Hadrijanov zid je i najbolje očuvana granica Rimskog Carstva i jedna od najljepših povijesnih znamenitosti Britanije. Prateći nevjerojatnu stazu od obale do obale preko nekih od najsurovijih terena sjeverne Engleske, njegova trajna prisutnost na britanskom krajoliku služi da nas podsjeća na vrijeme kada je Britanija bila sjeverna predstraža moćnog carstva koje se prostire na kontinentu.

Kao trajno svjedočanstvo rasprostranjenosti i ambicije rimskog imperijalizma, Hadrijanov zid trpi neke udarce. Evo 10 činjenica o tome.

1. Zid je dobio ime po caru Hadrijanu, koji je naredio njegovu izgradnju

Car Hadrijan je stupio na prijestolje 117. godine nove ere, u vrijeme kada je sjeverozapadna granica Rimskog Carstva proživljavala nemire, prema nekim povjesničarima. Vjerojatno je Hadrijan zamislio zid kao odgovor na takve nevolje; struktura je djelovala kao impozantna izjava o moći carstva i odvraćala od pobunjenih upada sa sjevera.

2. Bilo je potrebno oko 15 000 ljudi oko šest godina za izgradnju

Radovi na zidu su započeli 122. godine nove ere i dovršeni su oko šest godina kasnije. Nije potrebno spominjati da je građevinski projekt takvih razmjera koji obuhvaća naciju zahtijevao značajnu radnu snagu. Tri legije – sastavljene od oko 5000 pješaka svaka – bile su angažirane da se pobrinu za glavne građevinske radove.

3. Označavala je sjevernu granicuRimskog Carstva

Na vrhuncu svoje moći, Rimsko Carstvo se protezalo od sjeverne Britanije do pustinja Arabije – nekih 5000 kilometara. Hadrijanov zid predstavljao je sjevernu granicu carstva, označavajući dio njegovih granica (granica, koja obično uključuje vojnu obranu), koja se još uvijek može pratiti u ostacima zidina i utvrda.

Limes Germanicus označavao je germansku granicu carstva, Limes Arabicus granice arapske provincije carstva, a Fossatum Africae (afrički jarak) južnu granicu, koja protezalo se najmanje 750 km diljem sjeverne Afrike.

4. Bio je dugačak 73 milje

Zid je izvorno bio dugačak 80 rimskih milja, svaka rimska milja mjerila je 1000 koraka.

Zid se protezao od Wallsenda i obala rijeke Tyne blizu Sjeverno more do Solway Firth u Irskom moru, u biti obuhvaćajući cijelu Britaniju. Mjerio je 80 rimskih milja ( mille passum ), od kojih je svaka bila jednaka 1000 koraka.

5. Ne označava granicu između Engleske i Škotske, i nikada nije

Popularno je pogrešno mišljenje da Hadrijanov zid označava granicu između Engleske i Škotske. Zapravo, zid je nastao prije obaju kraljevstava, dok su značajni dijelovi današnjeg Northumberlanda i Cumbrije – koji se nalaze južno od granice – prepolovljenito.

6. Zid je imao garnizon vojnika iz cijelog Rimskog Carstva

Ovi pomoćni vojnici dovučeni su čak iz daleke Sirije.

7. Sada je vidljivo samo 10% izvornog zida

Ne iznenađuje da veliki dio zida nije uspio preživjeti zadnjih 2000 godina. Zapravo, procjenjuje se da – iz raznih razloga – oko 90 posto toga više nije vidljivo.

Stoljećima nakon pada Rimskog Carstva, zid je korišten kao kamenolom i iskopavan je kamen za graditi dvorce i crkve. Tek u 19. stoljeću arheolozi i povjesničari su se zainteresirali za ostatke i uloženi su napori da se zaštite od daljnjeg oštećenja.

8. Tvrđave i dvorci bili su postavljeni duž zida

Ostaci rimskog kupatila u Chestersu.

Hadrijanov zid bio je mnogo više od običnog zida. Svaka rimska milja bila je obilježena milekaštelom, manjom utvrdom u kojoj je bio smješten mali garnizon od oko 20 pomoćnih vojnika. Ove su čuvane ispostave omogućile nadziranje duljine granice i kontrolu prekograničnog prijelaza ljudi i stoke te vjerojatno oporezivanje.

Utvrde su bile značajnije vojne baze, za koje se smatralo da su u njima nalazile pomoćnu jedinicu. od oko 500 ljudi. Najistaknutiji i najbolje očuvani ostaci utvrda na zidu su Chesters i Housesteads u današnjem Northumberlandu.

9. Još uvijek postojimnogo toga za naučiti o Hadrijanovom zidu

Povjesničari su uvjereni da važna arheološka otkrića tek trebaju biti otkrivena u blizini Hadrijanovog zida. Nedavno otkriće opsežnih civilnih naselja, naizgled izgrađenih oko utvrda zida, nagovještava njegovu stalnu arheološku važnost.

10. George R. R. Martin bio je inspiriran posjetom Hadrijanovom zidu

Igra prijestolja obožavatelje bi moglo zanimati da je posjet Hadrijanovom zidu ranih 1980-ih pružio inspiraciju za fantaziju Georgea R. R. Martina romani. Autor, čije su knjige adaptirane u istoimenu iznimno uspješnu televizijsku seriju, izjavio je za Rolling Stone magazin:

“Bio sam u Engleskoj u posjetu prijatelju, i dok smo se približavali granici Engleske i Škotske, zaustavili smo se da vidimo Hadrijanov zid. Stajao sam gore i pokušavao zamisliti kako je to biti rimski legionar, stajati na ovom zidu i gledati ova daleka brda.

„Bio je to vrlo dubok osjećaj. Za Rimljane u to vrijeme to je bio kraj civilizacije; bio je kraj svijeta. Znamo da je bilo Škota s onu stranu brda, ali oni to nisu znali.

“Moglo je biti bilo koje čudovište. Bio je to osjećaj ove barijere protiv mračnih sila - usadio je nešto u mene. Ali kad pišeš fantasy, sve je veće i šarenije, pa sam uzeo Zid i napravio gatri puta duži i 700 stopa visok, i napravio ga je od leda.”