Стіна Адріана - це як найкраще збережений кордон Римської імперії, так і одна з найбільш вражаючих історичних пам'яток Британії. Простежуючи неймовірний шлях від узбережжя до узбережжя через найбільш пересічену місцевість північної Англії, її тривала присутність на британському ландшафті нагадує нам про часи, коли Британія була північним форпостом могутньої імперії, що простягалася на континенті.

Як стійке свідчення розростання і амбіцій римського імперіалізму, стіна Адріана зазнала деяких ударів. Ось 10 фактів про неї.

1. стіна названа на честь імператора Адріана, який наказав її побудувати

Імператор Адріан зійшов на престол у 117 році нашої ери, в той час, коли північно-західний кордон Римської імперії, за словами деяких істориків, переживав заворушення. Цілком ймовірно, що Адріан задумав стіну як відповідь на такі негаразди; споруда виступала як імпозантна заява про могутність імперії і стримуючий фактор для бунтівних вторгнень з півночі.

2. на будівництво пішло близько 15 000 чоловіків близько шести років

Роботи зі зведення стіни розпочалися у 122 р. н.е. і були завершені приблизно через шість років. Зрозуміло, що будівельний проект такого загальнодержавного масштабу потребував значної кількості робочої сили. Для виконання основних будівельних робіт було задіяно три легіони, кожен з яких налічував близько 5 000 піхотинців.

3. позначала північний кордон Римської імперії

На піку своєї могутності Римська імперія простягалася від північної Британії до пустель Аравії - близько 5 000 кілометрів. Стіна Адріана являла собою північний кордон імперії, виділяючи ділянку її ліміти (кордон, який, як правило, включає в себе військову оборону), який все ще можна простежити в залишках стін і укріплень.

Limes Germanicus позначив германський кордон імперії, Лайм арабський межі Аравійської провінції імперії, а також Fossatum Africae (Африканський рів) південний кордон, який простягався щонайменше на 750 км через північну Африку.

4. його довжина становила 73 милі

Спочатку довжина стіни становила 80 римських миль, кожна римська миля дорівнювала 1000 кроків.

Стіна простягалася від Уолсенда і берегів річки Тайн біля Північного моря до Солвейського затоки в Ірландському морі, по суті, охоплюючи всю ширину Британії. Її довжина становила 80 римських миль ( mille passum ), кожен з яких був еквівалентний 1000 кроків.

5. він не позначає кордон між Англією і Шотландією, і ніколи не позначав

Поширена помилкова думка, що Стіна Адріана позначає кордон між Англією і Шотландією. Насправді, стіна існувала до обох королівств, в той час як значні ділянки сучасних Нортумберленду і Камбрії - обидва з яких розташовані на південь від кордону - перетинаються нею.

6. гарнізон стіни складався з воїнів з усієї Римської імперії

Ці допоміжні солдати були залучені з такої далекої відстані, як Сирія.

7. зараз видно лише 10% первісної стіни

Не дивно, що більша частина стіни не змогла пережити останні 2000 років. Фактично, за оцінками, з різних причин близько 90 відсотків її вже не видно.

Протягом століть після падіння Римської імперії стіну використовували як кар'єр і видобували камінь для будівництва замків і церков. Лише в 19 столітті залишками зацікавилися археологи та історики і доклали зусиль, щоб захистити її від подальших руйнувань.

8. по всій довжині стіни розташовувалися форти і мильні замки

Залишки римської лазні в Честерсі.

Стіна Адріана була набагато більше, ніж просто стіна. Кожна римська миля була позначена мильним замком, невеликим фортом, в якому розміщувався невеликий гарнізон з приблизно 20 допоміжних солдатів. Ці охоронювані аванпости дозволяли стежити за протяжністю кордону і контролювати перетин кордону людьми і худобою, а також, ймовірно, стягувати податки.

Форти були більш значними військовими базами, в яких, як вважається, розміщувався допоміжний підрозділ чисельністю близько 500 чоловік. Найбільш помітними і найкраще збереженими залишками фортів стіни є місця Честерс і Хаусстедс в сучасному Нортумберленді.

9. про Стіну Адріана ще багато чого треба дізнатися

Історики переконані, що важливі археологічні відкриття в околицях Стіни Адріана ще попереду. Нещодавнє відкриття обширних цивільних поселень, які, схоже, були побудовані навколо фортів стіни, натякає на її постійну археологічну актуальність.

10. Джордж Р. Р. Мартін надихнувся відвідуванням Стіни Адріана

Гра престолів шанувальникам, можливо, буде цікаво дізнатися, що саме відвідування Стіни Адріана на початку 1980-х років стало джерелом натхнення для написання фентезійних романів Джорджа Р. Р. Мартіна. Автор, книги якого були екранізовані в надзвичайно успішному однойменному телесеріалі, розповів, що Rolling Stone журнал:

"Я був в Англії в гостях у друга, і коли ми наближалися до кордону Англії та Шотландії, ми зупинилися, щоб подивитися на Стіну Адріана. Я стояв там і намагався уявити, як це було - бути римським легіонером, стояти на цій стіні, дивитися на ці далекі пагорби.

"Це було дуже глибоке відчуття. Для римлян того часу це був кінець цивілізації, це був кінець світу. Ми знаємо, що за пагорбами були шотландці, але вони цього не знали.

"Це могло бути будь-яке чудовисько, але саме відчуття цього бар'єру проти темних сил - воно щось в мені заклало. Але коли пишеш фентезі, то все більше і яскравіше, тому я взяв Стіну і зробив її втричі довшою і 700 футів заввишки, причому зробив її з льоду", - сказав він.