Op 22 novimber 1963 waard de wrâld skrokken troch it nijs dat de Amerikaanske presidint John F. Kennedy (JFK), wie deadlik deasketten tidens in motorcade yn Dallas. Hy hie op 'e efterbank sitten fan in auto mei iepen auto neist syn frou, Jacqueline 'Jackie' Kennedy.

Yn 'e oeren, dagen, moannen en jierren nei de moard op har man, kultivearre Jackie Kennedy in duorsume myte oer it presidintskip fan har man. Dizze myte wie sintraal om ien wurd, 'Camelot', dat kaam om de jeugd, fitaliteit en yntegriteit fan JFK en syn administraasje te ynkapseljen.

Wêrom Camelot?

Camelot is in fiktyf kastiel en hof dat stiet yn literatuer oer de leginde fan kening Arthur sûnt de 12e iuw, doe't de sitadel neamd waard yn it ferhaal fan Sir Gawain en de Griene Ridder. Sûnt dy tiid binne kening Arthur en syn Ridders fan 'e Rûne Tafel brûkt as symboal fan moed en wiisheid yn 'e polityk.

Ieuwenlang wurde kening Arthur en Camelot ferwiisd troch monarchen en politisy dy't hoopje har op te rjochtsjen mei dizze ferneamde myte fan in romantisearre maatskippij, typysk ien ûnder lieding fan in foarname kening dêr't it goede altyd wint. Hindrik VIII, bygelyks, hie de Tudor-roas skildere op in symboalyske rûne tafel yn syn regear as in manier om syn regel te assosjearjenmei de aadlike kening Arthur.

Nei de dea fan JFK yn 1963 brûkte Jackie Kennedy nochris de myte fan Camelot om in romantisearre byld fan syn presidintskip te skilderjen, en ferivige it as pionierswurk, foarútstribjend, sels legindarysk.

Kennedy's Camelot

Yn 'e iere jierren '60, noch foar syn dea, symbolisearre Kennedy macht en glamour op in manier dy't Amerikaanske presidinten net earder hienen. Sawol Kennedy as Jackie kamen út rike, sosjalistyske famyljes. Se wiene beide oantreklik en karismatysk, en Kennedy wie ek in feteraan fan 'e Twadde Wrâldoarloch.

Derby, doe't er keazen waard, waard Kennedy de op ien nei jongste presidint yn 'e skiednis, 43 jier âld, en de earste katolike presidint, wêrtroch syn ferkiezing noch histoarysker en feeding yn it idee dat syn presidintskip op ien of oare manier oars wêze soe.

De iere dagen fan it pear yn it Wite Hûs wjerspegele in nij sichtber nivo fan glamour. De Kennedys gongen op reizen fia partikuliere jets nei Palm Springs, bywenne en hosten weelderige feesten dy't royalty's en celebrity gasten opsketten. Bekend wiene dizze gasten leden fan it 'Rat Pack' lykas Frank Sinatra, wat taheakke oan it byld fan 'e Kennedy's as jong, modieus en leuk.

Presidint Kennedy en Jackie bywenje in produksje fan 'Mr. President' yn 1962.

Image Credit: JFK Library / Public Domain

Building the myth

De term Camelot is retrospektyf brûkt om te ferwizen nei deKennedy-administraasje, dy't duorre tusken jannewaris 1961 en novimber 1963, en ferovere it charisma fan Kennedy en syn famylje.

Camelot waard earst iepenbier brûkt troch Jackie yn in ynterview mei it tydskrift Life , nei't se de sjoernalist Theodore H. White nei it Wite Hûs krekt dagen nei de moard. White wie benammen bekend fan syn Making of a President -searje oer Kennedy's ferkiezing.

Yn it ynterview ferwiisde Jackie nei de Broadway-musical, Camelot , dêr't Kennedy blykber harke te faak. De musical wie skreaun troch syn Harvard-skoalmaat Alan Jay. Jackie sitearre de einlinen fan it lêste ferske:

"Lit it net ferjitte, dat der ienris in plak wie, foar ien koart, ljochtsjend momint dat bekend wie as Camelot. Der sille wer geweldige presidinten wêze ... mar d'r sil noait in oare Camelot wêze. folle. Dochs makke Jackie beswier tsjin alle feroaringen en sels bewurke it ynterview.

De fuortdaliksheid fan it ynterview holp it byld fan Kennedy's America as Camelot te cementearjen. Op dat stuit wie Jackie in fertrietende widdo en mem foar de wrâld. Har publyk wie sympatyk en, wichtiger, ûntfanklik.

