ハドリアヌスの長城は、ローマ帝国の辺境として最も保存状態が良く、イギリスで最も畏敬の念を抱かせる歴史的建造物の一つです。 イングランド北部の最も険しい地形に沿って、海岸から海岸まであり得ないほど長く続くその道は、イギリスの風景の中で不滅の存在として、ブリタニアが大陸をまたぐ巨大帝国の北部拠点だった時代のことを私たちに思い出させてくれるのです。

ハドリアヌスの長城は、ローマ帝国時代の広大さと野望を示す永遠の証です。 ここでは、その10の事実をご紹介します。

1.壁の名前は、建設を命じたハドリアヌス帝の名にちなんでいる。

ハドリアヌス帝が即位した西暦117年は、ローマ帝国の北西辺境が不穏な空気に包まれていた時期だったという。 ハドリアヌス帝は、このようなトラブルへの対応として、帝国の力を堂々と示し、北からの反乱を抑止するために壁を構想したようである。

2.約15,000人が約6年の歳月をかけて建設。

このような国家的な大工事には、当然ながら多大な人員が必要であり、3つの軍団（各5,000人程度の歩兵）が大工事を担当した。

3.ローマ帝国の北の辺境を示す。

最盛期のローマ帝国は、イギリス北部からアラビアの砂漠地帯まで、約5,000kmにわたって広がっていた。 ハドリアヌスの長城は、この帝国の北の境界線として、その一角を切り開いていた。 へいたん (軍事的な防御を伴う境界線)であり、現在でも城壁や要塞の跡にその痕跡を見ることができます。

ライムス・ジャーマニカス は、帝国のゲルマン民族の辺境をマークした。 アラビカスのライム 帝国のアラビア州の限界であり フォッサタム・アフリカ (アフリカの溝）南側の辺境で、アフリカ北部に少なくとも750kmにわたって広がっていた。

4.全長73マイル

城壁の長さは、もともとローマ時代の80マイルで、1マイルは1,000歩の長さだった。

城壁は北海に近いウォルセンドとタイン川岸からアイリッシュ海のソルウェイ湾まで伸び、実質的にイギリス全土を覆っていた。 その長さは80ローマ・マイル( ミル・パスム )を、それぞれ1,000歩に相当する距離で行いました。

5.イングランドとスコットランドの国境を示すものではなく、これまでもなかったものである。

ハドリアヌスの長城はイングランドとスコットランドの国境にある、というのはよくある誤解で、実際には両王国より前に作られ、国境の南に位置する現在のノーサンバーランド州とカンブリア州のかなりの部分が長城に分断されている。

6.城壁には、ローマ帝国全土から集まった兵士が駐屯していた

この補助兵は遠くシリアから集められました。

7.元の壁の10％しか見えない状態になっている

そのため、2000年の間に多くの壁が崩壊し、現在では約90％の壁が失われていると言われている。

ローマ帝国滅亡後、何世紀もの間、城や教会を建てるための石材として採石場として使われていた。 19世紀になってから、考古学者や歴史家がこの遺跡に関心を持ち、さらなる損傷を防ぐための保護活動が行われるようになったのだ。

8.城壁の長さ方向に砦やマイルキャッスルが配置されたこと

チェスターズにあるローマ時代の浴場跡。

ハドリアヌスの長城は単なる壁ではなく、1マイルごとにマイルキャッスルと呼ばれる20人程度の補助兵士を配置した小さな砦が設けられていた。 このような前哨基地によって辺境の長さが監視され、国境を越えた人や家畜の通行が管理され、おそらく税金が課せられたのであろう。

砦はより実質的な軍事拠点で、500人程度の補助部隊を収容していたと考えられている。 壁の中で最も有名で保存状態が良いのは、現代のノーサンバーランド州にあるチェスターとハウスステッズの砦跡である。

9.まだまだ知りたい「ハドリアヌスの長城」のこと

ハドリアヌスの長城の周辺では、考古学的に重要な発見がまだなされていないと考えられている。 最近、長城の砦の周りに建てられたと思われる大規模な民間人の集落が発見され、その考古学的関連性が継続することを示唆している。

10.ジョージ・R・R・マーティンは、ハドリアヌスの長城を訪れてインスピレーションを得た。

ゲーム・オブ・スローンズ 1980年代前半にハドリアヌスの長城を訪れたことが、ジョージ・R・R・マーティンのファンタジー小説のインスピレーションになったという。 同名のテレビシリーズで大成功を収めた著者は、次のように語っている。 ローリングストーン 誌に掲載されました。

「私は友人を訪ねてイギリスに行ったとき、イングランドとスコットランドの国境にさしかかると、ハドリアヌスの長城を見に行きました。 私はそこに立ち、この壁の上に立ち、遠くの丘を眺めているローマ軍団員の気持ちを想像してみました。

「当時のローマ人にとって、これは文明の終わり、世界の終わりだったのです。 私たちは丘の向こうにスコットランド人がいることを知っていますが、彼らはそんなことは知りませんでした。

「しかし、ファンタジーを書くと、すべてがより大きく、よりカラフルになるので、私は壁を3倍の長さと700フィートの高さにし、氷で作りました」。