Seit jeher hat sich der Winter als eine der schwierigsten Jahreszeiten für die Durchführung erfolgreicher militärischer Großoperationen erwiesen; der Bedarf an Einheiten, die für den Winterkrieg ausgebildet sind, ist daher von entscheidender Bedeutung. 1915 war der erste Monat des Ersten Weltkriegs jedoch von mehreren Großoffensiven geprägt, insbesondere in Osteuropa.

Hier sind 4 wichtige Ereignisse des Ersten Weltkriegs im Januar 1915.

1. die Karpatenoffensive Österreich-Ungarns

Im Januar starteten die Russen eine Offensive über den Uszok-Pass in den Karpaten, die sie gefährlich nahe an die Ostgrenze Österreich-Ungarns brachte, und es gab Berichte über Menschen, die in Erwartung der russischen Invasion aus ungarischen Grenzstädten flohen.

Die österreichisch-ungarische Armee war kaum in der Lage, Widerstand zu leisten, da sie 1914 nicht nur große Verluste erlitten hatte, sondern auch ungewöhnlich viele Offiziere getötet worden waren.

Die österreichisch-ungarische Armee war im Januar 1915 für den Winterkrieg schlecht gerüstet und litt noch immer unter den schweren militärischen Rückschlägen der vergangenen Monate.

Die österreichische Armee von 1915 verfügte über keine stabile Führung, bestand aus unerfahrenen Rekruten, war für den Winterkrieg nicht ausgebildet und der kolossalen Armee des Russischen Reiches zahlenmäßig unterlegen. Jeder Angriff in einer solchen Lage musste mit hohen Verlusten für Österreich-Ungarn verbunden sein.

Allen diesen Einschränkungen zum Trotz begann der Generalstabschef Conrad von Hötzendorf in den Karpaten eine Gegenoffensive, zu der er durch drei Faktoren getrieben wurde.

Erstens wären die Russen im Falle eines Sieges in den Karpaten in Schlagdistanz zu Ungarn, was schnell zum Untergang des Reiches führen könnte.

Zweitens hatten die Österreicher die Belagerung von Przemyśl noch immer nicht durchbrochen und brauchten dafür einen Sieg über Russland.

Schließlich waren auch Italien und Rumänien geneigt, auf der Seite Russlands in den Krieg einzutreten - Österreich brauchte also eine Machtdemonstration, um sie von einer Kriegserklärung abzuhalten.

Deutsche Illustration der zweiten Belagerung von Przemyśl, aus der Illustrated War News vom 13. Januar 1915.

2. osmanische Armee bei Sarıkamış vernichtend geschlagen

Im Kaukasus ging Enver Paschas katastrophaler Angriff auf die von den Russen gehaltene Stadt Sarıkamış - der im Dezember 1914 begonnen hatte - ohne Anzeichen einer Besserung weiter. Die osmanischen Truppen starben zu Zehntausenden, zum Teil durch die russischen Verteidiger, hauptsächlich aber durch den unwirtlichen kaukasischen Winter.

Am 7. Januar gab Enver Pascha die Schlacht auf und kehrte nach Istanbul zurück.

Nach der Rückkehr Enver Paschas am 7. Januar begann der Rest der osmanischen Armee, sich nach Erzum zurückzuziehen, und hatte das Gebiet um Sarıkamış bis zum 17. Januar endgültig geräumt. Die Historiker sind sich über die genaue Zahl der osmanischen Verluste uneinig, aber es wird vermutet, dass von den ursprünglich 95.000 Mann am Ende der Schlacht nur noch 18.000 übrig waren.

3) Großbritannien blickt auf die Dardanellen

Eine grafische Karte der Dardanellen.

Bei einem Treffen in Großbritannien schlug der Kriegsminister Lord Kitchener einen Angriff auf die Dardanellen vor, um das Osmanische Reich aus dem Krieg zu drängen.

Außerdem hätten die Briten, wenn sie dort die Kontrolle übernehmen könnten, einen Weg, um mit ihren russischen Verbündeten in Kontakt zu treten, und würden so den Schiffsverkehr im Schwarzen Meer wieder frei machen.

Es bestand auch die Möglichkeit, dass eine alliierte Präsenz in der Region Griechenland, Rumänien und Bulgarien auf britischer Seite in den Krieg einbeziehen würde und dass die Briten sogar von den Dardanellen bis zum Schwarzen Meer und die Donau hinauf vorstoßen könnten, um Österreich-Ungarn anzugreifen.

4. die Bolschewiki nehmen Kontakt zu deutschen Beamten auf

Alexander Helphand Parvus im Jahr 1905, ein marxistischer Theoretiker, Revolutionär und umstrittener Aktivist der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands.

Angesichts der anhaltenden Ungewissheit über seine Gesamtziele begann Deutschland, alternative Ansätze für den Krieg zu untersuchen.

In Istanbul lernte Alexander Helphand, ein wohlhabender Unterstützer der Bolschewiki in Russland, den deutschen Botschafter kennen und vertrat die Ansicht, dass das Deutsche Reich und die Bolschewiki ein gemeinsames Ziel verfolgten, den Zaren zu stürzen und sein Reich aufzuteilen.

Diese Diskussionen befanden sich zwar erst im Anfangsstadium, aber im Laufe des Krieges ließ sich das Deutsche Reich auf den russischen Bolschewismus ein und finanzierte sogar Lenin in seinem Exil, um die Russen im Krieg zu schwächen.