Jackie Kennedy ferlit it Capitol nei de begraffenis seremoanje neist har bern, 1963.

Image Credit: NARA / PublicDomein

It duorre net lang foardat de bylden fan Kennedy's Camelot-tiidrek waarden dield en reprodusearre yn 'e heule populêre kultuer. Famyljefoto's fan 'e Kennedy's wiene oeral, en op televyzje, Mary Tyler Moore's Dick Van Dyke Show karakter Laura Petrie klaaide faaks as de glamoureuze Jackie.

Polityke realiteiten

Lykas in protte myten, lykwols, Kennedy syn Camelot wie in heale wierheid. Efter Kennedy's iepenbiere imago as famyljeman lei de realiteit: hy wie in serieuze froulike man dy't himsels omsingele mei in 'reinigingsteam' dy't foarkaam dat it nijs fan syn ûntrou út kaam.

Jackie wie fêststeld om de neilittenskip fan har man te garandearjen wie net ien fan misdemeanors en net-ferfolle beloften, mar yntegriteit en de ideale famylje man.

De myte ek glossed oer de politike realiteiten fan Kennedy syn administraasje. Bygelyks, Kennedy's ferkiezingsoerwinning op fise-presidint Nixon yn 1960 wie ien fan 'e smelste yn' e presidinsjele skiednis. It einresultaat liet sjen dat Kennedy wûn mei 34.227.096 populêre stimmen tsjin Richard Nixon's 34.107.646. Dit suggerearret dat yn 1961 it idee fan in jongere ferneamde presidint net sa oerweldigjend populêr wie as it Camelot-ferhaal suggerearret.

Yn it bûtenlânsk belied bestelde Kennedy yn syn earste jier as presidint in mislearre omkearing fan 'e Kubaanske revolúsjonêre lieder, Fidel Castro. Underwilens gie de Berlynske Muorre omheech, en polarisearre Europa yn 'eKâlde Oarloch 'East' en 'West'. Doe, yn oktober 1962, seach de Kubaanske missilekrisis dat de FS nukleêre ferneatiging smel foarkommen. Kennedy hie miskien in fleksibele reaksje, mar syn presidintskip hie ek diplomatike mislearrings en patstellings.

A New Frontier

Yn 1960 hie de presidintskandidaat Kennedy in taspraak makke dy't Amearika beskreau as steande by in ' New Frontier'. Hy ferwiisde werom nei de pioniers fan it westen dy't wenne oan 'e grins fan in hieltyd útwreidzjende Amearika en konfrontearre de problemen fan it oprjochtsjen fan nije mienskippen:

"Wy stean hjoed oan 'e râne fan in New Frontier - de grins fan de 1960s – in frontier of unknown opportunities and perils.”

Hoewol't mear in politike slogan wie dan in ûnderskate set fan belied, befette it New Frontier-programma de ambysjes fan Kennedy. Der wiene inkele grutte súksessen, wêrûnder it oprjochtsjen fan it Peace Corps yn 1961, it meitsjen fan it man-op-de-moanne programma en it betinken fan it Ferdrach fan Nuclear Test Ban, tekene mei de Sowjets.

Lykwols noch Medicare en federale help oan it ûnderwiis kaam fia it Kongres en d'r wie net folle wetjouwende foarútgong foar boargerrjochten. Yndied kamen in protte beleannings fan 'e New Frontier ta bloei ûnder presidint Lyndon B. Johnson, dy't oarspronklik troch Kennedy de opdracht hie krigen om it New Frontier-belied fia kongres te krijen.

Presidint Kennedy hâldt in taspraak foar it Kongres yn 1961.

Ofbyldingskredyt: NASA / IepenbierDomein

Dizze faktoaren ferminderje de súksessen fan Kennedy's koarte presidintskip net. Mear noch, se markearje hoe't de romantyk fan Kennedy's Camelot nuânse fuorthelle út 'e skiednis fan syn administraasje.

Miskien is de myte brûkber as jo de jierren nei de moard op Kennedy ûndersykje as syn jierren fan presidintskip dêrfoar. Amearika hold fêst oan it ferhaal fan Kennedy's idyllyske presidintskip doe't de 1960's de útdagings presintearren wêrop Kennedy's New Frontier-taspraak hie ferwiisd nei: de fuortsetting fan 'e Kâlde Oarloch en eskalaasje fan konflikten yn Fietnam, de needsaak om earmoede oan te pakken en de striid foar boargerrjochten.