A mormonizmus tanítása a 19. század elején kezdődött. A mormonizmusnak, amelynek ma mintegy 17 millió híve van, különösen nagy befolyása van Amerikában, különösen azért, mert a mormon teológia szerint Amerika a Biblia ígéret földje, és az amerikai alkotmány isteni ihletésű.

A második nagy ébredésként ismert vallási ébredés időszakának részeként kialakult mormonizmus viszonylag széles körben elfogadottá vált a főáramú körökben, és néhány szoros párhuzamot mutat a kereszténységgel, bár eltér sok más főáramú változattól, mivel ragaszkodik a Mormon könyvéhez, amelyet Isten szavának tekintenek, valamint néhány kulcsfontosságú kérdésben más álláspontot képvisel.doktrinális kérdések.

Íme Amerika egyik legjelentősebb keresztény csoportjának története.

Vallás Amerikában

Amerika legalább az 1620-as évek óta, amikor a protestáns puritánok az európai üldöztetés elől Amerikába menekülve megérkeztek, vallási peremcsoportokat hozott létre és fogadott be.

Azóta az ország állítólag négy "nagy vallási ébredésnek" volt tanúja. Az amerikai keresztény történelem e kulcsfontosságú időszakaira jellemző a megnövekedett vallásosság, a templomok terjeszkedése és új vallási felekezetek és mozgalmak megalakulása. Sokan úgy látják, hogy ezek a nyugtalanság vagy a társadalmi-politikai bizonytalanság időszakaira adott válaszok voltak.

Míg ezekben az időszakokban sokan találtak vigaszt a vallásban, az új felekezetek növekedése egyeseket elbizonytalanított. Az emberek egyre inkább kezdtek személyes kapcsolatot találni Istennel és a vallással, ahelyett, hogy egy lelkészre vagy a szervezett vallásra támaszkodtak volna.

A második nagy ébredés az 1790-es évektől az 1840-es évekig tartott, és az Egyesült Államokban a protestáns prédikáció megújulását hozta magával. A felvilágosodás racionalizmusával és szkepticizmusával szemben a romantikus eszméket, például a lelkesedést, az érzelmeket és a miszticizmust részesítette előnyben. A vallási megújulásnak ebben az időszakában alakult ki a mormonizmus.

Joseph Smith

A mormonizmus egy parasztfiú, Joseph Smith látomásaiból indult ki 1820-ban. 1820-ban Istenhez imádkozva válaszért, hogy melyik felekezethez csatlakozzon, állítólag látomást kapott Istentől és Krisztustól is, akik azt mondták neki, hogy az összes létező egyház téved. Hasonló látomások vezették arra, hogy aranylemezeket találjon, amelyek lefordítva felfedték a Mormon könyvét.

Smith egész életében üldöztetést szenvedett, és küzdött a megélhetésért. Az aranylemezeket, amelyekről lefordította a könyvet, állítása szerint az angyal, aki átadta neki, eltávolította, miután befejezte a használatukat. Lassan azonban elkezdett követőket és állítólagos tanúkat gyűjteni a különös és csodálatos fordulatnak.

1831-ben Smith és követői nyugat felé, az ohiói Kirtlandbe költöztek, ahol egy új Sion építését és egyházuk megalapítását tervezték. Missouriban is létrehoztak egy előőrsöt, amely az új mozgalom központja lett. 1838-ban bejelentette, hogy kinyilatkoztatásban részesült, és az egyház neve "Az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyháza" lesz. Követői hivatalosan úgy ismertek, mintUtolsó Napok Szentjei, bár a Mormon könyvéhez való ragaszkodásuk miatt általában mormonoknak nevezik őket.

Smith-t végül 1844-ben ölték meg, miután a mormonok és a nem mormonok között Missouriban évek óta növekvő feszültségek voltak. Smith poligámiáját és hatalmi visszaéléseit a sajtóban élesen bírálták. Ennek következtében Smith megsemmisíttette a helyi lap, a Nauvoo Expositor nyomdáját.

