Ngày 22 tháng 11 năm 1963, thế giới bàng hoàng trước tin Tổng thống Mỹ John F. Kennedy (JFK), đã bị bắn chết trong một đoàn xe ở Dallas. Anh ấy đã ngồi ở băng ghế sau của một chiếc ô tô mui trần bên cạnh vợ mình, Jacqueline 'Jackie' Kennedy.

Trong những giờ, ngày, tháng và năm sau vụ ám sát chồng, Jackie Kennedy đã nuôi dưỡng một tinh thần bền vững. huyền thoại xung quanh nhiệm kỳ tổng thống của chồng cô. Huyền thoại này xoay quanh một từ, 'Camelot', từ này gói gọn tuổi trẻ, sức sống và sự chính trực của JFK và chính quyền của ông.

Tại sao lại là Camelot?

Camelot là một lâu đài và tòa án hư cấu đã xuất hiện trong văn học về truyền thuyết về Vua Arthur từ thế kỷ 12, khi tòa thành được nhắc đến trong câu chuyện về Ngài Gawain và Hiệp sĩ xanh. Kể từ đó, Vua Arthur và các Hiệp sĩ Bàn tròn của ông đã được sử dụng như một biểu tượng của lòng dũng cảm và trí tuệ trong chính trị.

Trong nhiều thế kỷ, Vua Arthur và Camelot đã được các quốc vương và chính trị gia nhắc đến với hy vọng sẽ đồng hành cùng họ. huyền thoại nổi tiếng này về một xã hội lãng mạn hóa, điển hình là xã hội do một vị vua cao quý lãnh đạo, nơi cái thiện luôn chiến thắng. Ví dụ, Henry VIII đã vẽ hoa hồng Tudor trên một chiếc bàn tròn tượng trưng trong thời kỳ trị vì của ông như một cách để liên kết sự cai trị của ông.với vị vua cao quý Arthur.

Sau cái chết của JFK vào năm 1963, Jackie Kennedy một lần nữa sử dụng huyền thoại về Camelot để vẽ nên hình ảnh lãng mạn hóa về nhiệm kỳ tổng thống của ông, biến nó thành huyền thoại tiên phong, tiến bộ và thậm chí là huyền thoại.

Kennedy’s Camelot

Vào đầu những năm 60, ngay cả trước khi qua đời, Kennedy đã tượng trưng cho quyền lực và sự quyến rũ theo cách mà các tổng thống Mỹ trước đây không có. Cả Kennedy và Jackie đều xuất thân từ những gia đình giàu có, có địa vị xã hội. Họ đều hấp dẫn và lôi cuốn, và Kennedy cũng là một cựu chiến binh trong Thế chiến thứ hai.

Ngoài ra, khi đắc cử, Kennedy trở thành tổng thống trẻ thứ hai trong lịch sử, 43 tuổi và là tổng thống Công giáo đầu tiên, khiến cuộc bầu cử của anh ấy thậm chí còn mang tính lịch sử hơn và làm nảy sinh quan niệm rằng nhiệm kỳ tổng thống của anh ấy bằng cách nào đó sẽ khác đi.

Những ngày đầu tiên của cặp đôi ở Nhà Trắng phản ánh một mức độ hào nhoáng mới có thể nhìn thấy được. Vợ chồng Kennedy đã thực hiện các chuyến đi bằng máy bay riêng đến Palm Springs, tham dự và tổ chức các bữa tiệc xa hoa có sự góp mặt của hoàng gia và các vị khách nổi tiếng. Nổi tiếng là những khách mời này bao gồm các thành viên của 'Rat Pack' như Frank Sinatra, càng làm tăng thêm hình ảnh gia đình Kennedy trẻ trung, thời trang và vui vẻ.

Tổng thống Kennedy và Jackie tham gia sản xuất bộ phim 'Mr. President' vào năm 1962.

Tín dụng hình ảnh: Thư viện JFK / Miền công cộng

Xây dựng huyền thoại

Thuật ngữ Camelot đã được sử dụng hồi trước để chỉKennedy, kéo dài từ tháng 1 năm 1961 đến tháng 11 năm 1963, thu hút được sức hút của Kennedy và gia đình ông.

Camelot lần đầu tiên được Jackie sử dụng công khai trong một cuộc phỏng vấn trên tạp chí Life , sau khi cô mời nhà báo Theodore H. White tới Nhà Trắng chỉ vài ngày sau vụ ám sát. White nổi tiếng với loạt phim Making of a President về cuộc bầu cử của Kennedy.

Trong cuộc phỏng vấn, Jackie đề cập đến vở nhạc kịch Broadway, Camelot mà Kennedy dường như đã nghe thường xuyên. Vở nhạc kịch được viết bởi người bạn cùng trường Harvard của anh ấy, Alan Jay. Jackie đã trích dẫn những dòng kết thúc của bài hát cuối cùng:

“Đừng quên rằng đã từng có một vị trí, trong một khoảnh khắc tỏa sáng ngắn ngủi được gọi là Camelot. Sẽ lại có những tổng thống vĩ đại… nhưng sẽ không bao giờ có một Camelot nào khác.”

Khi White gửi bài luận dài 1.000 từ cho các biên tập viên của mình tại Life , họ đã phàn nàn rằng chủ đề của Camelot quá nhàm chán. nhiều. Tuy nhiên, Jackie phản đối bất kỳ thay đổi nào và chính cô ấy đã chỉnh sửa cuộc phỏng vấn.

