Pada 20 Mei 1882, Jerman telah memeterai Triple Alliance dengan Itali dan Austria-Hungary. Jerman dengan pantas menjadi kuasa sosial dan ekonomi yang dominan di Eropah, yang menyebabkan Britain, Perancis dan Rusia menjadi kebimbangan yang serius.

Walaupun ketiga-tiga kuasa itu tidak benar-benar bersekutu sehingga Perang Dunia Pertama, mereka telah berpindah ke 'entente' pada 31 Ogos 1907.

Blok kuasa ketiga-tiga negara, ditambah dengan perjanjian tambahan dengan Jepun dan Portugal, merupakan pengimbang yang kuat kepada Triple Alliance.

Pada tahun 1914, Itali menentang tekanan daripada pihak yang berperang. Triplice atau "Triple Alliance" menggabungkan pada tahun 1914 Empayar Jerman, Empayar Austro-Hungary dan Kerajaan Itali tetapi pakatan ini hanya bertahan dan tidak memaksa Itali untuk berperang dengan pihak dua rakannya. Kredit: Joseph Veracchi / Commons.

Ketidakstabilan kesetiaan ini harus ditekankan. Sebagai contoh, Itali tidak menyertai Jerman dan Austria semasa perang, dan pada tahun 1915 sebaliknya menyertai entente dalam Perjanjian London.

Britain

Semasa tahun 1890-an, Britain beroperasi di bawah dasar "pengasingan yang indah", tetapi apabila ancaman pengembangan Jerman semakin ketara, Britain mula mencari sekutu.

Sementara Britain menganggap Perancisdan Rusia sebagai musuh yang bermusuhan dan berbahaya pada abad ke-19, pertumbuhan kuasa tentera Jerman mengubah dasar terhadap Perancis dan Rusia, jika bukan persepsi.

Secara beransur-ansur, Britain mula menyelaraskan dirinya dengan Perancis dan Rusia.

Entente Cordiale menyelesaikan sfera pengaruh di Afrika Utara pada tahun 1904, dan krisis Maghribi yang datang kemudiannya turut menggalakkan perpaduan Inggeris-Perancis menentang ancaman ekspansionisme Jerman yang dilihat.

Britain mempunyai kebimbangan tentang imperialisme Jerman dan ancaman yang ditimbulkannya kepada Empayarnya sendiri. Jerman telah memulakan pembinaan Kaiserliche Marine (Tentera Laut Imperial), dan tentera laut British berasa terancam dengan perkembangan ini.

Pada tahun 1907, Entente Inggeris-Rusia telah dipersetujui, yang cuba menyelesaikan beberapa siri jangka panjang. pertikaian mengenai Parsi, Afghanistan dan Tibet dan membantu menangani kebimbangan British tentang Keretapi Baghdad, yang akan membantu pengembangan Jerman di Timur Dekat.

Perancis

Perancis telah dikalahkan oleh Jerman di Franco -Perang Prusia pada tahun 1871. Jerman memisahkan Alsace-Lorraine dari Perancis semasa penempatan selepas perang, satu penghinaan yang tidak dilupakan Perancis.

Perancis juga takut perluasan kolonial Jerman, yang menimbulkan ancaman kepada jajahan Perancis di Afrika .

Untuk memenuhi cita-cita revanchistnya, ia mencari sekutu, dan kesetiaan dengan Rusia boleh menimbulkan ancaman perang dua barisan kepada Jerman danmenghalang kemajuan mereka.

Rusia seterusnya mendapatkan sokongan terhadap Austro-Hungary di Balkan.

Peta pakatan tentera Eropah pada tahun 1914. Kredit: historicair / Commons.

Jerman, yang sebelum ini mengadakan perjanjian dengan Rusia, percaya bahawa perbezaan ideologi antara Rusia autokratik dan Perancis demokratik akan memisahkan kedua-dua negara, dan seterusnya membenarkan Perjanjian Reinsurans Rusia-Jerman luput pada tahun 1890.

Ini menjejaskan sistem pakatan yang telah diwujudkan Bismarck untuk menghalang peperangan di dua bidang.

Rusia

Rusia sebelum ini menjadi ahli Liga Tiga Maharaja, sebuah pakatan pada tahun 1873 dengan Austria-Hungary dan Jerman. Perikatan itu adalah sebahagian daripada rancangan Canselor Jerman Otto von Bismarck untuk mengasingkan Perancis secara diplomatik.

Liga ini terbukti tidak dapat bertahan kerana ketegangan terpendam antara Rusia dan Austria-Hungary.

Poster Rusia 1914. Inskripsi atas berbunyi "konkord". Di tengah, Rusia memegang Salib Ortodoks (simbol iman), Britannia di sebelah kanan dengan sauh (merujuk kepada tentera laut Britain, tetapi juga simbol harapan tradisional), dan Marianne di sebelah kiri dengan hati (simbol sedekah. /cinta, mungkin dengan merujuk kepada Basilika Sacré-Cœur yang baru disiapkan) — "iman, harapan, dan amal" menjadi tiga kebaikan petikan Alkitab I yang terkenal.Korintus 13:13. Kredit: Commons.

Rusia mempunyai populasi terbesar, dan akibatnya rizab tenaga kerja terbesar dari semua kuasa Eropah, tetapi ekonominya juga rapuh.

Rusia mempunyai permusuhan yang lama dengan Austria- Hungary. Dasar pan-slavisme Rusia, yang meletakkannya sebagai pemimpin dunia Slavik, juga bermakna campur tangan Austro-Hungary di Balkan memusuhi Rusia.

Ketakutan yang besar ialah Austria akan menggabungkan Serbia dan Montenegro, dan apabila Austria mula mengambil alih Bosnia-Herzegovina pada tahun 1908, ketakutan ini bertambah kuat.

Kekalahan Rusia dalam perang Rusia-Jepun pada tahun 1905 telah menimbulkan kebimbangan mengenai ketenteraannya, dan menyebabkan menteri Rusia mencari lebih banyak pakatan untuk mengamankan kedudukannya.