O muro de Adriano é á vez a fronteira mellor conservada do Imperio Romano e un dos monumentos históricos máis impresionantes de Gran Bretaña. Trazando un improbable camiño de costa a costa a través dalgúns dos terreos máis accidentados do norte de Inglaterra, a súa presenza duradeira na paisaxe británica serve para lembrarnos unha época na que Britannia era o posto avanzado do norte dun poderoso imperio a cabalo entre continentes.

Como testemuño duradeiro da expansión e ambición do imperialismo romano, o Muro de Adriano recibe un pouco de malleira. Aquí tes 10 feitos sobre iso.

1. A muralla leva o nome do emperador Adriano, que mandou a súa construción

O emperador Adriano subiu ao trono no ano 117 d.C., momento no que a fronteira noroeste do Imperio Romano estaba a experimentar disturbios, segundo algúns historiadores. É probable que Adriano concibese a muralla como resposta a tales problemas; a estrutura actuou como unha declaración impoñente do poder do imperio e un elemento disuasorio das incursións rebeldes do norte.

2. A construción tardou uns 15.000 homes en uns seis anos

Os traballos comezaron na muralla no 122 d.C. e remataron uns seis anos despois. Sobra dicir que un proxecto de construción de tales dimensións a nivel nacional requiriu unha importante man de obra. Tres lexións, formadas por uns 5.000 infantes cada unha, foron empregadas para facerse cargo dos principais traballos de construción.

3. Marcaba a fronteira nortedo Imperio Romano

No cumio dos seus poderes, o Imperio Romano estendíase dende o norte de Gran Bretaña ata os desertos de Arabia: uns 5.000 quilómetros. O muro de Adriano representaba a fronteira norte do imperio, marcando unha sección dos seus límites (unha fronteira, que normalmente incorpora defensas militares), que aínda se pode rastrexar nos restos de murallas e fortificacións.

Limes Germanicus marcou a fronteira xermánica do imperio, Limes Arabicus os límites da provincia árabe do imperio e Fossatum Africae (fosa africana) a fronteira sur, que estendeuse durante polo menos 750 km polo norte de África.

4. Tiña 73 millas de longo

O muro tiña orixinalmente 80 millas romanas de lonxitude, cada milla romana medía 1.000 pasos.

O muro estendíase desde Wallsend e as beiras do río Tyne preto do Mar do Norte ata Solway Firth no mar de Irlanda, que abarca esencialmente toda a amplitude de Gran Bretaña. Medía 80 millas romanas ( mille passum ), cada unha das cales equivalía a 1.000 pasos.

5. Non marca a fronteira entre Inglaterra e Escocia, e nunca o ten

É un equívoco popular que o muro de Adriano marca a fronteira entre Inglaterra e Escocia. De feito, o muro é anterior a ambos os reinos, mentres que partes substanciais dos actuais Northumberland e Cumbria -ambas situadas ao sur da fronteira- están divididas en dos poriso.

6. O muro estaba guarnido con soldados de todo o Imperio Romano

Estes soldados auxiliares foron atraídos desde lugares tan distantes como Siria.

7. Só o 10% do muro orixinal é agora visible

Non é sorprendente que gran parte do muro non sobreviviu nos últimos 2.000 anos. De feito, calcúlase que, por diversas razóns, ao redor do 90 por cento dela xa non é visible.

Durante séculos despois da caída do Imperio Romano, a muralla foi utilizada como canteira e extraída de pedra para construír castelos e igrexas. Non foi ata o século XIX cando os arqueólogos e historiadores se interesaron polos restos e fixéronse esforzos para protexelos de novos danos.

8. Fortes e castelos millares situáronse ao longo da muralla

Os restos dunha casa de baños romana en Chesters.

O muro de Adriano era moito máis que un muro. Cada milla romana estaba marcada por un castelo, un castro menor que albergaba unha pequena guarnición duns 20 soldados auxiliares. Estes postos avanzados vixiados permitían vixiar a lonxitude da fronteira e controlar o paso transfronteirizo de persoas e gando, probablemente gravado.

Os fortes eran bases militares máis substanciais, que se pensaba que albergaban unha unidade auxiliar. duns 500 homes. Os restos fortes máis notables e mellor conservados da muralla son os sitios de Chesters e Housesteads na actual Northumberland.

9. Aínda haimoito que aprender sobre o muro de Adriano

Os historiadores están convencidos de que aínda están por descubrir importantes descubrimentos arqueolóxicos nas proximidades do muro de Adriano. O recente descubrimento de extensos asentamentos civís, aparentemente construídos arredor dos castros da muralla, deixa entrever a súa actual relevancia arqueolóxica.

10. George R. R. Martin inspirouse nunha visita ao Muro de Adriano

Os fans de Game of Thrones poderían estar interesados ​​en saber que unha visita ao Muro de Adriano a principios dos anos 80 inspirou a fantasía de George R. R. Martin. novelas. O autor, cuxos libros foron adaptados á enorme exitosa serie de televisión do mesmo nome, díxolle á revista Rolling Stone :

“Estaba en Inglaterra visitando a un amigo e cando nos achegamos á fronteira. de Inglaterra e Escocia, paramos para ver o Muro de Adriano. Púxenme alí e tentei imaxinar o que era ser un lexionario romano, de pé nesta muralla, mirando estes outeiros afastados.

“Foi un sentimento moi profundo. Para os romanos daquela, este era o fin da civilización; era a fin do mundo. Sabemos que había escoceses máis aló dos outeiros, pero iso non o sabían.

“Podía ser calquera tipo de monstro. Era o sentido desta barreira contra as forzas escuras: plantou algo en min. Pero cando escribes fantasía, todo é máis grande e colorido, así que collín o Muro e fíxootres veces máis longo e 700 pés de alto, e fíxoo de xeo.”