Noong 20 Mayo 1882, ang Germany ay pumasok sa isang Triple Alliance kasama ang Italy at Austria-Hungary. Ang Alemanya ay mabilis na naging nangingibabaw na kapangyarihang panlipunan at pang-ekonomiya sa Europa, na nagbigay sa Britain, France at Russia ng matinding pag-aalala.

Bagaman ang tatlong kapangyarihan ay hindi tunay na kakampi hanggang sa Unang Digmaang Pandaigdig, sila ay lumipat sa 'entente' noong 31 Agosto 1907.

Ang power bloc ng tatlong bansa, na dinagdagan ng karagdagang mga kasunduan sa Japan at Portugal, ay isang malakas na counterweight sa Triple Alliance.

Noong 1914, nilabanan ng Italy ang panggigipit mula sa mga nakikipaglaban. Pinagsasama ng Triplice o “Triple Alliance” noong 1914 ang Imperyong Aleman, Imperyong Austro-Hungarian at Kaharian ng Italya ngunit ang kasunduang ito ay depensiba lamang at hindi pinilit ang Italya na makipagdigma sa panig ng kanyang dalawang kasosyo. Pinasasalamatan: Joseph Veracchi / Commons.

Dapat bigyang-diin ang pagkalikido ng mga alegasyon na ito. Halimbawa, hindi sumali ang Italy sa Germany at Austria noong panahon ng digmaan, at noong 1915 sa halip ay sumali sa entente sa Treaty of London.

Britain

Noong 1890s, nagpatakbo ang Britain sa ilalim ng patakaran ng "kahanga-hangang paghihiwalay", ngunit habang ang banta ng pagpapalawak ng Aleman ay lalong tumingkad, nagsimula ang Britanya na maghanap ng mga kaalyado.

Habang itinuturing ng Britain ang Franceat Russia bilang pagalit at mapanganib na mga kaaway noong ika-19 na siglo, ang paglaki ng kapangyarihang militar ng Germany ay nagbago ng mga patakaran patungo sa France at Russia, kung hindi man ang pananaw.

Unti-unti, nagsimulang ihanay ang Britain sa France at Russia.

Naresolba ng Entente Cordiale ang mga saklaw ng impluwensya sa Hilagang Africa noong 1904, at ang mga krisis sa Moroccan na dumating nang maglaon ay hinikayat din ang pagkakaisa ng Anglo-Pranses laban sa nakikitang banta ng ekspansyonismo ng Aleman.

Ang Britain ay may mga alalahanin tungkol sa imperyalismong Aleman at ang banta nito sa sarili nitong Imperyo. Sinimulan na ng Germany ang pagtatayo ng Kaiserliche Marine (Imperial Navy), at nadama ng British navy na nanganganib sa pag-unlad na ito.

Noong 1907, napagkasunduan ang Anglo-Russian Entente, na nagtangkang lutasin ang isang serye ng matagal nang tumatakbo. mga pagtatalo tungkol sa Persia, Afghanistan at Tibet at tumulong upang matugunan ang mga pangamba ng Britanya tungkol sa Baghdad Railway, na makakatulong sa pagpapalawak ng German sa Near East.

France

Ang France ay natalo ng Germany sa Franco -Digmaang Prussian noong 1871. Inalis ng Germany ang Alsace-Lorraine mula sa France sa panahon ng pag-areglo pagkatapos ng digmaan, isang kahihiyan na hindi nakalimutan ng France.

Natatakot din ang France sa pagpapalawak ng kolonyal na Aleman, na nagdulot ng banta sa mga kolonya ng France sa Africa .

Upang maisakatuparan ang kanyang mga revanchist na ambisyon, naghanap ito ng mga kaalyado, at ang katapatan sa Russia ay maaaring magdulot ng banta ng dalawang-harap na digmaan sa Germany atpigilan ang kanilang mga pagsulong.

Ang Russia naman ay humingi ng suporta laban sa Austro-Hungary sa Balkans.

Mapa ng mga alyansang militar ng Europa noong 1914. Credit: historicair / Commons.

Naniniwala ang Germany, na dati nang nagsagawa ng mga kasunduan sa Russia, na ang pagkakaiba ng ideolohikal sa pagitan ng autokratikong Russia at ng demokratikong France ay magpapanatili sa dalawang bansa, at dahil dito ay pinahintulutan ang Russo-German Reinsurance Treaty na mawala noong 1890.

Pinaghina nito ang sistema ng mga alyansa na itinatag ni Bismarck upang maiwasan ang isang digmaan sa dalawang larangan.

Russia

Ang Russia ay dating miyembro ng League of the Three Emperors, isang alyansa noong 1873 kasama ang Austria-Hungary at Germany. Ang alyansa ay bahagi ng plano ng German Chancellor na si Otto von Bismarck na ihiwalay ang France sa diplomatikong paraan.

Ang Liga na ito ay napatunayang hindi nananatili dahil sa nakatagong tensyon sa pagitan ng mga Ruso at ng mga Austro-Hungarian.

Poster ng Russian 1914. Ang nakasulat sa itaas ay "concord". Sa gitna, hawak ng Russia ang isang Orthodox Cross (simbolo ng pananampalataya), Britannia sa kanan na may anchor (tumutukoy sa hukbong dagat ng Britain, ngunit isa ring tradisyonal na simbolo ng pag-asa), at Marianne sa kaliwa na may puso (simbolo ng pagkakawanggawa. /pag-ibig, marahil ay tumutukoy sa kamakailang natapos na Sacré-Cœur Basilica) — "pananampalataya, pag-asa, at pag-ibig sa kapwa" bilang ang tatlong mga birtud ng sikat na biblikal na sipi I.Corinto 13:13. Pinasasalamatan: Commons.

Ang Russia ang may pinakamalaking populasyon, at dahil dito ang pinakamalaking reserbang lakas-tao sa lahat ng kapangyarihan sa Europa, ngunit ang ekonomiya nito ay marupok din.

Ang Russia ay nagkaroon ng matagal na pakikipag-away sa Austria- Hungary. Ang patakaran ng Russia ng pan-slavism, na naglagay dito bilang pinuno ng Slavic na mundo, ay nangangahulugan din na ang panghihimasok ng Austro-Hungarian sa Balkans ay naging antagonized sa mga Ruso.

Ang malaking takot ay ang Austria ay isama ang Serbia at Montenegro, at nang simulan ng Austria na isama ang Bosnia-Herzegovina noong 1908, lumakas ang takot na ito.

Ang pagkatalo ng Russia sa digmaang Russo-Japanese noong 1905 ay nagdulot ng mga alalahanin tungkol sa militar nito, at naging dahilan upang ang mga ministro ng Russia ay humingi ng higit pang mga alyansa upang matiyak posisyon nito.