11 августа 1903 года Российская социал-демократическая рабочая партия собралась на свой второй партийный съезд. 11 августа 1903 года в часовне на Тоттенхэм Корт Роуд в Лондоне члены партии провели голосование.

В результате партия разделилась на две фракции: меньшевиков (от "меньшинство") и большевиков (от "большинство"). В действительности большевики были партией меньшинства во главе с Владимиром Ильичом Ульяновым (Владимиром Лениным), и они не получат большинства до 1922 года.

Ленин хотел, чтобы партия была авангардом приверженцев революции, основанной на пролетариате.

Это принесло большевикам определенную пользу, а их агрессивная позиция по отношению к буржуазии понравилась более молодым членам партии.

Кровавое воскресенье

Все пошло наперекосяк в воскресенье 22 января 1905 года. Во время мирного протеста, возглавляемого священником в Санкт-Петербурге, безоружные демонстранты были обстреляны царскими войсками. 200 человек были убиты и 800 ранены. Царь никогда не вернет доверие своего народа.

Русский православный священник отец Георгий Гапон возглавил шествие рабочих, чтобы передать петицию царю в Кровавое воскресенье.

Опираясь на последующую волну народного гнева, Социал-революционная партия стала ведущей политической партией, создавшей в том же году Октябрьский манифест.

Ленин призывал большевиков к насильственным действиям, но меньшевики отвергли эти требования, так как считали, что это компрометирует марксистские идеалы. В 1906 году большевики насчитывали 13 000 членов, меньшевики - 18 000.

После кровопролития в Кровавое воскресенье 1905 года царь Николай II 27 апреля 1906 года открыл две палаты - первый российский парламент. Источник изображения: Bundesarchiv, Bild 183-H28740 / CC-BY-SA 3.0.

В начале 1910-х годов большевики оставались меньшинством в партии. Ленин находился в европейской ссылке, а большевики бойкотировали выборы в Думу, что означало отсутствие политической опоры для проведения кампании или получения поддержки.

Кроме того, не было большого спроса на революционную политику. 1906-1914 годы были относительно мирными, а умеренные реформы царя препятствовали поддержке экстремистов. Когда в 1914 году началась Первая мировая война, призывы к национальному единству отодвинули требования большевиков о реформах на второй план.

Первая мировая война

С началом войны политические потрясения в России смягчились благодаря призыву к национальному единству, поэтому большевики отошли на задний план политики.

Этот российский призывной плакат гласит: "Мир в огне; Вторая Отечественная война".

Однако после многочисленных сокрушительных поражений русской армии ситуация вскоре изменилась. К концу 1916 года в России погибло, дезертировало, пропало без вести и попало в плен 5,3 миллиона человек. Николай II отправился на фронт в 1915 году, что сделало его фигурой, виновной в военных катастрофах.

Вторая русская армия была уничтожена немецкими войсками в битве при Танненберге, в результате чего многие русские были взяты в плен.

Между тем, царица Александрия и печально известный священник Распутин оставались во главе внутренних дел. Этот дуэт ужасно плохо управлял ситуацией: им не хватало такта и практичности. Невоенные заводы закрывались, вводился паек, а стоимость жизни выросла на 300%.

Это были идеальные предпосылки для революции, основанной пролетариатом.

Упущенные возможности и ограниченный прогресс

По мере накопления недовольства в стране росло и членство большевиков. Большевики всегда выступали против войны, и это становилось главным вопросом для многих людей.

Несмотря на это, они насчитывали всего 24 000 членов, и многие россияне даже не слышали о них. Большинство в российской армии составляли крестьяне, которые больше симпатизировали социалистам-революционерам.

Рабочие Путиловского завода в Петрограде во время Февральской революции. На транспарантах написано: "Кормите детей защитников родины" и "Увеличьте выплаты семьям солдат - защитников свободы и мира во всем мире".

24 февраля 1917 года 200 000 рабочих вышли на улицы Петрограда с требованием улучшения условий труда и питания. Эта "февральская революция" была прекрасной возможностью для большевиков закрепиться у власти, но им не удалось начать эффективные действия.

Ко 2 марта 1917 года Николай II отрекся от престола, и у власти оказалось "двоевластие" - правительство, состоявшее из Временного правительства и Петроградского совета рабочих и солдатских депутатов.

Послевоенный импульс

Большевики упустили свой шанс получить власть и были категорически против системы двоевластия - они считали, что она предает пролетариат и удовлетворяет проблемы буржуазии (Временное правительство состояло из двенадцати представителей Думы, все политики среднего класса).

Летом 1917 года, наконец, произошел значительный рост членства большевиков, поскольку они набрали 240 000 членов. Но эти цифры меркли по сравнению с Партией социалистической революции, которая насчитывала один миллион членов.

Снимок сделан в Петрограде в 2 часа дня 4 июля 1917 года, во время Июльских дней. Армия только что открыла огонь по уличным демонстрантам.

Еще один шанс получить поддержку появился в "июльские дни". 4 июля 1917 года 20 000 вооруженных большевиков попытались взять Петроград штурмом в ответ на приказ двоевластия. В конечном итоге большевики рассеялись, и попытка восстания провалилась.

Октябрьская революция

Наконец, в октябре 1917 года большевики захватили власть.

В ходе Октябрьской революции (также называемой большевистской революцией, большевистским переворотом и Красным Октябрем) большевики захватили и заняли правительственные здания и Зимний дворец.

Однако это большевистское правительство было проигнорировано. Остальные члены Всероссийского съезда Советов отказались признать его легитимность, а большинство жителей Петрограда не поняли, что произошла революция.

Заголовок в "Нью-Йорк Таймс" от 9 ноября 1917 года.

Пренебрежение к большевистскому правительству показывает, что даже на этом этапе поддержка большевиков была незначительной. Это подтвердилось на ноябрьских выборах, когда большевики набрали только 25% (9 миллионов) голосов, в то время как социалисты-революционеры получили 58% (20 миллионов).

Поэтому, несмотря на то, что Октябрьская революция установила власть большевиков, они объективно не были партией большинства.

Блеф большевиков

Блеф большевиков" - это идея о том, что за ними стоит "большинство" России, что они - народная партия и спасители пролетариата и крестьянства.

Блеф" распался только после Гражданской войны, когда красные (большевики) были противопоставлены белым (контрреволюционерам и союзникам). Гражданская война отбросила власть большевиков, поскольку стало ясно, что против большевистского "большинства" выступает значительная оппозиция.