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英語の歴史はアングロサクソンから始まる。 彼らはイングランド（「アングルの地」）と名付け、現代英語は彼らの言葉から始まり、発展してきたのだ。
しかし、この時代、彼らは自分たちの土地を支配するためにヴァイキングと格闘し、時にはイングランド、デンマーク、ノルウェーを支配したカヌーテ（別名クヌート）を含むデンマークの王たちに権力を譲ることを余儀なくされたのである。
アングロサクソンの時代は、1066年のヘイスティングスの戦いでノルマンディー公ウィリアムが勝利し、ノルマン人の新しい支配の時代を迎えたことで幕を閉じた。
ここでは、この魅力的な歴史的時代について、20の事実を紹介します。
1.アングロサクソンは移民だった
410年頃、ローマ帝国の支配が弱まり、北ドイツや南スカンジナビアからの渡来人が権力の空白を埋めるようになった。
ローマ帝国の力が衰え始めると同時に、ハドリアヌスの壁など北側のローマの防御も低下し始め、AD367年にはピクト族がそれを打ち破った。
西ヨークシャー州リーズで発見されたアングロサクソンの指輪の宝庫。 Credit: portableantiquities / Commons.
6世紀の僧侶ギルダスは、ローマ軍が去ったイギリスを守るためにサクソン人の戦部族が雇われたと述べています。 つまり、アングロサクソンはもともと招かれた移民だったのです。
数世紀後に書かれたノーザンブリア出身の修道士Bedeは、彼らはドイツで最も強力で戦争好きな部族の出身であったと述べている。
2.しかし、一部の者は宿主を殺害して支配権を獲得した
イギリスの指導者にはヴォーティガンという人物が任命され、彼がサクソン人を勧誘したのだろう。
しかし、ブリトン人とアングロサクソン人の貴族による会議（AD472年のようだが、AD463年とする資料もある）で、アングロサクソン人は隠し持っていたナイフを出し、ブリトン人を殺害した。
ヴォーティガンは生き残ったものの、南東部の大部分を割譲させられ、実質的に名ばかりの支配者となってしまった。
3.アングロサクソンは様々な部族から構成されていた
ベデはアングル、サクソン、ユートの3部族を挙げているが、5世紀初頭にブリテンを目指した民族は他にも多数いたと思われる。
バタヴィア人、フランク人、フリジア人は、被災した「ブリタニア」州へ海路を渡ったことが知られている。
4.イングランド南東部だけに留まらなかった
5世紀半ばに南東部からアングル人、サクソン人、ジュート人などの渡来人が押し寄せ、イギリス南部を熱狂させた。
最も身近な目撃者であるギルダスは、この猛攻の中からアンブロシウス・アウレリアヌスという新しい英国の指導者が現れたと述べている。
アングロサクソンは、死後に必要なものをすべて埋葬することが多かった。 この場合、死んだ女性の家族は、あの世で牛が必要だと考えたのだ。
5.サクソン人とブリトン人の壮絶な戦いがあった。
紀元500年頃、現在のイギリスの南西部にあるバドン山（Mons Badonicus）で大きな戦いがあったと言われている。
サクソン人はブリトン人に大敗し、後世のウェールズの資料によると、その勝利者は「アーサー」であったとされているが、これは事件から数百年後に書き留められたもので、民間伝承の影響を受けている可能性がある。
6. しかし、ギルダスはアーサーのことを暗号で話していたのかもしれない......。
ギルダスはアーサーについて言及していないが、その理由については諸説ある。
ひとつは、ギルダスがアクロスティックコードのようなもので彼を呼んでいたことで、彼がグウェントのクネグラスという酋長であることが明らかになったことである。
ギルダスはクネグラスのことを「熊」と呼び、アーサーは「熊」を意味する。 それでも、アングロ・サクソンの前進は、ひとまず何者か（おそらくアーサー）によって牽制された。
7.この時、イギリスは一つの国ではなかった
イングランド」という国が誕生したのは、アングロサクソン人がやってきてから何百年も経ってからである。
