約100年にわたり繰り広げられ、カルタゴの滅亡で幕を閉じたポエニ戦争は、当時、歴史上最大の紛争であったと言われている。

戦争が始まった当時、カルタゴは豊かで近代的な都市国家であり、海洋国家でもあった。 第三次ポエニ戦争による破壊で史料が失われたため、都市とその文化に関する知識はほとんど残っていない。

ここでは、ポエニ戦争に関する10の事実を紹介する。

1.紀元前264年から紀元前146年にかけて、ローマとカルタゴの間で3度行われたポエニ戦争。

2.カルタゴはフェニキアの都市であった

レバノン出身のフェニキア人は、海運業と海戦で成功し、最初のアルファベットを普及させた。 北アフリカとヨーロッパの地中海沿岸に交易ルートを持ち、ローマと肩を並べる存在だった。

3.カルタゴは、現代のチュニジアの首都チュニスから約10kmのところにある。

現在、ユネスコの世界遺産に登録されている保存状態の良い遺跡には、その遺跡の上に築かれたローマ都市も含まれています。

4.戦争の火種はシチリア島だった

紀元前264年、シラクサとメッシーナの都市間で起こった紛争では、2つの勢力が味方し、小さな地元の争いが地中海の支配をめぐる戦いに発展した。

5.ハンニバルの父、ハミルカル・バルカは、第一次ポエニ戦争で都市軍を指揮した。

6.ハンニバルのアルプス越えが行われたのは、紀元前218年の第2次ポエニ戦争である

現代の記述によれば、歩兵3万8000人、騎兵8000人、象38頭を連れて山に入り、歩兵約2万人、騎兵4000人、象数頭でイタリアに降下したという。

7.紀元前216年のカンナイの戦いで、ハンニバルはローマに軍事史上最悪の敗北を与えた。

5万から7万人のローマ軍兵士が、はるかに少ない兵力で死亡または捕虜となり、歴史上偉大な軍事的勝利（および災害）のひとつ、完璧な「殲滅戦」と見なされている。

8.ハンニバルはローマ軍を心配させ、カルタゴの軍隊を破った後、彼の個人的な降伏を要求した。

カルタゴの危機を救うために亡命したが、やはり追われる身となり、紀元前182年頃、毒殺された。

9.第三次ポエニ戦争（紀元前149年〜146年）でローマは敵に完全勝利した

写真：'Jun（Flickr）。

カルタゴの最終攻防戦は約2年間続き、ローマ軍は街を完全に破壊し、推定5万人を奴隷として売り渡した。

10.カルタゴは一部のローマ人、特に長老カトー（紀元前234年〜紀元前149年）にとって強迫観念のような存在になっていた。

この政治家は、どんな話でも演説の最後に「Ceterum censeo Carthaginem esse delendam（ところで、私はカルタゴは滅ぼされなければならないと思う）」と宣言するのであった。