История Англии начинается с англосаксов. Они были первыми людьми, которых мы можем назвать англичанами: они дали название Англии ("земля англов"); современный английский язык начался с их речи и развился из нее; английская монархия восходит к 10 веку; Англия была объединена, или создана, в течение 600 лет, когда они доминировали в Британии.

Однако в этот период им приходилось бороться с викингами за сохранение контроля над своими землями, и иногда они были вынуждены уступать власть датским королям - в том числе Кануту (он же Кнут), который правил империей в Англии, Дании и Норвегии.

Англосаксонская эпоха закончилась триумфом Вильгельма Нормандского в битве при Гастингсе в 1066 году, которая положила начало новой эре правления норманнов.

Вот 20 фактов об этом увлекательном историческом периоде:

1. англосаксы были иммигрантами

Около 410 года римское правление в Британии ослабло, оставив вакуум власти, который заполнили пришлые люди, прибывшие из северной Германии и южной Скандинавии.

Как только римская власть начала ослабевать, римские оборонительные сооружения на севере (такие как стена Адриана) начали разрушаться, и в 367 году нашей эры пикты прорвали их.

Клад англосаксонских колец, найденный в Лидсе, Западный Йоркшир. Credit: portableantiquities / Commons.

Гильдас, монах VI века, говорит, что саксонские военные племена были наняты для защиты Британии после ухода римской армии. Таким образом, англосаксы изначально были приглашенными иммигрантами.

Беде, монах из Нортумбрии, писавший несколько веков спустя, говорит, что они были из самых могущественных и воинственных племен Германии.

2. но некоторые из них захватили власть, убивая своих хозяев

Руководителем англичан был назначен человек по имени Вортигерн, и, вероятно, именно он набрал саксов.

Но на конференции между вельможами бриттов и англосаксов [вероятно, в 472 году н.э., хотя некоторые источники говорят о 463 году н.э.] англосаксы изготовили скрытые ножи и убили британцев.

Вортигерн остался жив, но ему пришлось уступить большую часть юго-востока. По сути, он стал правителем только по имени.

3. англосаксы состояли из различных племен

Беда называет три таких племени: англов, саксов и ютов. Но, вероятно, было много других народов, которые отправились в Британию в начале 5 века.

Известно, что батавы, франки и фризы совершили морской переход в пострадавшую провинцию "Британия".

4. Они не ограничивались юго-востоком Англии.

Англы, саксы, юты и другие пришлые люди ворвались с юго-востока в середине пятого века и подожгли южную Британию.

Гилдас, наш ближайший свидетель, говорит, что из-под натиска вышел новый британский лидер по имени Амвросий Аврелиан.

Англосаксов часто хоронили со всем необходимым после смерти. В данном случае семья умершей женщины решила, что на том свете ей понадобится ее корова.

5. между саксами и бриттами произошла мощная битва

Великая битва произошла, предположительно около 500 года н.э., в месте под названием Монс Бадоникус или гора Бадон, вероятно, где-то на юго-западе современной Англии.

Саксы были разгромлены бриттами. Более поздний валлийский источник сообщает, что победителем был "Артур", но это было записано через сотни лет после события, когда оно могло попасть под влияние фольклора.

6. Но Гильдас мог говорить об Артуре в коде...

Гилдас не упоминает Артура, но существуют теории о причинах этого.

Один из них заключается в том, что Гильдас действительно упоминает его в своего рода акростихе, который показывает, что это вождь из Гвента по имени Кунеглас.

Гильдас называл Кунегласа "медведем", а Артур означает "медведь". Тем не менее, на данный момент англосаксонское продвижение было кем-то проверено, возможно, Артуром.

7. Англия в этот период не была единой страной

Англия" как страна возникла лишь через сотни лет после прихода англосаксов.

Вместо этого на завоеванных территориях были созданы семь крупных королевств: Нортумбрия, Восточная Англия, Эссекс, Сассекс, Кент, Уэссекс и Мерсия.

Все эти народы были яростно независимы, и - хотя у них были общие языки, языческие религии, социально-экономические и культурные связи - они были абсолютно лояльны своим королям и глубоко недоверчивы друг к другу.

8. они не называли себя англосаксами

Этот термин, по-видимому, впервые был использован в VIII веке, чтобы отличить германоязычные народы, жившие в Британии, от тех, что жили на континенте.

В 786 году Георгий, епископ Остии, отправился в Англию, чтобы принять участие в церковном собрании, и сообщил Папе Римскому, что побывал в "Ангульской Сакснии".

9. одним из самых грозных царей-воинов был Пенда

Пенда, который был родом из Мерсии и правил с 626 по 655 год н.э., убил многих своих соперников собственными руками.

Будучи одним из последних языческих англосаксонских королей, он принес тело одного из них, короля Нортумбрии Освальда, в жертву Водену.

Пенда разграбил многие другие англосаксонские королевства, собирая в качестве дани изысканные сокровища и выброшенное военное снаряжение павших на полях сражений воинов.

10. англосаксонский период стал свидетелем роста христианства в Англии

Религия сильно менялась на протяжении англосаксонского периода. Многие люди изначально были язычниками и поклонялись различным богам, которые контролировали различные действия людей - например, Уэйд был богом моря, а Тиу - богом войны.

Этот крест, найденный в англосаксонской могиле, показывает, насколько важным стало христианство для саксов ко времени Альфреда.

Около 596 года монах по имени Августин прибыл на берега Англии; папа Григорий Великий послал его с христианской миссией обратить англосаксов Британии.