その代わりに、ノーザンブリア、イースト・アングリア、エセックス、サセックス、ケント、ウェセックス、マーシアの7大王国が、征服した地域から切り開かれたのである。
これらの国々は、言語、異教徒の宗教、社会経済的・文化的な結びつきは似ていても、それぞれの国王に絶対的な忠誠心を持ち、互いに深い不信感を抱いていたのである。
8.自分たちをアングロサクソンとは呼ばなかった
この言葉は、8世紀にイギリスに住んでいたゲルマン語を話す人々を大陸の人々と区別するために初めて使われたようだ。
786年、オスティアの司教ジョージは教会の会合に出席するためイギリスに渡り、「アングルサクスニア」に行ったことをローマ教皇に報告した。
9.最も恐るべき戦士王の一人、ペンダ
AD626年から655年まで支配したメルキア出身のペンダは、多くのライバルを自らの手で殺害した。
アングロ・サクソン最後の異教徒の王の一人として、その一人であるノーザンブリア王オズワルドの遺体をヴォーデンに捧げたのである。
ペンダは他のアングロサクソン王国を略奪し、貢ぎ物として極上の財宝を、戦場で倒れた戦士が捨てた戦装具を集めました。
10.アングロサクソン時代、イングランドでキリスト教が広まる
アングロサクソンの時代には宗教が大きく変化し、当初は異教徒であった人々も、例えばウェイドは海の神、ティウは戦争の神など、人々が行うさまざまなことを司る神を崇拝していた。
アングロサクソンの墓から発見されたこの十字架は、アルフレッドの時代までにサクソン人にとってキリスト教がいかに重要な存在であったかを示している。
596年頃、アウグスティヌスという修道士がイングランドの海岸に到着した。教皇グレゴリウス大王は、英国のアングロサクソン人を改宗させるために彼をキリスト教の使者に送り込んだ。
アウグスティヌスは到着後、カンタベリーに教会を設立し、597年に最初の大司教となった。 徐々に南東部にキリスト教の足場を築き、601年には地元の君主に洗礼を授けた。 これは、ほんの始まりに過ぎなかった。
今日、私たちは聖アウグスティヌスを英国教会の創始者、すなわち「英国人のための使徒」と考えています。
11.イギリスの教会改革に貢献したアフリカ人難民
アングロ・サクソンの君主の中には、キリスト教の神が戦いに勝利をもたらすと教会が宣言したため、キリスト教に改宗した者もいた。 しかし、それが実現しなかったため、アングロ・サクソンの王の中には、宗教に背を向ける者もいた。
この二人は、タルソのテオドールというギリシャ人の老人と、北アフリカのベルベル人であるハドリアヌスという若い男だった。
1年以上（そして多くの冒険を経て）到着した彼らは、イギリスの教会を改革するために活動を開始した。 彼らは一生を過ごすことになる。
12.メルキアの王として最も有名なのがオファであり、その治世の名残が現在も残っている。
彼は周辺の王国の王を巻き込んだ戦いに勝利したため、自らを最初の「イングランドの王」と宣言したが、オファの死後、その支配は実際には続かなかった。
オファはイングランドとウェールズの国境にあるオファの堤防で最もよく知られている。これは、メルキア人が侵略されそうになったときに守るための150マイルの障壁であった。
アングロサクソンの典型的な建造物を復元したもの。
13.アルフレッド大王はイングランドの最も重要な王の一人である
ウェセックス王アルフレッドはヴァイキングの脅威に立ち向かい、将来のイングランド統一への道を開き、彼の息子や孫の時代に結実させた。
関連項目: ハドリアヌスの長城に関する10の事実10世紀半ばには、私たちがよく知っているイングランドが初めて一つの国として統治されるようになった。
14.しかし、彼は不自由な障害を持っていた
アルフレッドは、成長するにつれ、痔に悩まされるなど病気に悩まされるようになった。
アルフレッドの伝記作家となったウェールズ人のアッサーは、アルフレッドが特定されていない別の辛い病気にかかったことを伝えている。
クローン病という説もあれば、性感染症、あるいは重度のうつ病だったという説もあります。
18世紀、サミュエル・ウッドフォードによるアルフレッドの肖像画。
関連項目: 1992年のロス暴動はなぜ起こり、何人が死んだのか？15.コルフェはアングロサクソンの恐ろしいレジサイドを目撃した...
