Operácia Market Garden bol názov spojeneckej vojenskej operácie v Holandsku, ktorá sa uskutočnila v období od 17. do 25. septembra 1944. Plán sa sústredil na to, aby spojenecké výsadkové jednotky obsadili hlavné mosty cez dolný Rýn a jeho susedné rieky/prítoky a udržali ich dostatočne dlho na to, aby k nim mohli doraziť spojenecké obrnené divízie.v srdci Tretej ríše, čím sa vojna do Vianoc skončila.

Kombinácia smoly a zlého plánovania však operáciu rýchlo odsúdila na zánik. Niektorí dokonca tvrdia, že kampaň nikdy nemala šancu na úspech.

Tu je 20 faktov o operácii Market Garden.

1. V septembri 1944 sa spojenci domnievali, že Nemci sa rozpadajú

V septembri 1944 boli Spojenci v eufórii. Rýchlosť spojeneckého postupu od vylodenia v Normandii spolu so správami o Stauffenbergovom neúspešnom sprisahaní s cieľom zabiť Hitlera presvedčili britskú a americkú spravodajskú službu, že Wehrmacht dosiahol stav vojnovej únavy a čoskoro sa rozpadne.

V skutočnosti to tak nebolo. Neúspech operácie Valkýra mal za následok, že nemecká armáda sa dostala pod plnú kontrolu SS. Nemeckí vojaci mali byť teraz nútení bojovať až do úplného konca.

2. Autorom plánu bol Bernard Montgomery

V septembri 1944 sa medzi najvyšším spojeneckým velením začali objavovať trhliny, najmä medzi generálmi Montgomerym, Pattonom a Bradleym. Montgomery veril, že je jediným mužom, ktorý môže vyhrať vojnu, čo Pattona a Bradleyho veľmi hnevalo.

Plánoval obísť nemeckú Siegfriedovu líniu pochodom spojencov cez Holandsko a potom dolu do Nemecka a ukončiť vojnu do Vianoc. Patton a Bradley s tým rozhodne nesúhlasili a tvrdili, že severná cesta do Nemecka je v skutočnosti najťažšia kvôli početným a širokým riekam, ktoré museli prekročiť.

Obraz Bernarda Montgomeryho v severnej Afrike v roku 1942.

3. Operácia pozostávala z dvoch častí

Operácia Garden zahŕňala postup britských tankových a mobilných pechotných jednotiek cez mosty na dolnom toku Rýna a následne do Nemecka.

Operácia Market spočívala vo vysadení 40 000 výsadkárov za nepriateľskými líniami s cieľom ovládnuť mosty a udržať ich dostatočne dlho na to, aby cez ne mohli prejsť tanky. Plán závisel od toho, či sa Spojenci udržia na mostoch.

Zúčastnili sa na ňom 101. americká výsadková divízia (mala pristáť pri Eindhovene), 82. americká výsadková divízia (pri Nijmegene), britská 1. výsadková divízia a 1. poľská samostatná výsadková brigáda (obe mali pristáť pri Arnheme).

101. výsadková divízia musela v prvý deň operácie obsadiť 5 mostov pri Eindhovene

Briti pri Arnheme mali k dispozícii dva mosty, z ktorých najdôležitejší bol cestný most. 82. americká výsadková armáda pri Nijmegene mala jeden: Waal Bridge.

Práve kombinácia týchto dvoch operácií tvorila operáciu Market Garden.

Operácia Market Garden - plán spojencov. Obrázok: Duncan Jackson / Commons.

4. Montgomery predstieral, že Eisenhower celý projekt schválil

Dwight Eisenhower, vrchný veliteľ spojeneckých vojsk v Európe, poveril Montgomeryho riadením 1. spojeneckej leteckej armády, ale neboli mu oznámené žiadne podrobnosti o operácii Market Garden.

5. Mosty neboli konečným cieľom

Časť armády sa chcela presadiť na sever za Arnhemom, pôvodne s cieľom obsadiť Luftwaffe letisko v Deelene pred odletom ďalej na sever k Zuiderzee.

