1882. gada 20. maijā Vācija bija noslēgusi Trīspusējo aliansi ar Itāliju un Austroungāriju. 1882. gada 20. maijā Vācija strauji kļuva par dominējošo sociālo un ekonomisko spēku Eiropā, kas Lielbritānijai, Francijai un Krievijai radīja nopietnas bažas.

Lai gan trīs lielvalstis līdz pat Pirmajam pasaules karam nebija īstas sabiedrotās, 1907. gada 31. augustā tās uzsāka "entantes" attiecības.

Šo trīs valstu spēku bloks, ko papildināja papildu līgumi ar Japānu un Portugāli, bija spēcīgs atsvars Trīspusējai aliansei.

1914. gadā Itālija nepakļāvās karojošo valstu spiedienam. 1914. gadā Triplice jeb "Trīskāršā alianse" apvienoja Vācijas impēriju, Austroungāriju un Itālijas karalisti, taču šis pakts bija tikai aizsardzības pakts, un tas nelietoja Itāliju iesaistīties karā ar abu partnervalstu pusēm. Kredīts: Joseph Veracchi / Commons.

Jāuzsver šo lojalitāšu mainīgums. Piemēram, Itālija kara laikā nepievienojās Vācijai un Austrijai, bet 1915. gadā pievienojās Antantes līgumam, kas tika noslēgts Londonā.

Lielbritānija

1890. gados Lielbritānija īstenoja "lieliskas izolācijas" politiku, taču, pieaugot Vācijas ekspansionisma draudiem, tā sāka meklēt sabiedrotos.

Ja 19. gadsimtā Lielbritānija bija uzskatījusi Franciju un Krieviju par naidīgiem un bīstamiem ienaidniekiem, tad Vācijas militārās varas pieaugums mainīja politiku attiecībā uz Franciju un Krieviju, ja ne uztveri.

Pamazām Lielbritānija sāka tuvināties Francijai un Krievijai.

1904. gadā Kordiālā entente noteica ietekmes sfēras Ziemeļāfrikā, un vēlāk izcēlušās Marokas krīzes arī veicināja anglo-franču solidaritāti pret šķietamo vācu ekspansionisma draudu.

Lielbritānijai bija bažas par Vācijas imperiālismu un draudiem, ko tas radīja tās impērijai. Vācija bija sākusi būvēt Kaiserliche Marine (Imperiālo jūras floti), un britu flote jutās apdraudēta.

1907. gadā tika panākta vienošanās par Anglijas un Krievijas entantiju, kas mēģināja atrisināt vairākus ilgstošus strīdus par Persiju, Afganistānu un Tibetu un palīdzēja kliedēt britu bažas par Bagdādes dzelzceļu, kas varētu palīdzēt Vācijas ekspansijai Tuvajos Austrumos.

Francija

Francija 1871. gadā cieta sakāvi pret Vāciju Francijas-Prūsijas karā. 1871. gada pēckara izlīguma laikā Vācija atdalīja Elzasas-Lotringas apgabalu no Francijas, un Francija šo pazemojumu nebija aizmirsusi.

Francija arī baidījās no Vācijas koloniālās ekspansijas, kas apdraudēja Francijas kolonijas Āfrikā.

Lai īstenotu savas revanšistiskās ambīcijas, tā meklēja sabiedrotos, un uzticība Krievijai varēja radīt Vācijai divu frontes fronšu kara draudus un atturēt tās virzību.

Krievija savukārt meklēja atbalstu pret Austroungāriju Balkānos.

Eiropas militāro alianšu karte 1914. gadā. Kredīts: historicair / Commons.

Vācija, kas iepriekš bija noslēgusi līgumus ar Krieviju, uzskatīja, ka ideoloģiskā atšķirība starp autokrātisko Krieviju un demokrātisko Franciju neļaus abām valstīm šķirties, un tāpēc ļāva Krievijas-Vācijas pārapdrošināšanas līgumam 1890. gadā zaudēt spēku.

Tas iedragāja alianšu sistēmu, ko Bismarks bija izveidojis, lai novērstu karu divās frontēs.

Krievija

Krievija jau iepriekš bija Triju imperatoru līgas - 1873. gadā noslēgtās alianses ar Austroungāriju un Vāciju - dalībniece. Alianse bija daļa no Vācijas kanclera Oto fon Bismarka plāna diplomātiski izolēt Franciju.

Šī līga izrādījās neilgtspējīga, jo starp krieviem un austroungāriem valdīja slēpta spriedze.

Krievu 1914. gada plakāts. Virsraksta augšējā daļā ir uzraksts "concord". Centrā Krievija tur pareizticīgo krustu (ticības simbols), labajā pusē - Britānija ar enkuru (atsauce uz Lielbritānijas jūras floti, bet arī tradicionāls cerības simbols), bet kreisajā pusē - Marianna ar sirdi (labdarības/mīlestības simbols, iespējams, ar atsauci uz nesen pabeigto Sakrālās bazilikas celtniecību) - "ticība, cerība unlabdarība" ir trīs tikumi, kas minēti slavenajā Bībeles fragmentā I Korintiešiem 13:13. Kredīts: Commons.

Krievijai bija lielākais iedzīvotāju skaits un līdz ar to arī lielākās darbaspēka rezerves no visām Eiropas lielvarām, taču arī tās ekonomika bija nestabila.

Krievijai bija ilgstošas naidīgas attiecības ar Austroungāriju. Krievijas panslāvisma politika, kas to padarīja par slāvu pasaules līderi, nozīmēja arī to, ka Austroungārijas iejaukšanās Balkānos izraisīja krievu naidīgumu.

Lielākās bailes bija no tā, ka Austrija anektēs Serbiju un Melnkalni, un, kad 1908. gadā Austrija sāka anektēt Bosniju un Hercegovinu, šīs bailes pastiprinājās.

Krievijas sakāve 1905. gada Krievijas-Japānas karā bija radījusi bažas par tās militāro stāvokli un mudinājusi Krievijas ministrus meklēt vairāk alianšu, lai nostiprinātu savas pozīcijas.