975年7月、エドガー王の長男エドワードが王になったが、エドワードの継母エルフリーダ（Aelfthryth）は、自分の息子エーテルレッドを何としても王にしようとした。
978年のある日、エドワードはエルフリーダとエーテルリードをドーセット州コルフェの邸宅に訪ねることにした。
しかし、到着したエドワードが飲み物を受け取ろうと身をかがめたとき、花婿たちは彼の手綱をつかみ、何度も腹を刺した。
犯人は、エドワードの継母、エドワードの継父、エアルフォア（Aelfhere）、エアルドマン（Ealdorman）の有力者、などの説があるようですが、いずれにしても、この事件は、エドワードとエアルドマンにまつわるものです。
16.そして、彼の遺体がきちんと埋葬されたのは、1984年のことだった。
エドワードは何とか馬で逃げ出したが、出血多量で死に、陰謀者たちによって急遽埋葬された。
エドワードの遺体はAD979年にシャフツベリー修道院で発掘され、再び埋葬された。 修道院の解散により、墓は失われたが、1931年に再発見された。
エドワードの骨は、1984年まで銀行の金庫に保管されていたが、ついに安置されることになった。
バイユー・タペストリーに描かれたアングロサクソンの建物を燃やすノルマン人
17.イギリスは「民族浄化」された
エーテルレッドは、その悲惨な治世の間、何世代にもわたってこの国に定住していた立派なキリスト教市民であるデンマーク人をスケープゴートにしようと考えたのである。
1002年11月13日、デンマーク人をすべて虐殺せよという密命が発せられ、イングランド南部各地で虐殺が行われた。
18.そして、それは部分的にアングロサクソンの没落につながった
この邪悪なポグロムで殺されたデンマーク人の一人が、デンマークの強大な王、スウェイン・フォークベアードの妹であった。
これ以降、デンマーク軍はイングランドを征服し、エセルレッドを排除することを決意した。 これがアングロサクソン・イングランドの終わりの始まりであった。
第19回 アングロサクソンについて知ることの多くは『アングロサクソン年代記』から
アングロ・サクソン年代記』は、アングロ・サクソンの歴史を記した古英語の年代記で、原典は9世紀末、アルフレッド大王（871-899）の時代にウェセックスで作成されたとされる。
その1冊の原本から複数のコピーが作られ、イングランド各地の修道院に配布され、独自に更新されていった。
クロニクルは、この時代の最も重要な歴史的資料であり、クロニクルに記載されている情報の多くは、他では記録されていない。 また、英語の歴史を理解する上でも、この写本は不可欠である。
20.アングロサクソンに関連した興味深い遺跡がたくさんあり、彼らについて学ぶのにも役立っている
有名な例としては、サフォーク州ウッドブリッジ近郊のサットン・フーに、6世紀から7世紀初頭にかけての2つの墓地があることが挙げられる。
様々な金銭的な契約は、硬貨や一定量の貴金属原石、あるいは土地や家畜で支払われることもあった。
ある墓地には、手つかずのまま埋葬された船舶があり、美術史的・考古学的に重要なアングロサクソンの遺物も豊富に含まれていました。
また、アングロサクソンは独自に硬貨を鋳造しており、その硬貨は作られた地域や王、あるいは重要な出来事によって変化していたことが、考古学者の知るところとなっている。
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