По прибытии Августин основал церковь в Кентербери, став первым архиепископом поселения в 597 г. Постепенно Августин помог христианству закрепиться на юго-востоке, крестив местного монарха в 601 г. Это было только начало.

Сегодня мы считаем святого Августина основателем английской церкви: "апостолом англичан".

11. африканский беженец помог реформировать английскую церковь

Некоторые англосаксонские монархи приняли христианство, потому что церковь провозгласила, что христианский Бог обеспечит им победу в битвах. Однако, когда этого не произошло, некоторые англосаксонские короли отвернулись от религии.

Два человека, выбранные для того, чтобы сохранить их христианство, были пожилой грек по имени Феодор из Тарса и более молодой человек, Адриан "Африканец", берберский беженец из Северной Африки.

После более чем года (и многих приключений) они прибыли в Англию и приступили к работе по реформированию английской церкви. Они останутся здесь до конца своих дней.

12. Одним из самых известных королей Мерсии был Оффа, остатки его правления существуют и сегодня

Он объявил себя первым "королем англичан", поскольку победил в сражениях с королями соседних королевств, но их господство не продлилось после смерти Оффы.

Оффа больше всего запомнился тем, что вдоль границы между Англией и Уэльсом проходила дамба Оффы - 150-мильный барьер, который давал мерсийцам защиту в случае вторжения.

Реконструкция типичного англосаксонского строения.

13. Альфред Великий - один из самых значительных королей Англии

Альфред, король Уэссекса, стойко противостоял угрозе викингов и тем самым подготовил почву для будущего единства Англии, которое было реализовано при его сыне и внуках.

К середине 10-го века Англия, с которой мы знакомы, впервые управлялась как единая страна.

14. Но у него была инвалидность

По мере взросления Альфреда постоянно беспокоили болезни, в том числе раздражающие и болезненные проктиты - настоящая проблема в эпоху, когда принц постоянно находился в седле.

Ассер, валлиец, ставший его биографом, рассказывает, что Альфред страдал от другой мучительной болезни, которая не уточняется.

Некоторые считают, что это была болезнь Крона, другие - что это могло быть заболевание, передающееся половым путем, или даже тяжелая депрессия.

Портрет Альфреда работы Самуэля Вудфорда 18 века.

15. Корф стал свидетелем ужасного англосаксонского убийства...

В июле 975 года старший сын короля Эдгара, Эдуард, был коронован как король. Но мачеха Эдуарда, Эльфрида (или Эльфтрит), хотела, чтобы королем стал Этельред, ее собственный сын, любой ценой.

Однажды в 978 году Эдуард решил навестить Эльфриду и Этельреда в их резиденции в Корфе в Дорсете.

Но когда Эдвард наклонился, чтобы принять напиток по прибытии, женихи схватили его за уздечку и нанесли ему несколько ударов в живот.

Существует несколько теорий о том, кто стоял за убийством: мачеха Эдуарда, сводный брат Эдуарда или Аэлфер, ведущий эльдорман.

16. ...и его тело было похоронено должным образом только в 1984 году.

Эдуарду удалось ускакать, но он истек кровью и был наспех похоронен заговорщиками.

Тело Эдуарда было эксгумировано и перезахоронено в аббатстве Шафтсбери в 979 г. н.э. Во время распада монастырей могила была утеряна, но в 1931 году ее обнаружили вновь.

Кости Эдварда хранились в банковском хранилище до 1984 года, когда, наконец, он был упокоен.

Норманны сжигают англосаксонские здания на гобелене из Байе

17. Англия подверглась "этнической чистке

Во время катастрофического правления Этельреда он пытался сделать козлами отпущения датчан - которые к этому времени были добропорядочными христианскими гражданами, осевшими в стране на протяжении многих поколений.

13 ноября 1002 года был разослан тайный приказ перебить всех датчан, и резня произошла по всей южной Англии.

18. И это отчасти привело к гибели англосаксов.

Одной из датчанок, убитых во время этого злобного погрома, была сестра Свейна Форкберда, могущественного короля Дании.

С этого момента датские войска были полны решимости завоевать Англию и уничтожить Этельреда, что стало началом конца для англосаксонской Англии.

19. Большая часть того, что мы знаем об англосаксах, взята из "Англосаксонской хроники".

Англосаксонская хроника - это сборник летописей на древнеанглийском языке, повествующий об истории англосаксов. Оригинальная рукопись хроники была создана в конце IX века, вероятно, в Уэссексе, во время правления Альфреда Великого (р. 871-899).

С одного оригинала было сделано несколько копий, которые затем разослали по монастырям Англии, где они самостоятельно обновлялись.

Хроника является важнейшим историческим источником по данному периоду. Большая часть информации, содержащейся в Хронике, не зафиксирована в других источниках. Рукописи также важны для нашего понимания истории английского языка.

20. существует множество интересных археологических памятников, связанных с англосаксами, которые также помогли нам узнать о них

Одним из известных примеров является Саттон Ху, расположенный недалеко от Вудбриджа, Саффолк, где находятся два кладбища 6-го и начала 7-го веков.

Различные финансовые соглашения могли быть оплачены монетами, определенным количеством необработанного драгоценного металла или даже землей и скотом.

Одно кладбище содержало непотревоженное корабельное захоронение, включающее множество англосаксонских артефактов, имеющих выдающееся художественно-историческое и археологическое значение.

Англосаксы также чеканили свои собственные монеты, что помогает археологам узнать, когда они использовались. Монеты менялись в зависимости от региона, где они были изготовлены, от того, кто был королем, или даже от того, какое важное событие только что произошло.