През вековете зимата се е оказвала един от най-трудните периоди от годината за започване на успешни, широкомащабни военни операции; необходимостта от части, обучени за водене на война през зимата, е от решаващо значение. Въпреки това първият месец на Голямата война през 1915 г. е доминиран от няколко големи офанзиви, особено в Източна Европа.

Ето 4 важни събития от Първата световна война през януари 1915 г.

1. Карпатската офанзива на Австро-Унгария

През януари руснаците започват настъпление през прохода Узок в Карпатите. Това ги приближава опасно близо до източната граница на Австро-Унгария и се появяват съобщения за бягство на хора от унгарските погранични градове в очакване на руското нашествие.

Австро-унгарската армия едва ли е в състояние да окаже съпротива. През 1914 г. тя не само е претърпяла огромни загуби, но и необичайно голям брой офицери са били убити.

През януари 1915 г. австро-унгарската армия е зле подготвена за зимни боеве и все още не се е съвзела от няколко големи военни неуспеха през предходните месеци.

В резултат на това австрийската армия през 1915 г. няма стабилно ръководство, съставена е от неопитни новобранци, не е обучена за водене на война през зимата и е числено по-слаба от колосалната армия на Руската империя. Всяка атака в такава позиция може да доведе до огромни загуби за Австро-Унгария.

Пренебрегвайки всички тези ограничения, началникът на щаба Конрад фон Хьотцендорф започва контраофанзива в Карпатите. Към това го подтикват три фактора.

На първо място, при победа в Карпатите руснаците ще се окажат на разстояние от Унгария, което може бързо да доведе до падането на империята.

На второ място, австрийците все още не бяха разкъсали обсадата на Пшемисъл и се нуждаеха от победа над Русия, за да се случи това.

Накрая, Италия и Румъния са склонни да се присъединят към войната на страната на Русия - така че Австрия се нуждае от демонстрация на сила, за да ги разубеди да обявят война.

Немска илюстрация на втората обсада на Пшемишъл от Illustrated War News от 13 януари 1915 г.

2. унищожаване на османската армия при Саръкамъш

В Кавказ катастрофалната атака на Енвер паша срещу държания от руснаците град Саръкамъш, започнала през декември 1914 г., продължава без признаци на подобрение. Османските войски загиват с десетки хиляди, отчасти от руските защитници, но най-вече поради негостоприемната кавказка зима.

На 7 януари Енвер паша се отказва от битката, за да се върне в Истанбул.

След завръщането на Енвер паша на 7 януари останалата част от османската армия започва да се изтегля към Ерзум и окончателно освобождава района около Саръкамъш на 17 януари. Историците не са единодушни относно точния брой на османските жертви, но се предполага, че от първоначалните 95 000 души в края на битката са останали само 18 000.

3. Великобритания обръща поглед към Дарданелите

Графична карта на Дарданелите.

На среща във Великобритания държавният секретар по военните въпроси лорд Кичънър предлага атака на Дарданелите. Той се надява, че това ще ги доближи до изхвърлянето на Османската империя от войната.

Освен това, ако Великобритания успее да установи контрол там, тя ще има път за връзка със своите руски съюзници и по този начин ще освободи отново корабоплаването в Черно море.

Съществуваше и възможността присъствието на съюзниците в региона да привлече Гърция, Румъния и България във войната на британска страна и дори британците да напреднат от Дарданелите в Черно море и по река Дунав, за да нанесат удар по Австро-Унгарската империя.

4. Болшевиките се свързват с германски служители

Александър Хелфанд Парвус през 1905 г., теоретик на марксизма, революционер и противоречив активист на Социалдемократическата партия на Германия.

В условията на продължаваща несигурност относно общите си цели Германия започва да проучва алтернативни подходи към войната.

В Истанбул Александър Хелфанд, богат поддръжник на болшевиките в Русия, се запознава с германския посланик и изтъква, че Германската империя и болшевиките имат обща цел - свалянето на царя и разделянето на империята му.

Тези дискусии са само в начален стадий, но в хода на войната Германската империя се ангажира с руския болшевизъм - дори финансира Ленин в изгнание, за да подкопае руснаците във войната.