Tính chất tức thời của cuộc phỏng vấn đã giúp củng cố hình ảnh về nước Mỹ của Kennedy với cái tên Camelot. Vào thời điểm đó, Jackie là một góa phụ và người mẹ đau buồn trước thế giới. Khán giả của cô rất thông cảm và quan trọng hơn là rất dễ tiếp thu.

Jackie Kennedy rời Điện Capitol sau lễ tang cùng các con, năm 1963.

Tín dụng hình ảnh: NARA / PublicTên miền

Không lâu trước khi những hình ảnh về thời đại Camelot của Kennedy được chia sẻ và tái tạo trong nền văn hóa đại chúng. Những bức ảnh gia đình của gia đình Kennedys ở khắp mọi nơi và trên truyền hình, nhân vật Laura Petrie trong Dick Van Dyke Show của Mary Tyler Moore thường ăn mặc giống Jackie quyến rũ.

Thực tế chính trị

Giống như nhiều huyền thoại, tuy nhiên, Kennedy's Camelot là một nửa sự thật. Đằng sau hình ảnh người đàn ông của gia đình trước công chúng của Kennedy là một thực tế: ông ta là một kẻ lăng nhăng hàng loạt, bao quanh mình là một 'đội dọn vệ sinh', những người đã ngăn không cho tin tức về sự không chung thủy của ông ta lọt ra ngoài.

Jackie quyết tâm đảm bảo di sản của chồng mình không phải là một trong những tội nhẹ và những lời hứa không được thực hiện mà là sự chính trực và người đàn ông lý tưởng của gia đình.

Huyền thoại cũng che đậy thực tế chính trị của chính quyền Kennedy. Ví dụ, chiến thắng bầu cử của Kennedy trước Phó Tổng thống Nixon năm 1960 là một trong những chiến thắng sít sao nhất trong lịch sử tổng thống. Kết quả cuối cùng cho thấy Kennedy thắng với 34.227.096 phiếu phổ thông so với 34.107.646 của Richard Nixon. Điều này cho thấy rằng vào năm 1961, ý tưởng về một tổng thống nổi tiếng trẻ tuổi không quá phổ biến như câu chuyện của Camelot gợi ý.

Về chính sách đối ngoại, trong năm đầu tiên làm tổng thống, Kennedy đã ra lệnh lật đổ nhà lãnh đạo cách mạng Cuba, Fidel Castro nhưng thất bại. Trong khi đó, Bức tường Berlin dựng lên, phân cực châu Âu thànhChiến tranh Lạnh 'Đông' và 'Tây'. Sau đó, vào tháng 10 năm 1962, Cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba chứng kiến ​​Hoa Kỳ suýt chút nữa đã ngăn chặn được sự hủy diệt hạt nhân. Kennedy có thể đã có một phản ứng linh hoạt nhưng nhiệm kỳ tổng thống của ông cũng có những thất bại và bế tắc ngoại giao.

Một biên giới mới

Năm 1960, ứng cử viên tổng thống Kennedy đã có bài phát biểu mô tả nước Mỹ đang đứng trước ' Biên giới mới'. Ông nhắc lại những người tiên phong ở phương Tây sống ở biên giới của một nước Mỹ ngày càng mở rộng và đối mặt với các vấn đề thành lập các cộng đồng mới:

“Hôm nay chúng ta đứng ở rìa của Biên giới mới – biên giới của những năm 1960 – một biên giới của những cơ hội và hiểm họa chưa biết.”

Mặc dù giống một khẩu hiệu chính trị hơn là một tập hợp chính sách riêng biệt, chương trình Biên giới Mới thể hiện tham vọng của Kennedy. Đã có một số thành công lớn, bao gồm việc thành lập Tổ chức Hòa bình vào năm 1961, tạo ra chương trình đưa con người lên mặt trăng và đưa ra Hiệp ước cấm thử hạt nhân, đã ký với Liên Xô.

Tuy nhiên, cả Medicare và liên bang đều không viện trợ cho giáo dục đã được Quốc hội thông qua và có rất ít tiến bộ về lập pháp đối với quyền công dân. Thật vậy, nhiều phần thưởng của New Frontier đã thành hiện thực dưới thời Tổng thống Lyndon B. Johnson, người ban đầu được Kennedy giao nhiệm vụ thông qua các chính sách của New Frontier thông qua đại hội.

Tổng thống Kennedy có bài phát biểu trước Quốc hội vào năm 1961.

Tín dụng hình ảnh: NASA / PublicTên miền

Những yếu tố này không làm giảm đi những thành công trong nhiệm kỳ tổng thống ngắn ngủi của Kennedy. Hơn thế nữa, chúng làm nổi bật cách câu chuyện lãng mạn về chiếc Camelot của Kennedy đã loại bỏ sắc thái khỏi lịch sử chính quyền của ông.

Có lẽ huyền thoại hữu ích hơn khi xem xét những năm sau vụ ám sát Kennedy hơn là những năm ông làm tổng thống trước đó. Nước Mỹ bám chặt vào câu chuyện kể về nhiệm kỳ tổng thống bình dị của Kennedy khi thập niên 1960 đưa ra những thách thức mà bài diễn văn New Frontier của Kennedy đã ám chỉ: sự tiếp diễn của Chiến tranh Lạnh và leo thang xung đột ở Việt Nam, nhu cầu giải quyết nghèo đói và đấu tranh cho các quyền công dân. 2>