Letecký pohľad na most cez rieku Waal v Nijmegene. 17. - 20. septembra 1944.

6. Veliteľom 1. spojeneckej výsadkovej armády bol generál "Boy" Browning

Browning bol tým, kto mal vziať výsadkový zbor do vojny. V druhej svetovej vojne ešte nevidel akciu, a tak zúfalo túžil po tom, aby sa operácia uskutočnila.

Jeho americký náprotivok, generálmajor Ridgway, mal viac skúseností, ale Browning sa aj tak stal celkovým generálom operácie.

Browning pozoruje výcvik v Netheravone, október 1942.

7. Montgomery nekomunikoval svoj plán s RAF

Keď Browning 10. septembra konečne odhalil plán personálu RAF, dopravní dôstojníci RAF upozornili na niekoľko logistických problémov týkajúcich sa výsadkovej operácie: nielenže nebolo dostatok denného svetla na to, aby RAF mohlo vykonať dva výťahy každých 24 hodín, ale každé vlečné lietadlo mohlo ťahať len jeden klzák.

Poradili Browningovi, aby plán prehodnotil a zabezpečil tak väčšiu šancu na úspech. Browning to odmietol zvážiť.

Šesťčlenné skupiny výsadkárov 1. leteckej divízie pochodujú smerom k klzákom Hotspur cvičnej jednotky pilotov klzákov v Netheravone, október 1942.

8. Holandské odbojové skupiny varovali spojencov pred plánom

Odhalili, že nemecká armáda nie je taká vyčerpaná, ako sa spojenci domnievali. Holandskí dôstojníci ich medzitým varovali, že pochodovať s celou divíziou po jednej ceste až k Arnhemu a nemeckým hraniciam je mimoriadne nebezpečné.

Napriek týmto varovaniam sa Browning rozhodol pre svoj plán.

Zaplavená, zaplavená pôda, ktorá obklopovala vyvýšenú cestu do Arnhemu, bola dokonalým terénom pre prepadnutie silnými nemeckými zbraňami, ako napríklad 8,8 cm kanónom Flak 18/36/37/41. Obrázok: Bundesarchiv / Commons.

9. Britský plán bol vylodiť sa 8 míľ od Arnhemu

RAF odmietlo vysadiť Britov bližšie ako 8 míľ od mesta, pretože sa obávalo veľkých strát spôsobených protilietadlovou paľbou.

10. Veliteľ britskej 1. leteckej armády Roy Urquhart si uvedomil, že kampaň bude katastrofou, ešte skôr ako sa začala

Tesne pred začatím operácie sa Urquhart stretol s Browningom, aby ho informoval, že podľa neho bude operácia "samovražednou misiou".

Okrem toho generál Gale z britskej 6. výsadkovej armády vyjadril silný nesúhlas s plánom, najmä kvôli tomu, ako ďaleko od Arnhemu mala byť 1. výsadková armáda vysadená.

Poľský brigádny generál Stanoslaw Sosabowski tiež vyjadril obavy z tohto plánu.

Browning však túto opozíciu odsunul nabok a tvrdil, že takéto postoje škodia morálke.

Generálmajor Roy Urquhart DSO a Bar.

11. 1. britský výsadok vylodil 17. septembra 1/3 svojich jednotiek

1/2 z nich však musela zostať na mieste výsadku, aby strážila pristávacie zóny pre ďalšiu partiu výsadku v nasledujúcich dňoch. Preto mohla v prvý deň vpochodovať do Arnhemu len jedna brigáda.

Padáky sa otvárajú nad hlavou, keď vlny výsadkárov pristávajú v Holandsku počas operácií 1. spojeneckej leteckej armády. september 1944.

12. Výcvikový prápor SS náhodou cvičil v lese neďaleko britskej výsadkovej zóny

Divízia SS reagovala rýchlo a podarilo sa jej zadržať väčšinu britských výsadkov. Plukovníkovi Johnovi Frostovi a druhému práporu sa však podarilo obísť obranu a vstúpiť do Arnhemu.

Štyria muži 1. výsadkového práporu 1. (britskej) výsadkovej divízie sa kryjú v diere po granáte pri Arnheme. 17. septembra 1944.

