1903. gada 11. augustā Krievijas Sociāldemokrātiskā strādnieku partija sanāca uz savu otro partijas kongresu. 1903. gada 11. augustā kapelā Tottenham Court Road Londonā notika biedru balsojums.

Rezultātā partija sašķēlās divās frakcijās: meņševiku (no krievu val. menšinstvo - "mazākums") un boļševiku (no krievu val. boļšinstvo - "vairākums"). Patiesībā boļševiki bija mazākuma partija, kuru vadīja Vladimirs Iļjičs Uļjanovs (Vladimirs Ļeņins), un līdz 1922. gadam viņiem nebija vairākuma.

Partijas sašķelšanos izraisīja atšķirīgie uzskati par dalību partijā un ideoloģiju. Ļeņins vēlējās, lai partija būtu proletariāta revolūcijai uzticīgo avangards.

Tas ieguva boļševikiem zināmu labvēlību, un viņu agresīvā nostāja pret buržuāziju patika jaunākajiem biedriem.

Asiņainā svētdiena

1905. gada 22. janvārī, svētdienā, viss sagriezās gaisā. 1905. gada 22. janvārī kāda priestera vadītā miermīlīgā protestā Sanktpēterburgā cara karaspēks apšaudīja neapbruņotus demonstrantus. 200 tika nogalināti un 800 ievainoti. Cars nekad vairs neatgūs savas tautas uzticību.

Krievu pareizticīgo priesteris Georgijs Gapons vadīja strādnieku gājienu, lai asiņainā svētdienā iesniegtu lūgumrakstu caram.

Tautas dusmu viļņa ietekmē Sociālistiskā revolucionārā partija kļuva par vadošo politisko partiju, kas vēlāk tajā pašā gadā izstrādāja Oktobra manifestu.

Ļeņins mudināja boļševikus uz vardarbīgu rīcību, bet meņševiki šīs prasības noraidīja, jo uzskatīja, ka tas kompromitē marksisma ideālus. 1906. gadā boļševikiem bija 13 000 biedru, bet meņševikiem - 18 000 biedru.

Pēc asinsizliešanas 1905. gada asiņainajā svētdienā cars Nikolajs II 1906. gada 27. aprīlī atklāja divas palātas - Krievijas pirmo parlamentu. Attēla avots: Bundesarchiv, Bild 183-H28740 / CC-BY-SA 3.0.

1910. gadu sākumā boļševiki partijā joprojām bija mazākuma grupa. 1910. gada sākumā Ļeņins atradās trimdā Eiropā, un viņi boikotēja domes vēlēšanas, kas nozīmēja, ka viņiem nebija politiskās bāzes, lai rīkotu kampaņas vai iegūtu atbalstu.

Turklāt nebija liela pieprasījuma pēc revolucionāras politikas. 1906.-1914. gadā valdīja relatīvs miers, un cara mērenās reformas atturēja no atbalsta ekstrēmistiem. 1914. gadā, kad sākās Pirmais pasaules karš, nacionālās vienotības saucieni nostādīja boļševiku prasības pēc reformām otrajā plānā.

Pirmais pasaules karš

Sākoties karam, politiskie satricinājumi Krievijā mazinājās nacionālās vienotības aicinājuma dēļ. Līdz ar to boļševiki atkāpās politiskajā otrajā plānā.

Uz šī krievu vervēšanas plakāta ir uzraksts "Pasaule deg; Otrais Tēvijas karš".

Tomēr pēc daudzajiem Krievijas armijas graujošajiem sakāvieniem tas drīz vien mainījās. 1916. gada beigās Krievijā bija gājuši bojā 5,3 miljoni karavīru, dezerterējuši, pazuduši bez vēsts un gūstā nonākuši karavīri. 1915. gadā Nikolajs II aizbrauca uz fronti, padarot viņu par militāro katastrofu vainīgo personu.

Tannenbergas kaujā vācu karaspēks iznīcināja Krievijas Otro armiju, kā rezultātā daudzi krievu karavīri nonāca gūstā.

Tikmēr par iekšlietām joprojām atbildēja cariene Aleksandrija un bēdīgi slavenais priesteris Rasputins. Šis duets briesmīgi slikti risināja situāciju: viņiem trūka takta un praktiskuma. Tika slēgtas ne militārās rūpnīcas, ieviestas racijas un dzīves dārdzība pieauga par 300%.

