Смята се, че по времето, когато са се случили, Пуническите войни са били най-големите конфликти в историята. Те са продължили почти един век и са завършили с унищожаването на Картаген.

В началото на войните Картаген е богат и модерен град-държава, както и голяма морска сила. Поради загубата на исторически документи при разрушенията по време на Третата пуническа война познанията за града и неговата култура остават оскъдни.

Ето 10 факта за Пуническите войни.

1. три пунически войни между Рим и Картаген, водени между 264 и 146 г. пр. н. е.

2. Картаген е бил финикийски град

Финикийците, произхождащи от Ливан, са известни като успешни морски търговци и воини. Те разпространяват и първата азбука. Търговските им пътища по северноафриканското и европейското крайбрежие на Средиземно море ги превръщат в съперник на Рим.

3. Картаген е на около 10 км от Тунис, столицата на днешен Тунис

Добре запазените останки, които днес са част от световното наследство на ЮНЕСКО, включват римския град, който е създаден върху руините на първоначалния.

4. Огнището на войните е остров Сицилия

В спора между градовете Сиракуза и Месина през 264 г. пр.н.е. двете сили застават на една страна, а малък местен конфликт се превръща в битка за господство в Средиземноморието.

5. бащата на Ханибал, Хамилкар Барка, е командвал силите на града по време на Първата пуническа война

6. пресичането на Алпите от Ханибал е станало по време на Втората пуническа война през 218 г. пр. н. е.

Според съвременни сведения той отвежда 38 000 пехотинци, 8000 кавалеристи и 38 слона в планините и се спуска в Италия с около 20 000 пехотинци, 4000 кавалеристи и шепа слонове.

7. в битката при Кана през 216 г. пр.н.е. Ханибал нанася на Рим най-тежкото поражение във военната му история

Между 50 000 и 70 000 римски войници са убити или пленени от много по-малки сили. Това се смята за един от най-големите военни триумфи (и катастрофи) в историята, перфектната "битка на унищожението".

8. Ханибал дотолкова притеснява римляните, че те искат личната му капитулация дълго след като са разгромили армиите на Картаген

Отишъл в изгнание, за да спаси Картаген от нападение, но все още бил преследван, когато се отровил около 182 г. пр.

9. По време на Третата пуническа война (149-146 г. пр. Хр.) Рим постига пълна победа над своя враг

Снимка от 'Jun (Flickr).

Последната обсада на Картаген продължава около две години и римляните напълно разрушават града, като продават в робство около 50 000 души.

10. Картаген се е превърнал в мания за някои римляни, най-известният от които е Катон Старши (234 г. пр.н.е. - 149 г. пр.н.е.)

В края на всяка своя реч, независимо за какво става дума, държавникът обявявал: "Ceterum censeo Carthaginem esse delendam" ("Между другото мисля, че Картаген трябва да бъде разрушен").