Miközben a karthágói börtönben várta a többnejűség, paráznaság és hamis tanúzás miatt indított tárgyalást, Smith-t megölték, amikor egy tömeg megrohamozta a bíróság épületét - hogy halála pontosan mennyire volt szándékos, azt vitatják. Ma sok mormon prófétaként tiszteli.

Joseph Smith keltezés nélküli portréja.

Képhitel: Public Domain

A Mormon könyve

A Mormon könyve 1829-re készült el, állítólag olyan izraeliták krónikája, akik Kr. e. 600-ban hagyták el Jeruzsálemet, és 11 évvel később, Kr. e. 589-ben érkeztek Amerikába. Ezek a korai keresztények állítólag évszázadokkal Krisztus születése előtt hittek Krisztusban, és feltámadása után személyesen látogatta meg őket. A Mormon könyve állítólag a helyes, eredeti tanítás megalapozásának eszköze volt ez aújonnan felújított ősi templom.

A Mormon könyve heves viták tárgya volt, és továbbra is kritikáknak van kitéve. A mormonok (más néven az utolsó napok szentjei) többsége úgy véli, hogy a könyv a történeti események történelmi feljegyzése. Sokan mások széles körben elfogadják, hogy Smith írta a könyvet, különböző forrásokra támaszkodva, és nem fordította le.

Brigham Young

Smith halála hatalmi harcot okozott az Utolsó Napok Szentjeinek kibontakozó egyházán belül, amelyet végül Brigham Young töltött be. Young vezette az egyház úttörőmozgalmát, amely Salt Lake Cityben és azon túl is terjeszkedett, és messze az Egyesült Államok határvidékein terjesztette az igét.

Young alatt vált az egyház jogi személlyé, de ekkor kezdtek el nőni a feszültségek az Utolsó Napok Szentjei és más keresztény felekezetek között. Az Utolsó Napok Szentjei a poligámia (többnejűség) hívei voltak, ami különösen megosztónak bizonyult. A polgárháborút követően a poligámia olyan témának bizonyult, amelyben az amerikaiak egységesen elítélték.

A Kongresszus 1887-ben szövetségi bűncselekménynek nyilvánította a poligámiát: a mormonokat "szexuális degeneráltságuk" miatt támadták, és negatív sztereotípiáknak vetették alá őket. A Kongresszus engedélyezte az Utolsó Napok Szentjeinek Egyháza vagyonának lefoglalását is, ami közvetlen konfliktusba hozta az egyházat és az államot. 1890-ben a mormonok hivatalosan már nem szentesítették a poligámiát, de ezt követően még évtizedekig gyakorolták.

Egy dátum nélküli fénykép Brigham Youngról, az Utolsó Napok Szentjei mozgalom úttörőjéről.

Képhitel: Public Domain

20. századi mormonizmus

Miután betiltották a poligámiát, az Utolsó Napok Szentjeinek Egyháza szélesebb körű vonzerővel rendelkezett, misszionáriusokat küldött Észak- és Dél-Amerikába. Nyilvánosan elhatárolódott a poligámiától, az egyház a nukleáris család, a szexuális erkölcs és a monogámia szószólója lett.

A feminizmus korai bajnoka, a mormonizmusban sok mormon nő vett részt a női választójogi mozgalmakban. És legalább egy évszázadon keresztül az egyház nyitott volt a szocializmus egyes aspektusai iránt is, és támogatta azokat, ami ellentétbe hozta az amerikai társadalom főáramával. Fokozatosan a mormon egyház megnyitotta karjait a nem fehér közösségek és kultúrák felé, és feloldotta a fekete férfiak papságba való belépésének tilalmát a1978.

A 20. század közepétől kezdve az egyház egyre inkább a médiához igazodott, és a szélesebb körű vonzerő érdekében újjáalakította és újrafogalmazta nyilvános arculatát. A Mormon Könyvét úgy alakították át, hogy inkább az Ó- és Újszövetség fontosságával összhangban, mintsem azok fölött álljon, és inkább a keresztény tanításon belül, mintsem azon kívül helyezve azt a középpontba.