De oerwinning fan Julius Caesar syn oannommen soan Octavianus oer Antonius yn 31 f.Kr. betsjutte dat Rome ferienige waard ûnder ien lieder en grutter as ea earder. Octavianus naam de namme 'Augustus' en begûn in tûk plan om himsels as earste keizer fan Rome yn alle nammen op te stellen.

Fan Republyk nei Ryk

Hoewol't wy ferwize nei Republikeinske en Keizerlike perioaden fan de Rome, Republikeinske wearden waarden noch betelle lippentsjinst ûnder Augustus 'bewâld en fierder. In skyn fan demokrasy, hoewol mear in gevel, waard earbiedich hâlden ûnder Augustus en de folgjende keizers.

De Republyk kaam ta in praktysk ein mei Julius Caesar, mar it wie eins mear in proses fan wearze as in direkte oerstap fan patrisyske semy-demokrasy nei grutte monargy. It liket derop dat ynstabiliteit en oarloch gaadlike redenen of ekskús wiene om in autoritative politike faze yn te gean, mar it tajaan oan 'e ein fan 'e Republyk wie in idee dêr't de minsken en de senaat oan wenne moatte.

De oplossing fan Augustus wie om in bestjoerssysteem te meitsjen dat faaks oantsjut wurdt as it 'prinsipaat'. Hy wie Princeps , wat ‘earste boarger’ of ‘earste ûnder gelikenen’ betsjuttet, in idee dat yn feite net oerienkomt mei de realiteit fan de situaasje.

Nettsjinsteande de feiten dy't Augustus ôfwiisd hie oanbiedingen fan libbenskonsulskip - hoewol it opnij opnimme by it beneamen fan syn erfgenamten - en diktatuer, tidens syntermyn, hy konsolidearre de foegen fan it leger en tribunaal, waard haad fan 'e steat religy en krige de macht fan veto fan' e magistraten.

In libben fan prestaasje

Ik ferlingde de grinzen fan alle de provinsjes fan it Romeinske folk dy't oanbuorjende folken net ûnderwurpen binne oan ús bewâld. Ik brocht de frede werom yn 'e provinsjes Galje en Spanje, ek Dútslân, dy't de oseaan omfettet fan Cadiz oant de mûning fan 'e rivier de Elbe. Ik brocht frede yn 'e Alpen fan 'e regio dy't tichtby de Adriatyske See leit oan' e Toskaanske, sûnder ûnrjochtfeardige oarloch fierd tsjin in folk.

—fan Res Gestae Divi Augusti ('De Akten fan de Godlike Augustus')

It Romeinske Ryk ûnder Augustus. Kredyt: Louis le Grand (Wikimedia Commons).

In yntellektueel, Augustus sette herfoarmingen yn binnen de politike, boargerlike en belestingsystemen fan it sterk útwreidzjende Ryk, dêr't er Egypte, Noard-Spanje en dielen fan sintraal Jeropa oan tafoege. Hy stelde ek in wiidweidich programma foar iepenbiere wurken yn, wat resultearre yn prestaasjes, wêrûnder de bou fan in protte arsjitektoanyske monuminten.

In 40-jierrige perioade fan frede en groei nei 100 jier boargeroarloch fûn plak ûnder Augustus. It Romeinske gebiet waard ek mear yntegrearre yn termen fan hannel en ynfrastruktuer.

Augustus ynhuldige Rome syn earste plysjemacht, brânwacht, koerierssysteem, in steand keizerlik leger, en de Praetoriaanse Garde, dy't úthâldeoant it yn it begjin fan de 4e iuw troch Konstantyn ûntbûn waard.

Yn de eagen fan guon histoarisy bleau it politike systeem dat er fêstige yn wêzen konstant troch it bewâld fan Konstantyn (keizer fan 306 – 337 nei Kristus).

Histoaryske betsjutting

Augustus propagandearre dizze feats yn syn Res Gestae Divi Augusti, dy't gloednij fertelt oer de politike karriêre fan 'e keizer, goeddiedige dieden, militêre dieden, populariteit en persoanlike ynvestearring yn iepenbiere wurken. It waard gravearre op twa brûnzen pylders en ynstallearre foar it mausoleum fan Augustus.

Miskien lizze Augustus syn wichtichste prestaasjes yn it fêstigjen en propagearjen fan de myte fan Rome as de 'Ivige Stêd', in plak fan mytologisearre deugd en gloarje . Hy die dat foar in part troch it bouwen fan in protte yndrukwekkende arsjitektoanyske monuminten en oare akten fan steat en persoanlike propaganda.

De selsferearing fan Rome fermoarde mei de steatsgodstsjinst, dy't, tanksij Augustus, keizerlike kulten ynkorporearre. Hy stifte in dynasty dy't mytyske betsjutting berikte.

As it net wie foar Augustus's langstme, yntelliginsje en skerpe populisme, soe Rome miskien it republikanisme net yn 't algemien ferlitten hawwe en weromkamen nei syn eardere, mear demokratyske systeem.