Hadrian's Wall is beide die bes bewaarde grens van die Romeinse Ryk en een van Brittanje se mees ontsagwekkende historiese landmerke. Deur 'n onwaarskynlike kus-tot-kus-paadjie oor sommige van Noord-Engeland se mees ruigste terrein na te spoor, herinner sy blywende teenwoordigheid op die Britse landskap ons aan 'n tyd toe Britannia die noordelike buitepos van 'n magtige, kontinent-grensryke ryk was.

As 'n blywende bewys van die uitgestrektheid en ambisie van Romeinse imperialisme, kry Hadrianus se muur 'n mate van klop. Hier is 10 feite daaroor.

1. Die muur is vernoem na keiser Hadrianus, wat die bou daarvan beveel het

Keiser Hadrianus het in 117 nC op die troon gestyg, 'n tyd toe die noordwestelike grens van die Romeinse Ryk onrus ervaar het, volgens sommige historici. Dit is waarskynlik dat Hadrianus aan die muur gedink het as 'n reaksie op sulke probleme; die struktuur het opgetree as 'n imposante verklaring van die ryk se mag en 'n afskrikmiddel vir rebelse invalle uit die noorde.

2. Dit het ongeveer 15 000 man ongeveer ses jaar geneem om te bou

Daar is in 122 nC begin met die werk aan die muur en is ongeveer ses jaar later voltooi. Dit spreek vanself dat 'n konstruksieprojek van sulke landwye afmetings aansienlike mannekrag geverg het. Drie legioene – wat bestaan ​​uit ongeveer 5 000 infanteriste elk – is in diens geneem om die groot bouwerk te versorg.

3. Dit het die noordelike grens gemerkvan die Romeinse Ryk

Op die hoogtepunt van sy magte het die Romeinse Ryk van Noord-Brittanje tot by die woestyne van Arabië gestrek – sowat 5 000 kilometer. Hadrianus's Wall het die noordelike grens van die ryk verteenwoordig, wat 'n gedeelte van sy grense uitgemerk het ('n grens, wat tipies militêre verdediging insluit), wat steeds in die oorblyfsels van mure en vestings opgespoor kan word.

Limes Germanicus het die ryk se Germaanse grens gemerk, Limes Arabicus die grense van die ryk se Arabiese Provinsie, en Fossatum Africae (Afrikasloot) die suidelike grens, wat strek vir ten minste 750 km oor noordelike Afrika.

4. Dit was 73 myl lank

Die muur was oorspronklik 80 Romeinse myl lank, elke Romeinse myl het 1 000 treë gemeet.

Die muur het gestrek vanaf Wallsend en die oewer van die rivier die Tyne naby die Noordsee tot by die Solway Firth in die Ierse See, wat in wese oor die hele breedte van Brittanje strek. Dit het 80 Romeinse myl gemeet ( mille passum ), wat elk die ekwivalent van 1 000 treë was.

5. Dit merk nie die grens tussen Engeland en Skotland nie, en het nog nooit

Dit is 'n gewilde wanopvatting dat Hadrianus se muur die grens tussen Engeland en Skotland aandui. Trouens, die muur dateer albei koninkryke, terwyl aansienlike dele van hedendaagse Northumberland en Cumbria – wat albei suid van die grens geleë is – deursny word deurdit.

6. Die muur was gegarnisoene met soldate van regoor die Romeinse Ryk

Hierdie hulpsoldate is van so ver as Sirië getrek.

7. Slegs 10% van die oorspronklike muur is nou sigbaar

Onverbasend genoeg het baie van die muur nie die afgelope 2 000 jaar oorleef nie. Trouens, daar word beraam dat – om verskeie redes – ongeveer 90 persent daarvan nie meer sigbaar is nie.

Vir eeue na die val van die Romeinse Ryk is die muur as 'n steengroef gebruik en vir klip ontgin om bou kastele en kerke. Dit was eers in die 19de eeu dat argeoloë en historici in die oorblyfsels belang gestel het en pogings is aangewend om dit teen verdere skade te beskerm.

8. Forte en mylkastele is langs die lengte van die muur geposisioneer

Die oorblyfsels van 'n Romeinse badhuis by Chesters.

Hadrianus se Muur was veel meer as net 'n muur. Elke Romeinse myl is gekenmerk deur 'n mylkasteel, 'n klein fort wat 'n klein garnisoen van ongeveer 20 hulpsoldate gehuisves het. Hierdie bewaakte buiteposte het die lengte van die grens in staat gestel om gemonitor te word en die oorgrens deurgang van mense en vee te beheer, en waarskynlik belas te word.

Forte was meer aansienlike militêre basisse wat vermoedelik 'n hulpeenheid gehuisves het van ongeveer 500 man. Die muur se mees noemenswaardige en bes bewaarde fortoorblyfsels is die terreine van Chesters en Housesteads in hedendaagse Northumberland.

9. Daar is nogbaie om te leer oor Hadrianus se muur

Geskiedkundiges is oortuig daarvan dat belangrike argeologiese ontdekkings nog in die omgewing van Hadrianus se muur ontbloot moet word. Die onlangse ontdekking van uitgebreide burgerlike nedersettings, wat oënskynlik rondom die muur se forte gebou is, dui op die voortdurende argeologiese relevansie daarvan.

10. George R. R. Martin is geïnspireer deur 'n besoek aan Hadrian's Wall

Game of Thrones -aanhangers sal dalk belangstel om uit te vind dat 'n besoek aan Hadrian's Wall in die vroeë 1980's die inspirasie vir George R. R. Martin se fantasie verskaf het. romans. Die skrywer, wie se boeke verwerk is in die uiters suksesvolle televisiereeks met dieselfde naam, het aan die tydskrif Rolling Stone gesê:

“Ek was in Engeland om 'n vriend te besoek, en toe ons die grens nader van Engeland en Skotland, het ons gestop om Hadrian's Wall te sien. Ek het daar bo gestaan ​​en ek probeer indink hoe dit is om 'n Romeinse legioenêr te wees, wat op hierdie muur staan ​​en na hierdie ver heuwels kyk.

“Dit was 'n baie diepgaande gevoel. Vir die Romeine in daardie tyd was dit die einde van die beskawing; dit was die einde van die wêreld. Ons weet dat daar Skotte anderkant die heuwels was, maar hulle het dit nie geweet nie.

“Dit kon enige soort monster gewees het. Dit was die gevoel van hierdie versperring teen donker magte – dit het iets in my geplant. Maar wanneer jy fantasie skryf, is alles groter en meer kleurvol, so ek het die Muur geneem en dit gemaakdrie keer so lank en 700 voet hoog, en het dit van ys gemaak.”