V priebehu vekov sa ukázalo, že zima je jedným z najťažších ročných období na začatie úspešných rozsiahlych vojenských operácií; potreba jednotiek vycvičených na vedenie vojny v zime je rozhodujúca. Prvý mesiac Veľkej vojny v roku 1915 však dominovalo niekoľko veľkých ofenzív, najmä vo východnej Európe.

Tu sú 4 dôležité udalosti prvej svetovej vojny v januári 1915.

1. Karpatská ofenzíva Rakúsko-Uhorska

V januári Rusi začali ofenzívu cez priesmyk Uszok v Karpatoch, čím sa nebezpečne priblížili k východnej hranici Rakúsko-Uhorska a začali sa šíriť správy o úteku ľudí z maďarských pohraničných miest v očakávaní ruskej invázie.

Rakúsko-uhorská armáda bola sotva schopná klásť odpor. Nielenže v roku 1914 utrpela obrovské straty, ale navyše v nej padlo mimoriadne veľa dôstojníkov.

Rakúsko-uhorská armáda v januári 1915 nebola dostatočne vybavená na zimné boje a stále sa spamätávala z niekoľkých veľkých vojenských neúspechov v predchádzajúcich mesiacoch.

V dôsledku toho rakúska armáda v roku 1915 nemala stabilné vedenie, pozostávala z neskúsených regrútov, nebola vycvičená v zimnej vojne a bola početne slabšia ako kolosálna armáda Ruského impéria. Akýkoľvek útok v takejto situácii mohol Rakúsko-Uhorsku priniesť obrovské straty.

V rozpore so všetkými týmito obmedzeniami začal náčelník štábu Conrad von Hötzendorf protiofenzívu v Karpatoch. K tomu ho viedli tri faktory.

Po prvé, Rusi by sa v prípade víťazstva v Karpatoch dostali na dostrel Uhorska, čo by mohlo rýchlo viesť k pádu ríše.

Po druhé, Rakúšania stále neprelomili obliehanie Przemyśla a potrebovali na to víťazstvo nad Ruskom.

Napokon, Taliansko a Rumunsko sa vtedy priklonili k vojne na strane Ruska - Rakúsko teda potrebovalo demonštrovať silu, aby ich odradilo od vyhlásenia vojny.

Nemecká ilustrácia druhého obliehania Przemyśla z 13. januára 1915 v Illustrated War News.

2. Osmanská armáda zničená pri Sarıkamış

Na Kaukaze pokračoval katastrofálny útok Envera Pašu na Rusmi ovládané mesto Sarikamíš, ktorý sa začal v decembri 1914, bez náznakov zlepšenia. Osmanské jednotky umierali po desaťtisícoch, čiastočne od ruských obrancov, ale najmä v dôsledku nehostinnej kaukazskej zimy.

7. januára Enver Paša opustil bitku a vrátil sa do Istanbulu.

Po návrate Envera Pašu 7. januára sa zvyšok osmanskej armády začal sťahovať do Erzumu a do 17. januára definitívne opustil oblasť okolo Sarıkamışa. Historici sa rozchádzajú v názore na presný počet osmanských strát, ale predpokladá sa, že z pôvodných 95 000 vojakov zostalo na konci bitky len 18 000.

3. Británia sa pozerá na Dardanely

Grafická mapa Dardanel.

Na stretnutí v Británii navrhol minister vojny lord Kitchener útok na Dardanely. Dúfal, že sa tak priblíži k vyradeniu Osmanskej ríše z vojny.

Okrem toho, ak by sa Británii podarilo získať kontrolu nad týmto územím, získala by cestu, ktorou by sa mohla spojiť so svojimi ruskými spojencami, a tým by sa opäť uvoľnila lodná doprava v Čiernom mori.

Existovala aj možnosť, že spojenecká prítomnosť v regióne zapojí do vojny na britskej strane Grécko, Rumunsko a Bulharsko, a dokonca že Briti budú môcť postupovať od Dardanel do Čierneho mora a po Dunaji - aby zasiahli Rakúsko-Uhorsko.

4. Boľševici kontaktujú nemeckých úradníkov

Alexander Helphand Parvus v roku 1905, marxistický teoretik, revolucionár a kontroverzný aktivista Sociálnodemokratickej strany Nemecka.

Tvárou v tvár pretrvávajúcej neistote ohľadom svojich celkových cieľov začalo Nemecko skúmať alternatívne prístupy k vojne.

Alexander Helphand, bohatý podporovateľ boľševikov v Rusku, sa v Istanbule zoznámil s nemeckým veľvyslancom a presvedčil ho, že Nemecké cisárstvo a boľševici majú spoločný cieľ - zvrhnúť cára a rozdeliť si jeho ríšu.

Tieto diskusie boli len v počiatočnom štádiu, ale v priebehu vojny sa Nemecké cisárstvo angažovalo v ruskom boľševizme - dokonca financovalo Lenina v jeho exile, aby oslabilo Rusov vo vojne.