Хадријанов зид је и најбоље очувана граница Римског царства и једна од британских историјских знаменитости које изазивају највеће страхопоштовање. Пратећи мало вероватан пут од обале до обале преко неких од најсуровијих терена северне Енглеске, његово трајно присуство на британском пејзажу служи да нас подсети на време када је Британија била северна испостава моћне империје која се простире на континенту.

Као трајни доказ ширења и амбиција римског империјализма, Хадријанов зид је подложан ударима. Ево 10 чињеница о томе.

1. Зид је добио име по цару Хадријану, који је наредио његову изградњу

Цар Хадријан се попео на престо 117. године нове ере, у време када је северозападна граница Римског царства доживљавала немире, према неким историчарима. Вероватно је Хадријан замислио зид као одговор на такве невоље; структура је деловала као импозантна изјава моћи царства и одвраћање од побуњеничких продора са севера.

2. Било је потребно око 15.000 људи око шест година да се изграде

Радови су започели на зиду 122. године нове ере и завршени су око шест година касније. Подразумева се да је грађевински пројекат таквих размера који обухвата нацију захтевао значајну радну снагу. Три легије – које су се састојале од по око 5.000 пешака – биле су ангажоване да се старају о главним грађевинским радовима.

3. Означавао је северну границуРимског царства

На врхунцу своје моћи, Римско царство се протезало од северне Британије до пустиња Арабије – око 5.000 километара. Хадријанов зид представљао је северну границу царства, означавајући део његових ограничења (границу, која обично укључује војну одбрану), која се још увек може пратити у остацима зидина и утврђења.

Лимес Германицус означавао је германску границу царства, Лимес Арабицус границе арапске провинције царства, а Фоссатум Африцае (афрички јарак) јужну границу, која простирала се на најмање 750 км широм северне Африке.

4. Био је дугачак 73 миље

Зид је првобитно био дугачак 80 римских миља, свака римска миља мери 1000 корака.

Зид се протезао од Волсенда и обала реке Тајн у близини Северног мора до Солвеј Ферта у Ирском мору, у суштини обухватајући читаву Британију. Измерио је 80 римских миља ( милле пассум ), од којих је свака била еквивалентна 1000 корака.

5. Он не означава границу између Енглеске и Шкотске, и никада није

Популарно је погрешно схватање да Хадријанов зид означава границу између Енглеске и Шкотске. У ствари, зид је претходио оба краљевства, док су значајни делови данашњег Нортамберленда и Камбрије – који се налазе јужно од границе – подељени на полато.

6. Зид је био гарнизониран са војницима из целог Римског царства

Ови помоћни војници су били довучени чак из даљине као што је Сирија.

7. Сада је видљиво само 10% оригиналног зида

Не изненађује да велики део зида није успео да преживи последњих 2000 година. У ствари, процењује се да – из различитих разлога – око 90 одсто тога више није видљиво.

Вековима након пада Римског царства, зид је коришћен као каменолом и копао се камен за граде замкове и цркве. Тек у 19. веку археолози и историчари су се заинтересовали за остатке и настојали су да се заштите од даљег оштећења.

8. Утврде и дворци од миља били су постављени дуж дужине зида

Остаци римског купатила у Честерсу.

Хадријанов зид био је много више од самог зида. Свака римска миља била је обележена миљастим дворцем, мањим утврђењем у коме је био смештен мали гарнизон од око 20 помоћних војника. Ове чуване испоставе омогућавале су надгледање дужине границе и контролу прекограничног пролаза људи и стоке, а вероватно и опорезивање.

Тврђаве су биле значајније војне базе, за које се сматрало да су у њима била помоћна јединица од око 500 људи. Најзначајнији и најбоље очувани остаци тврђаве на зиду су места Честерса и Хаусстеда у савременом Нортамберленду.

9. Има јошмного тога да се научи о Хадријановом зиду

Хисторичари су уверени да важна археолошка открића тек треба да буду откривена у близини Хадријановог зида. Недавно откриће великих цивилних насеља, наизглед изграђених око тврђава на зиду, наговештавају његову сталну археолошку релевантност.

10. Џорџа Р. Р. Мартина инспирисала је посета Хадријановом зиду

Игре престола фанови би могли бити заинтересовани да сазнају да је посета Хадријановом зиду раних 1980-их пружила инспирацију за фантазију Џорџа Р. Р. Мартина романе. Аутор, чије су књиге адаптиране у изузетно успешну истоимену телевизијску серију, рекао је за Роллинг Стоне магазин:

„Био сам у Енглеској у посети пријатељу, и док смо се приближавали граници Енглеске и Шкотске, зауставили смо се да видимо Хадријанов зид. Стајао сам горе и покушавао да замислим како је то бити римски легионар, стајати на овом зиду и гледати ова далека брда.

„Био је то веома дубок осећај. За Римљане у то време ово је био крај цивилизације; био је смак света. Знамо да је било Шкота иза брда, али они то нису знали.

„То је могло бити било које чудовиште. Био је то осећај ове баријере против мрачних сила – усадио је нешто у мене. Али када пишете фантазију, све је веће и шареније, па сам узео Зид и направио гатри пута дужи и висок 700 стопа, и направио га од леда.”