Učenie mormonizmu vzniklo na začiatku 19. storočia. Mormonizmus, ktorý má dnes približne 17 miliónov prívržencov, má v Amerike mimoriadne silný vplyv, najmä preto, že mormonská teológia tvrdí, že Amerika je zasľúbenou krajinou podľa Biblie a že ústava USA bola inšpirovaná Bohom.

Mormonizmus, ktorý vznikol ako súčasť obdobia náboženského prebudenia známeho ako Druhé veľké prebudenie, sa stal relatívne široko akceptovaným v mainstreamových kruhoch a má niektoré blízke paralely s kresťanstvom, hoci sa od mnohých iných mainstreamových verzií odlišuje, pretože sa drží Knihy Mormon, ktorá je považovaná za Božie slovo, ako aj tým, že zastáva odlišné postoje k niektorým kľúčovýmdoktrinálne otázky.

Tu je história jednej z najvýznamnejších kresťanských skupín v Amerike.

Náboženstvo v Amerike

Amerika vytvára a prijíma okrajové náboženské skupiny prinajmenšom od roku 1620, keď do Ameriky prišli protestantskí puritáni utekajúci pred prenasledovaním v Európe.

Odvtedy vraj krajina zažila štyri "veľké prebudenia" náboženského cítenia. Tieto kľúčové obdobia v dejinách amerického kresťanstva charakterizuje zvýšená religiozita, rozširovanie cirkví a vznik nových náboženských denominácií a hnutí. Mnohí ich považujú za reakciu na obdobia nepokojov alebo spoločensko-politickej neistoty.

Zatiaľ čo mnohí v týchto obdobiach nachádzali v náboženstve útechu, nárast počtu nových denominácií niektorých znervózňoval. Ľudia začali čoraz častejšie nachádzať osobné spojenie s Bohom a náboženstvom namiesto toho, aby sa spoliehali na duchovného alebo organizované náboženstvo.

Druhé veľké prebudenie prebiehalo približne od 90. rokov 19. storočia do 40. rokov 19. storočia a bolo svedkom oživenia protestantských kázní v Spojených štátoch. V protiklade k racionalizmu a skepticizmu osvietenstva uprednostňovalo romantické ideály, ako napríklad nadšenie, emócie a mysticizmus. V tomto období náboženského prebudenia vznikol mormonizmus.

Joseph Smith

Mormonizmus vznikol na základe videní farmárskeho chlapca Josepha Smitha v roku 1820. Modlil sa k Bohu o odpovede na otázku, ku ktorej denominácii by sa mal pridať, a údajne dostal videnie od Boha aj Krista, ktorí mu povedali, že všetky existujúce cirkvi sa mýlia. Podobné videnia ho viedli k nájdeniu zlatých dosiek, ktoré po preklade odhalili Knihu Mormonovu.

Smith počas celého života trpel prenasledovaním a ťažko vychádzal s peniazmi. Zlaté platne, z ktorých preložil knihu, mu údajne odstránil anjel, ktorý mu ich dal, len čo ich dokončil. Pomaly však začal zhromažďovať nasledovníkov a údajných svedkov tohto zvláštneho a zázračného zvratu udalostí.

V roku 1831 sa Smith a jeho nasledovníci presťahovali na západ do Kirtlandu v Ohiu, kde plánovali vybudovať nový Sion a založiť svoju cirkev. Založili tiež základňu v Missouri, ktorá sa stala centrom nového hnutia. V roku 1838 oznámil, že mal zjavenie a cirkev by mala byť známa ako "Cirkev Ježiša Krista Svätých neskorších dní". Jej nasledovníci sú oficiálne známi akoSvätí neskorších dní, hoci sa bežne nazývajú mormónmi, pretože sa hlásia ku Knihe Mormonovej.

Smith bol nakoniec zabitý v roku 1844 po rokoch rastúceho napätia medzi mormónmi a nemormónmi v Missouri. Smithova polygamia a zneužívanie moci boli ostro kritizované v tlači. V dôsledku toho dal Smith zničiť tlačiareň miestnych novín Nauvoo Expositor.

