Kroz stoljeća, zima se pokazala jednim od najtežih razdoblja u godini za pokretanje uspješnih vojnih operacija velikih razmjera; kritična je potreba za jedinicama obučenim za zimsko ratovanje. Ipak, prvim mjesecom Velikog rata 1915. dominiralo je nekoliko velikih ofenziva, posebno u istočnoj Europi.

Ovdje su 4 važna događaja Prvog svjetskog rata u siječnju 1915.

1. Karpatska ofenziva Austro-Ugarske

U siječnju su Rusi pokrenuli ofenzivu kroz prolaz Uszok u Karpatskim planinama. To ih je opasno približilo istočnoj granici Austro-Ugarske i kružila su izvješća o ljudima koji su bježali iz mađarskih pograničnih gradova u iščekivanju ruske invazije.

Austro-ugarska vojska jedva je bila u poziciji pružiti otpor. Ne samo da je pretrpjela goleme gubitke 1914., već je to uključivalo i neuobičajeno visoku učestalost pogibija časnika.

Austro-ugarska vojska u siječnju 1915. bila je loše opremljena za zimsko ratovanje i još uvijek je bila teturajući se od nekoliko velikih vojnih neuspjeha tijekom prethodnih mjeseci.

Slijedom toga, austrijskoj vojsci 1915. nedostajalo je stabilno vodstvo, sastojala se od neiskusnih novaka, bila je neobučena u zimskom ratovanju i bila je brojčano inferiorna kolosalnoj vojsci Ruskog Carstva . Svaki napad u takvom položaju mogao je uzrokovati ogromne gubitke za Austriju.Mađarska.

Prkoseći svim tim ograničenjima, načelnik stožera Conrad von Hötzendorf započeo je protuofenzivu na Karpatima. Na to su ga natjerala tri čimbenika.

Prvo, Rusi bi bili nadomak Mađarske ako bi pobijedili na Karpatima, što bi brzo moglo dovesti do pada Carstva.

Drugo, Austrijanci još uvijek nisu prekinuli opsadu kod Przemyśla i trebala im je pobjeda nad Rusijom negdje kako bi se to dogodilo.

Na kraju, Italija i Rumunjska tada su bile sklone pridružiti se ratu na strani Rusije – tako da je Austrija trebala pokazivanje sile da ih obeshrabri od objave rata.

Njemačka ilustracija druge opsade Przemyśla, iz Ilustriranih ratnih vijesti od 13. siječnja 1915.

2. Osmanska vojska uništena kod Sarıkamışa

Na Kavkazu, Enver-pašin katastrofalni napad na grad Sarıkamış koji su držali Rusi – koji je započeo u prosincu 1914. – nastavio se bez znakova poboljšanja. Osmanske trupe umirale su u desecima tisuća, dijelom od ruskih branitelja, ali uglavnom zbog negostoljubive kavkaske zime.

7. siječnja Enver-paša je napustio bitku kako bi se vratio u Istanbul.

Nakon Enver-pašin povratak 7. siječnja, ostatak osmanske vojske počeo se povlačiti u Erzum i konačno je napustio područje oko Sarıkamışa do 17. siječnja. Povjesničari su podijeljeni oko točne brojke za Osmanlijugubitaka, ali je sugerirano da je od početnih snaga od 95 000 samo 18 000 ostalo na kraju bitke.

3. Britanija gleda u Dardanele

Grafička karta Dardanela.

Na sastanku u Britaniji, državni tajnik za rat lord Kitchener predložio je napad na Dardanele. To će ih, nadao se, približiti izbacivanju Otomanskog Carstva iz rata.

Nadalje, ako bi Britanija mogla tamo uspostaviti kontrolu, imali bi put za kontakt sa svojim ruskim saveznicima i time bi oslobodili brodarstvo ponovno u Crnom moru.

Postojala je također mogućnost da će prisutnost saveznika u regiji uvesti Grčku, Rumunjsku i Bugarsku u rat na britanskoj strani, pa čak i da bi Britanci mogli napredovati od Dardanela u Crno more i uz rijeku Dunav – da udari na Austro-Ugarsko Carstvo.

4. Boljševici kontaktiraju njemačke dužnosnike

Alexander Helphand Parvus 1905., marksistički teoretičar, revolucionar i kontroverzni aktivist u Socijaldemokratskoj stranci Njemačke.

Uoči stalne neizvjesnosti oko njihovih općih ciljeva, Njemačka je počela istraživati ​​alternativne pristupe ratu.

U Istanbulu Alexander Helphand, bogati pristaša boljševika u Rusiji, upoznao se s njemačkim veleposlanikom i iznio slučaj da Njemačko Carstvo i boljševiciimali zajednički cilj u svrgavanju cara i podjeli njegova carstva.

Ove su rasprave bile tek u ranoj fazi, ali tijekom rata Njemačko se carstvo angažiralo s ruskim boljševizmom – čak je financiralo Lenjina u njegovom izgnanstvo kako bi potkopali Ruse u ratu.