Tie bija ideāli priekšnoteikumi proletariāta revolūcijai.

Neizmantotas iespējas un ierobežots progress

Pieaugot neapmierinātībai visā valstī, pieauga arī boļševiku biedru skaits. Boļševiki vienmēr bija aģitējuši pret karu, un daudziem cilvēkiem tas kļuva par galveno jautājumu.

Neraugoties uz to, viņiem bija tikai 24 000 biedru, un daudzi krievi par viņiem pat nebija dzirdējuši. Lielākā daļa krievu armijas bija zemnieki, kuri vairāk simpatizēja sociālistiem revolucionāriem.

Strādnieki no Putilova rūpnīcas Petrogradā Februāra revolūcijas laikā. Uz plakātiem rakstīts: "Pabarot dzimtenes aizstāvju bērnus" un "Palielināt maksājumus karavīru ģimenēm - brīvības un pasaules miera aizstāvjiem".

1917. gada 24. februārī 200 000 strādnieku izgāja Petrogradas ielās, streikojot par labākiem darba apstākļiem un pārtiku. 1917. gada 24. februārī šī "Februāra revolūcija" bija lieliska iespēja boļševikiem nodrošināties un iegūt varu, taču viņiem neizdevās uzsākt efektīvu rīcību.

Līdz 1917. gada 2. martam Nikolajs II atteicās no amata, un varu pārņēma "divvaldība", kas tika izveidota no Pagaidu valdības un Petrogradas Strādnieku un kareivju deputātu padomes.

Pēckara impulss

Boļševiki bija palaiduši garām savu iespēju iegūt varu un asi iestājās pret divvaldību sistēmu - viņi uzskatīja, ka tā nodevusi proletariātu un apmierinājusi buržuāzijas problēmas (Pagaidu valdību veidoja divpadsmit domes pārstāvji, kas visi bija vidusšķiras politiķi).

1917. gada vasarā beidzot ievērojami pieauga boļševiku biedru skaits, jo viņi ieguva 240 000 biedru, taču šie skaitļi bija niecīgi salīdzinājumā ar Sociālistiskās revolūcijas partiju, kurā bija viens miljons biedru.

Šī fotogrāfija uzņemta Petrogradā 1917. gada 4. jūlijā pulksten 14.00, jūlija dienu laikā. Armija tikko atklājusi uguni uz ielu protestētājiem.

Vēl viena iespēja iegūt atbalstu bija "jūlija dienās". 1917. gada 4. jūlijā 20 000 bruņotu boļševiku mēģināja šturmēt Petrogradu, atbildot uz divvaldības pavēli. Galu galā boļševiki izklīda, un sacelšanās mēģinājums izgāzās.

Oktobra revolūcija

Visbeidzot 1917. gada oktobrī varu sagrāba boļševiki.

Oktobra revolūcijā (saukta arī par boļševiku revolūciju, boļševiku apvērsumu un Sarkano oktobri) boļševiki ieņēma un okupēja valdības ēkas un Ziemas pili.

Tomēr šī boļševiku valdība tika ignorēta. Pārējie Viskrievijas Padomju kongresa locekļi atteicās atzīt tās leģitimitāti, un lielākā daļa Petrogradas iedzīvotāju neapzinājās, ka ir notikusi revolūcija.

1917. gada 9. novembra laikraksta New York Times virsraksts.

Neuzticība boļševiku valdībai liecina, ka pat šajā posmā boļševiku atbalsts bija neliels. Tas pastiprinājās novembra vēlēšanās, kad boļševiki ieguva tikai 25 % (9 miljonus) balsu, bet sociālisti revolucionāri - 58 % (20 miljonus).

Tāpēc, lai gan Oktobra revolūcija nostiprināja boļševiku varu, viņi objektīvi nebija vairākuma partija.

Lielinieku blefs

"Boļševiku blefs" ir ideja, ka viņus atbalsta Krievijas "vairākums" - ka viņi ir tautas partija un proletariāta un zemnieku glābēji.

"Blufs" izjuka tikai pēc Pilsoņu kara, kad sarkanie (boļševiki) stājās pret baltajiem (kontrrevolucionāriem un sabiedrotajiem). Pilsoņu karš atcēla boļševiku varu, jo kļuva skaidrs, ka pret boļševiku "vairākumu" nostājās ievērojama opozīcija.