom om att han trodde att operationen skulle bli "ett självmordsuppdrag".

Dessutom uttryckte general Gale från den brittiska 6th Airborne ett starkt motstånd mot planen, främst på grund av hur långt bort från Arnhem som 1st Airborne skulle släppas ner.

Den polske brigadgeneralen Stanoslaw Sosabowski uttryckte också oro över planen.

Browning sköt dock bort detta motstånd och hävdade att sådana attityder var dåliga för moralen.

Generalmajor Roy Urquhart DSO och bar.

11. 1:a brittiska luftburna styrkan landade 1/3 av sina trupper den 17 september.

1/2 av dessa måste dock stanna kvar på nedsläppsplatsen för att bevaka landningszonerna för nästa landstigning under de följande dagarna. Därför kunde endast en brigad marschera in i Arnhem den första dagen.

Fallskärmar öppnas över huvudet när vågor av fallskärmsjägare landar i Holland under operationer av den första allierade luftburna armén i september 1944.

12. En SS-utbildningsbataljon råkade träna i skogen nära den brittiska nedsläppsplatsen.

SS-divisionen reagerade snabbt och lyckades hålla upp större delen av de brittiska luftburna, men överste John Frost och den andra bataljonen lyckades kringgå försvaret och gå in i Arnhem.

Fyra män från 1:a fallskärmsbataljonen, 1:a (brittiska) luftburna divisionen, tar skydd i ett granathål utanför Arnhem. 17 september 1944.

13. Den brittiska ledningen och kontrollen föll snabbt sönder.

Urquhart försökte att få saker och ting att gå framåt, men blev avskiljd från högkvarteret när han begav sig till fronten. Det faktum att radioapparaterna inte heller fungerade bidrog bara till förvirringen.

John Hackett, en brittisk officer som landsteg den 18 september, berättade:

"Allt som kunde gå fel gick fel".

Operation Market Garden. 18 september 1944. Tyskarna hade då upprättat en blockadlinje mellan landstigningsområdena och den norra sidan av bron. Bild: Ranger Steve / Commons.

14. Frosts division intog den norra änden av bron i Arnhem och höll den på ett hjältemodigt sätt.

Även om en stor del av den brittiska luftlandsättningsdivisionen aldrig nådde fram till staden, intog Frost och hans män Arnhembron och stod trotsigt emot tyska attacker. Efter slaget frågade tyskarna om Frosts män var specialutbildade i stadskrigföring, på grund av deras våldsamma motstånd.

Sergeanterna J Whawell och J Turl från Glider Pilot Regiment letar efter krypskyttar i ULO-skolan (Uitgebreid Lager Onderwijs) i Kneppelhoutweg, Oosterbeek, den 21 september 1944.

15. Tyskarna förstörde två av de fem broarna innan 101st Airborne kunde erövra dem.

När pansardivisionerna hörde att två broar hade förstörts beslöt de sig för att avancera uppåt mot Eindhoven i en lugnare takt, vilket gav tyskarna mer tid att gräva ner sig.

16. 6:e amerikanska luftlandsättningsdivisionen hade stora svårigheter att inta Nijmegenbron.

James Gavin, den 6:e luftburna befälhavaren, kunde bara skicka en bataljon för att ta bron, som hade förstärkts kraftigt under tiden. Resten fokuserade på att ockupera Groesbeekhöjderna sydost om staden, enligt Brownings order.

Nijmegen och bron, som fotograferas efter slaget i september 1944.

17. Ett av de mest heroiska ögonblicken under andra världskriget inträffade i Nijmegen.

Den 20 september korsade amerikanska fallskärmsjägare floden Waal i 26 små segelbåtar under kraftig eldgivning. När de nådde den andra sidan tog de över den norra sidan av bron.

Den djärva bedriften anses vara en av de mest heroiska under andra världskriget, även om den är svartmålad av det faktum att de överlevande dödade alla de mötte när de intog bron, även fångar.

18. Pansarbrigaden stannade efter att ha korsat Nijmegenbron.

Problemet var att Grenadjärgardet, som just hade lämnat Nijmegen efter skoningslösa strider i städerna, var utmattade och hade slut på ammunition.

Vid det laget hade Frosts bataljon i Arnhem nästan tagit slut på ammunition och var på gränsen till kapitulation. Det som återstod av Frosts division togs till fånga den 21 september.

När den brittiska XXX-kåren äntligen kunde ta sig över Waalbron var det för sent för att avlösa Arnhem.

19. Den polska brigaden gick i land den 21 september.

De landade öster om Driel (under tysk eldgivning, men inte lika mycket som i filmen). En bro för långt föreslår) och fortsatte att bevaka den brittiska 1:a luftburna divisionens tillbakadragande.

General Sosabowski (till vänster) tillsammans med generallöjtnant Frederick Browning, befälhavare för den brittiska 1:a luftburna kåren.

20. Det som återstod av den brittiska 1:a luftburna divisionen och den polska fallskärmsbrigaden evakuerades tillbaka över Rhen den 25 september.

Det innebar slutet och misslyckandet för Operation Market Garden. Arnhem skulle inte befrias förrän i april 1945.

Graven för en okänd brittisk luftburen soldat i Arnhem, fotograferad efter befrielsen den 15 april 1945.