Noong 22 Nobyembre 1963, nabigla ang mundo sa balitang ang Pangulo ng Estados Unidos, si John F. Kennedy (JFK), ay binaril nang mamamatay sa isang motorcade sa Dallas. Nakaupo siya sa backseat ng isang open-top na kotse sa tabi ng kanyang asawa, si Jacqueline 'Jackie' Kennedy.

Sa mga oras, araw, buwan at taon kasunod ng pagpatay sa kanyang asawa, nilinang ni Jackie Kennedy ang isang matibay na buhay. alamat tungkol sa pagkapangulo ng kanyang asawa. Ang alamat na ito ay nakasentro sa isang salita, 'Camelot', na dumating upang buoin ang kabataan, sigla at integridad ni JFK at ng kanyang administrasyon.

Bakit Camelot?

Ang Camelot ay isang kathang-isip na kastilyo at korte na itinampok sa panitikan tungkol sa alamat ni Haring Arthur mula noong ika-12 siglo, nang binanggit ang kuta sa kuwento ni Sir Gawain at ng Green Knight. Mula noon, si Haring Arthur at ang kanyang Knights of the Round Table ay ginamit bilang simbolo ng katapangan at karunungan sa pulitika.

Sa loob ng maraming siglo, sina King Arthur at Camelot ay sinangguni ng mga monarka at mga pulitiko na umaasang ihanay ang kanilang mga sarili sa ang kilalang mitolohiyang ito ng isang romantikong lipunan, karaniwang pinamumunuan ng isang marangal na hari kung saan palaging nananalo ang kabutihan. Si Henry VIII, halimbawa, ay nagpapinta ng rosas ng Tudor sa isang simbolikong bilog na mesa noong panahon ng kanyang paghahari bilang isang paraan ng pag-uugnay ng kanyang pamamahalakasama ang marangal na Haring Arthur.

Pagkatapos ng pagkamatay ni JFK noong 1963, ginamit muli ni Jackie Kennedy ang alamat ng Camelot upang ipinta ang isang romantikong imahe ng kanyang pagkapangulo, na imortalidad ito bilang pangunguna, progresibo, kahit na maalamat.

Kennedy’s Camelot

Noong unang bahagi ng 60s, bago pa man siya mamatay, sinasagisag ni Kennedy ang kapangyarihan at kaakit-akit sa paraang hindi naranasan ng mga presidente ng Amerika noon. Parehong nagmula sina Kennedy at Jackie sa mayayamang pamilya. Pareho silang kaakit-akit at karismatiko, at si Kennedy ay isa ring beterano sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig.

Dagdag pa rito, noong siya ay nahalal, si Kennedy ang naging pangalawang pinakabatang presidente sa kasaysayan, sa edad na 43, at ang unang Katolikong pangulo, na naging ang kanyang halalan ay higit na makasaysayan at pinapasok ang paniwala na ang kanyang pagkapangulo ay kahit papaano ay iba.

Ang mga unang araw ng mag-asawa sa White House ay sumasalamin sa isang bagong nakikitang antas ng kaakit-akit. Ang mga Kennedy ay naglakbay sa pamamagitan ng mga pribadong jet patungo sa Palm Springs, dumalo at nagho-host ng mga mararangyang party na ipinagmamalaki ang mga royalty at mga celebrity na bisita. Kilalang-kilala, kasama sa mga panauhing ito ang mga miyembro ng 'Rat Pack' gaya ni Frank Sinatra, na nagdaragdag sa imahe ng mga Kennedy bilang bata, sunod sa moda at masaya.

Si Pangulong Kennedy at Jackie ay dumalo sa isang produksyon ng 'Mr President' noong 1962.

Credit ng Larawan: JFK Library / Public Domain

Pagbuo ng mito

Ang terminong Camelot ay ginamit nang retrospektibo upang tumukoy saKennedy administration, na tumagal sa pagitan ng Enero 1961 at Nobyembre 1963, na nakakuha ng karisma ni Kennedy at ng kanyang pamilya.

Si Camelot ay unang ginamit ni Jackie sa publiko sa isang Life na panayam sa magazine, pagkatapos niyang imbitahan ang mamamahayag na si Theodore H. White sa White House ilang araw pagkatapos ng pagpatay. Kilala si White sa kanyang seryeng Making of a President tungkol sa halalan ni Kennedy.

Sa panayam, tinukoy ni Jackie ang Broadway musical, Camelot , na tila pinakinggan ni Kennedy sa madalas. Ang musikal ay isinulat ng kanyang kaeskuwela sa Harvard na si Alan Jay. Sinipi ni Jackie ang mga huling linya ng huling kanta:

“Huwag hayaang makalimutan, na kapag nagkaroon ng puwesto, para sa isang maikling, nagniningning na sandali na kilala bilang Camelot. Magkakaroon muli ng magagaling na presidente... ngunit hindi na magkakaroon ng isa pang Camelot.”

Nang dalhin ni White ang 1,000-salitang sanaysay sa kanyang mga editor sa Buhay , nagreklamo sila na ang tema ng Camelot ay masyadong magkano. Gayunpaman, tumutol si Jackie sa anumang mga pagbabago at siya mismo ang nag-edit ng panayam.

Nakatulong ang kamadalian ng panayam na patibayin ang imahe ng America ni Kennedy bilang Camelot. Sa sandaling iyon, si Jackie ay isang nagdadalamhating balo at ina sa harap ng mundo. Ang kanyang mga tagapakinig ay nakikiramay at, higit sa lahat, tumanggap.

