Genom tiderna har vintern visat sig vara en av de svåraste tiderna på året för att inleda framgångsrika, storskaliga militära operationer; behovet av enheter som är utbildade i vinterkrigföring är avgörande. Den första månaden av det stora kriget 1915 dominerades dock av flera stora offensiver, särskilt i Östeuropa.

Här är 4 viktiga händelser i första världskriget i januari 1915.

1. Österrike-Ungerns offensiv i Karpaterna

I januari inledde ryssarna en offensiv genom Uszokpasset i Karpaterna, vilket förde dem farligt nära Österrike-Ungerns östra gräns och det cirkulerade rapporter om att människor flydde från ungerska gränsstäder i väntan på den ryska invasionen.

Den österrikisk-ungerska armén var knappt i stånd att göra motstånd, eftersom den inte bara hade lidit enorma förluster 1914, utan också hade en ovanligt hög andel officerare dödats.

Den österrikisk-ungerska armén i januari 1915 var dåligt utrustad för vinterkrigföring och hade fortfarande svårt att återhämta sig från flera stora militära bakslag under de föregående månaderna.

Följaktligen saknade den österrikiska armén 1915 ett stabilt ledarskap, bestod av oerfarna rekryter, var otränad i vinterkrigföring och var numerärt underlägsen det ryska imperiets kolossala armé. Varje angrepp i ett sådant läge kunde leda till enorma förluster för Österrike-Ungern.

Trots alla dessa begränsningar inledde stabschefen Conrad von Hötzendorf en motoffensiv i Karpaterna, som han drevs till av tre faktorer.

För det första skulle ryssarna vara inom räckhåll för Ungern om de segrade i Karpaterna, vilket snabbt kunde leda till imperiets fall.

För det andra hade österrikarna fortfarande inte brutit belägringen av Przemyśl och behövde en seger över Ryssland någonstans för att kunna göra det.

Slutligen var Italien och Rumänien benägna att gå med i kriget på Rysslands sida, så Österrike behövde en styrkedemonstration för att avskräcka dem från att förklara krig.

Tysk illustration av den andra belägringen av Przemyśl från Illustrated War News av den 13 januari 1915.

2. Den ottomanska armén utplånades vid Sarıkamış.

I Kaukasus fortsatte Enver Pashas katastrofala angrepp på den ryskkontrollerade staden Sarıkamış - som hade inletts i december 1914 - utan några tecken på förbättring. Osmanska trupper dog i tiotusentals, delvis på grund av de ryska försvararna men främst på grund av den ogästvänliga kaukasiska vintern.

Den 7 januari övergav Enver Pasha slaget för att återvända till Istanbul.

Efter Enver Pashas återkomst den 7 januari började resten av den ottomanska armén dra sig tillbaka till Erzum och hade slutligen lämnat området kring Sarıkamış den 17 januari. Historikerna är oense om den exakta siffran för de ottomanska förlusterna, men det har föreslagits att av den ursprungliga styrkan på 95 000 man återstod endast 18 000 man i slutet av slaget.

3. Storbritannien ser till Dardanellerna.

En grafisk karta över Dardanellerna.

Vid ett möte i Storbritannien föreslog krigsminister Lord Kitchener ett angrepp på Dardanellerna, vilket han hoppades skulle föra dem närmare en utestängning av Osmanska riket från kriget.

Om Storbritannien kunde etablera kontroll där skulle de dessutom få en väg för att kontakta sina ryska allierade och på så sätt frigöra sjöfarten i Svarta havet igen.

Det fanns också en möjlighet att en allierad närvaro i regionen skulle få Grekland, Rumänien och Bulgarien att delta i kriget på brittisk sida, och att britterna till och med skulle kunna avancera från Dardanellerna till Svarta havet och uppför Donaufloden - för att slå till mot det österrikisk-ungerska kejsardömet.

4. Bolsjevikerna kontaktar tyska tjänstemän.

Alexander Helphand Parvus 1905, marxistisk teoretiker, revolutionär och kontroversiell aktivist i Tysklands socialdemokratiska parti.

Med tanke på den fortsatta osäkerheten om sina övergripande mål började Tyskland undersöka alternativa tillvägagångssätt för kriget.

I Istanbul lärde Alexander Helphand, en rik stödjare av bolsjevikerna i Ryssland, känna den tyske ambassadören och argumenterade för att det tyska kejsardömet och bolsjevikerna hade ett gemensamt mål att störta tsaren och dela upp hans imperium.

Dessa diskussioner befann sig bara i ett tidigt skede, men under kriget engagerade sig det tyska kejsardömet i den ryska bolsjevismen och finansierade till och med Lenin i exil för att underminera ryssarna i kriget.