13. Britské velenie a kontrola sa rýchlo rozpadli

V snahe pohnúť vecami sa Urquhart oddelil od veliteľstva, keď zamieril na frontovú líniu. K zmätku prispela len skutočnosť, že nefungovali ani vysielačky.

John Hackett, britský dôstojník, ktorý sa vylodil 18. septembra, povedal:

"Všetko, čo sa mohlo pokaziť, sa pokazilo".

Operácia Market Garden. 18. septembra 1944. Vtedy už Nemci postavili blokovaciu líniu medzi vyloďovacími zónami a severnou stranou mosta. Obrázok: Ranger Steve / Commons.

14. Frostova divízia dobyla severný koniec Arnhemského mosta a hrdinsky ho udržala

Hoci veľká časť britskej výsadkovej divízie do mesta nikdy nedorazila, Frost a jeho muži sa zmocnili Arnhemského mosta a vzdorovito odolávali nemeckým útokom. Po bitke sa Nemci pýtali, či boli Frostovi muži špeciálne vycvičení na boj v mestách, vzhľadom na krutosť ich odporu.

Seržanti J. Whawell a J. Turl z pluku pilotov klzákov hľadajú ostreľovačov v škole ULO (Uitgebreid Lager Onderwijs) v Kneppelhoutweg, Oosterbeek, 21. septembra 1944.

15. Nemci zničili 2 z 5 mostov skôr, ako ich 101. výsadková armáda stihla obsadiť

Keď sa obrnené divízie dozvedeli, že dva mosty boli zničené, rozhodli sa postupovať po ceste do Eindhovenu pomalším tempom. Nemci tak mali viac času na zakopanie.

16. 6. americká výsadková divízia mala veľké problémy s dobytím mosta v Nijmegene

James Gavin, veliteľ 6. výsadkovej armády, mohol na obsadenie mosta, ktorý bol medzitým silne posilnený, vyslať len jeden prápor. Zvyšok sa sústredil na obsadenie výšin Groesbeek juhovýchodne od mesta, ako to nariadil Browning.

Nijmegen a most na snímke po bitke v septembri 1944.

17. Jeden z najhrdinskejších momentov druhej svetovej vojny sa odohral v Nijmegene

Dňa 20. septembra sa americkí výsadkári pod silnou paľbou preplavili cez rieku Waal v 26 malých plátenných člnoch. Keď sa dostali na druhý breh, obsadili severnú stranu mosta.

Tento odvážny čin sa považuje za jeden z najhrdinskejších v druhej svetovej vojne, hoci ho očierňuje skutočnosť, že preživší pri dobývaní mosta zabili všetkých, ktorým čelili, vrátane zajatcov.

18. Obrnená brigáda sa zastavila po prekročení mosta Nijmegen

Problémom bolo, že granátnici, ktorí práve vyčistili Nijmegen po neľútostných mestských bojoch, boli vyčerpaní a dochádzala im munícia.

V tej chvíli už Frostovmu práporu v Arnheme takmer došla munícia a bol na pokraji kapitulácie. 21. septembra boli zajaté zvyšky Frostovej divízie.

Keď sa britskému XXX. zboru konečne podarilo prejsť cez Waalský most, bolo už neskoro na oslobodenie Arnhemu.

19. Poľská brigáda sa vylodila 21. septembra

Vylodili sa východne od Driel (pod nemeckou paľbou, ale nie takou silnou ako vo filme Príliš vzdialený most navrhuje) a pokračoval v pokrývaní ústupu britskej 1. výsadkovej divízie.

Generál Sosabowski (vľavo) s generálporučíkom Frederickom Browningom, veliteľom britského 1. výsadkového zboru.

20. Zvyšky britskej 1. výsadkovej divízie a poľskej výsadkovej brigády boli 25. septembra evakuované späť cez Rýn

Znamenalo to koniec a neúspech operácie Market Garden. Arnhem bude oslobodený až v apríli 1945.

Hrob neznámeho britského výsadkára v Arnheme, odfotografovaný po oslobodení 15. apríla 1945.