Umalis si Jackie Kennedy sa Kapitolyo pagkatapos ng seremonya ng libing kasama ang kanyang mga anak, 1963.

Credit ng Larawan: NARA / PublicDomain

Hindi nagtagal bago naibahagi at muling ginawa ang mga larawan ng panahon ng Camelot ni Kennedy sa buong kulturang popular. Ang mga larawan ng pamilya ng mga Kennedy ay nasa lahat ng dako, at sa telebisyon, ang karakter ni Mary Tyler Moore na Dick Van Dyke Show na si Laura Petrie ay madalas na nakadamit tulad ng kaakit-akit na Jackie.

Mga realidad sa politika

Tulad ng maraming mga alamat, gayunpaman, ang Camelot ni Kennedy ay isang kalahating katotohanan. Sa likod ng pampublikong imahe ni Kennedy bilang isang pamilyang lalaki ay nakalagay ang katotohanan: siya ay isang serial womanizer na pinalibutan ang kanyang sarili ng isang 'cleaning crew' na pumigil sa balita ng kanyang pagtataksil mula sa paglabas.

Si Jackie ay determinado na tiyakin ang pamana ng kanyang asawa ay hindi isa sa mga maling gawain at hindi natutupad na mga pangako ngunit integridad at ang huwarang tao sa pamilya.

Ang mitolohiya ay lumiwanag din sa mga pampulitikang katotohanan ng administrasyon ni Kennedy. Halimbawa, ang tagumpay ni Kennedy sa halalan laban kay Vice President Nixon noong 1960 ay isa sa pinakamakitid sa kasaysayan ng pangulo. Ang huling resulta ay nagpakita na si Kennedy ay nanalo na may 34,227,096 sikat na boto sa Richard Nixon's 34,107,646. Iminumungkahi nito na noong 1961, ang ideya ng isang nakababatang celebrity president ay hindi gaanong sikat tulad ng iminumungkahi ng salaysay ng Camelot.

Sa patakarang panlabas, sa kanyang unang taon bilang pangulong Kennedy ay nag-utos ng bigong pagpapatalsik sa rebolusyonaryong pinuno ng Cuba, si Fidel Castro. Samantala, ang Berlin Wall ay umakyat, na nag-polarize ng Europa saCold War 'Silangan' at 'Kanluran'. Pagkatapos noong Oktubre 1962, nakita ng Cuban Missile Crisis na ang US ay makitid na umiwas sa pagkawasak ng nuklear. Maaaring nagkaroon ng flexible na tugon si Kennedy ngunit ang kanyang pagkapangulo ay nagtampok din ng mga diplomatikong pagkabigo at pagkapatas.

A New Frontier

Noong 1960, ang kandidato sa pagkapangulo na si Kennedy ay gumawa ng isang talumpati na naglalarawan sa Amerika bilang nakatayo sa isang ' Bagong Frontier'. Binalikan niya ang mga pioneer ng kanluran na naninirahan sa hangganan ng patuloy na lumalawak na Amerika at humarap sa mga isyu ng pagtatatag ng mga bagong komunidad:

“Nakatayo tayo ngayon sa gilid ng Bagong Frontier – ang hangganan ng noong 1960s – isang hangganan ng hindi kilalang mga pagkakataon at panganib.”

Bagama't higit pa sa isang pampulitikang slogan kaysa sa isang natatanging hanay ng mga patakaran, ang programang New Frontier ay naglalaman ng mga ambisyon ni Kennedy. Nagkaroon ng ilang magagandang tagumpay, kabilang ang pag-set up ng Peace Corps noong 1961, paglikha ng man-on-the-moon program at pagbuo ng Nuclear Test Ban Treaty, na nilagdaan kasama ng mga Sobyet.

Gayunpaman, hindi ang Medicare at federal ang tulong sa edukasyon ay nakuha sa pamamagitan ng Kongreso at nagkaroon ng kaunting pag-unlad ng pambatasan para sa mga karapatang sibil. Sa katunayan, maraming gantimpala ng New Frontier ang natupad sa ilalim ni Pangulong Lyndon B. Johnson, na orihinal na inatasan ni Kennedy sa pagkuha ng mga patakaran ng New Frontier sa pamamagitan ng kongreso.

Naghahatid ng talumpati si Pangulong Kennedy sa Kongreso noong 1961.

Credit ng Larawan: NASA / PublicDomain

Ang mga salik na ito ay hindi nakakabawas sa mga tagumpay ng maikling pagkapangulo ni Kennedy. Higit pa rito, itinatampok nila kung paano inalis ng pag-iibigan ng Camelot ni Kennedy ang nuance sa kasaysayan ng kanyang administrasyon.

Marahil ang mito ay mas kapaki-pakinabang kapag sinusuri ang mga taon pagkatapos ng pagpatay kay Kennedy kaysa sa kanyang mga taon ng pagkapangulo bago ito. Pinanghawakan ng America ang salaysay ng payapang pagkapangulo ni Kennedy habang iniharap noong 1960s ang mga hamon na binanggit ng talumpati ni Kennedy sa New Frontier: ang pagpapatuloy ng Cold War at paglala ng labanan sa Vietnam, ang pangangailangang tugunan ang kahirapan at ang pakikibaka para sa mga karapatang sibil.