Vo väzení v Kartágu, kde čakal na súdny proces za polygamiu, smilstvo a krivú prísahu, Smitha zabili, keď dav vtrhol do budovy súdu - o tom, ako presne bola jeho smrť úmyselná, sa vedú diskusie. Mnohí mormóni si ho teraz ctia ako proroka.

Nedatovaný portrét Josepha Smitha.

Obrázok: Public Domain

Kniha Mormon

Kniha Mormon bola dokončená v roku 1829, údajne ide o kroniku Izraelitov, ktorí opustili Jeruzalem v roku 600 pred n. l. a prišli do Ameriky o 11 rokov neskôr, v roku 589 pred n. l. Títo prví kresťania vraj verili v Krista už niekoľko storočí pred jeho narodením a po zmŕtvychvstaní ich osobne navštívil. Kniha Mormon mala byť pre tútonovo zrekonštruovaný starobylý kostol.

O Knihe Mormonovej sa viedli vášnivé diskusie a naďalej čelí kritike. Väčšina mormónov (známych aj ako Svätí neskorších dní) považuje knihu za sväté písmo a verí, že je historickým záznamom udalostí. Mnohí ďalší vo všeobecnosti uznávajú, že Smith bol autorom knihy, pričom čerpal z rôznych zdrojov, a nie ju preložil.

Brigham Young

Smithova smrť spôsobila v rodiacej sa Cirkvi svätých neskorších dní boj o moc, ktorý nakoniec ukončil Brigham Young. Young viedol priekopnícke hnutie Cirkvi, ktoré sa rozšírilo v Salt Lake City i mimo neho a šírilo slovo ďaleko v pohraničných oblastiach Spojených štátov.

Práve za Younga sa cirkev stala právnym subjektom, ale aj vtedy začalo narastať napätie medzi Svätými neskorších dní a inými kresťanskými denomináciami. Svätí neskorších dní presadzovali polygamiu (mnohodetné manželstvo), čo sa ukázalo ako mimoriadne rozdeľujúce. Po občianskej vojne sa polygamia ukázala ako téma, v ktorej sa Američania zjednotili a jednostranne ju odsúdili.

Kongres v roku 1887 vyhlásil polygamiu za federálny trestný čin: mormóni boli napádaní pre svoju "sexuálnu degeneráciu" a vystavení negatívnym stereotypom. Kongres tiež povolil zabavenie majetku Cirkvi svätých neskorších dní, čím sa cirkev a štát dostali do priameho konfliktu. V roku 1890 už mormóni polygamiu oficiálne neschvaľovali, ale praktizovali ju ešte niekoľko desaťročí.

Nedatovaná fotografia Brighama Younga, priekopníka hnutia Svätých posledných dní.

Obrázok: Public Domain

Mormonizmus 20. storočia

Po postavení polygamie mimo zákon sa Cirkev svätých neskorších dní stala príťažlivejšou a vyslala misionárov do celej Severnej a Južnej Ameriky. Cirkev sa verejne dištancovala od polygamie a stala sa zástancom nukleárnej rodiny, sexuálnej morálky a monogamie.

Mormóni boli prvými zástancami feminizmu a mnohé mormónske ženy sa zapojili do hnutia za volebné právo žien. A najmenej jedno storočie bola cirkev otvorená aj aspektom socializmu a podporovala ich, čím sa dostala do rozporu s hlavným prúdom americkej spoločnosti. Postupne mormónska cirkev otvorila svoju náruč nebielym komunitám a kultúram a zrušila zákaz vstupu černochov do kňazstva v roku1978.

Od polovice 20. storočia sa cirkev začala čoraz viac medializovať, zmenila značku a definovala svoj verejný obraz, aby si vytvorila širší záber. Kniha Mormon bola prerámcovaná tak, aby bola v súlade s významom Starého a Nového zákona, a nie nad nimi, a aby sa sústredila viac do kresťanského učenia než mimo neho.