Julius Caesar fogadott fiának, Octavianusnak Antonius felett aratott győzelme i. e. 31-ben azt jelentette, hogy Róma egy vezér alatt egyesült, és nagyobb lett, mint valaha. Octavianus felvette az "Augustus" nevet, és egy okos tervvel Róma első császárává tette magát, csak névleg.

A köztársaságtól a birodalomig

Bár Róma köztársasági és császári korszakáról beszélünk, a köztársasági értékek Augustus uralkodása alatt és utána is csak szájbarágósak voltak. Augustus és az azt követő császárok alatt a demokrácia látszatát, bár inkább csak homlokzatot, tisztelettudóan fenntartották.

A köztársaság Julius Caesarral gyakorlatilag véget ért, de ez valójában inkább egy elhasználódási folyamat volt, mint a patrícius-féldemokráciáról a nagymonarchiára való nyílt átállás. Úgy tűnik, hogy az instabilitás és a háború megfelelő okok vagy ürügyek voltak egy tekintélyelvű politikai szakaszba való belépésre, de a köztársaság végének beismerése olyan gondolat volt, amelyet a népnek és a szenátusnak meg kellett kapnia.használták.

Augustus megoldása egy olyan kormányzati rendszer létrehozása volt, amelyet gyakran "principátusnak" neveztek. Ő volt Princeps , ami azt jelenti, hogy "első polgár" vagy "első az egyenlők között", ami valójában nem felelt meg a valóságnak.

Annak ellenére, hogy Augustus visszautasította az életfogytiglani konzulságra - bár örökösök megnevezésekor újra felvette - és a diktatúrára vonatkozó ajánlatokat, hivatali ideje alatt megszilárdította a hadsereg és a törvényszék hatalmát, az államvallás vezetője lett, és megszerezte a magisztrátusok vétójogát.

Egy életre szóló teljesítmény

Kiterjesztettem a római nép minden olyan tartományának határait, amely a mi uralmunk alá nem tartozó nemzetekkel szomszédos. Visszaállítottam a békét Gallia és Hispánia tartományaiban, valamint Németországban, amely magában foglalja az óceánt Cádiztól az Elba torkolatáig. Békét hoztam az Alpokba attól a vidéktől, amely az Adriai-tenger mellett van, egészen a Toszkánáig, és egyetlen nemzet ellen sem folytattam igazságtalan háborút.

-ból Res Gestae Divi Augusti ("Az isteni Augustus tettei")

A Római Birodalom Augustus alatt. Kiemelés: Louis le Grand (Wikimedia Commons).

Az értelmiségi Augustus reformokat vezetett be a jelentősen bővülő birodalom politikai, polgári és adórendszerében, amelyhez Egyiptomot, Észak-Spanyolországot és Közép-Európa egyes részeit is hozzáadta. Emellett kiterjedt közmunkaprogramot vezetett be, amelynek eredményeképpen számos építészeti műemlék épült.

Augustus alatt a 100 évig tartó polgárháborút követő 40 éves béke- és növekedési időszak következett be. A római terület kereskedelmi és infrastrukturális szempontból is integráltabbá vált.

Augustus hozta létre Róma első rendőri erejét, tűzoltóságát, futárrendszerét, állandó császári hadseregét és a pretoriánus gárdát, amely egészen addig fennállt, amíg Konstantin fel nem oszlatta a 4. század elején.

Egyes történészek szerint az általa létrehozott politikai rendszer lényegében Konstantin (Kr. u. 306-337 között uralkodó császár) uralkodása alatt is változatlan maradt.

Történelmi jelentőség

Augustus propagálta ezeket a bravúrokat az ő Res Gestae Divi Augusti, amely a császár politikai karrierjét, jótékonysági tetteit, katonai tetteit, népszerűségét és a közművekbe való személyes befektetését mutatja be. Két bronzoszlopra vésték, és Augustus mauzóleuma előtt állították fel.

Augustus legfőbb eredménye talán abban rejlik, hogy megalapozta és terjesztette Róma mítoszát, mint az "Örök Város", a mitologizált erény és dicsőség helyét. Ezt részben számos lenyűgöző építészeti emlékmű megépítésével és más állami és személyes propagandatevékenységgel valósította meg.

A római önimádat keveredett az államvallással, amely Augustusnak köszönhetően magába foglalta a birodalmi kultuszokat. Olyan dinasztiát hozott létre, amely mitikus jelentőségre tett szert.

Ha Augustus nem lett volna hosszú életű, intelligens és okos populista, Róma talán nem hagyta volna el teljesen a köztársasági rendszert, és nem tért volna vissza korábbi, demokratikusabb rendszeréhez.