Наричана "Куини" и "Мадам Сейнт Клер", Стефани Сейнт Клер (1897-1969 г.) е една от най-известните рекетьорки в Харлем в началото на XX в. Известна с предприемчивия си и безкомпромисен дух, Сейнт Клер ръководи доходоносна нелегална игра с числа, дава пари назаем и събира дългове със сила, като по този начин става мултимилионерка в днешни пари.

Освен това Сейнт Клеър се противопоставя на заплахите на мафията, разобличава корумпираната полиция и чак до смъртта си води кампания за правата на афроамериканците.

И така, коя е Стефани Сейнт Клер?

Тя емигрира от Западна Индия в САЩ

Стефани Сейнт Клер е родена в Западна Индия в семейството на самотна майка, която работи усилено, за да изпрати дъщеря си на училище. В декларацията си за намерения от 1924 г. Сейнт Клер посочва като място на раждане Moule Grandterre, Френска Западна Индия (днешен Гваделупа, Западна Индия).

На около 15-годишна възраст майка ѝ се разболява и Сейнт Клер трябва да се откаже от образованието си. След това майка ѝ умира и тя заминава за Монреал, вероятно като част от Карибската програма за домашни работници от 1910-1911 г., която насърчава домашните работници да се преместят в Квебек. През 1912 г. тя се премества от Монреал в Харлем в Ню Йорк и използва дългото пътуване и карантината, за да научи английски език.

Улица в Харлем, Ню Йорк. 1943 г.

Снимка: Библиотека на Конгреса на САЩ

Започва собствен бизнес за продажба на наркотици

В Харлем Ст. клер се влюбва в дребен мошеник на име Дюк, който се опитва да я вкара в сексуална работа, но вместо това е застрелян и убит. след четири месеца тя решава да започне собствен бизнес с продажба на контролирани наркотици с гадже на име Ед. след няколко месеца тя печели 30 000 долара и казва на Ед, че иска да започне собствен бизнес. Ед се опитва да я удуши, но тя го отблъсква с такава сила.че си е счупил черепа и е починал.

Расовата дискриминация ограничава възможностите ѝ за печелене на пари

След смъртта на Ед, през 1917 г., Сейнт Клеър инвестира 10 000 долара от собствените си пари в игра, наречена "полис банкиране", която е полулегална смесица от инвестиране, хазарт и лотария. Това е един от малкото начини за печелене на пари, свързани с финансите, които са достъпни за Сейнт Клеър, тъй като много банки по онова време не приемат чернокожи клиенти, а чернокожите жители са недоверчиви към контролираните от белите банки.

Влагането на пари в играта на числата прилича на нелегална борса, която обикновено не е била достъпна за чернокожи. Сейнт Клер наема свои хора, подкупва полицаи и бързо се превръща в успешен участник в играта на числата, известен като "Куини" в Манхатън и "Мадам Сейнт Клер" в Харлем.

Популярността ѝ в Харлем се дължи отчасти на това, че осигурява много работни места, като например бегачи на номера, и дарява пари за местни програми, които насърчават расовия прогрес. Към 1930 г. Сейнт Клер има лично състояние от около 500 000 долара в брой, което днес струва около 8 милиона долара, и притежава няколко имота.

Тя отказва да се поддаде на сплашването на бандата

След края на забраната еврейските и италиано-американските престъпни фамилии печелят по-малко пари, затова решават да се преместят на хазартната сцена в Харлем. Босът на мафията от Бронкс Дъч Шулц е първият и най-проблематичен лидер на банда, който се опитва да превземе бизнеса на Сейнт Клер, отчасти защото има влиятелни политически и полицейски съюзници.

В двойка с главния си насилник Елсуърт "Бампи" Джонсън Сейнт Клер отказва да плаща пари за защита на Шулц въпреки насилието и полицейското сплашване, с които се сблъскват тя и бизнесът ѝ. Тя напада витрините на неговите предприятия и успешно подава сигнал в полицията за него.

След борбата на Сейнт Клеър с Шулц тя иска да стане легална, затова прехвърля бизнеса си на "Бампи" Джонсън, който прехвърля бизнеса си на члена на бандата "Файв Пойнтс" Лъки Лучано с изискването всички важни решения да се вземат от него. Шулц е убит през 1935 г. Сейнт Клеър изпраща телеграма на смъртното му легло, в която пише "Каквото посеете, това ще пожънете", което влиза в заглавията на вестниците в САЩ.

Опитала се е да убие партньора си

През 1936 г. Сейнт Клер сключва нелегален брак с противоречивия антисемитски расов активист епископ Амиру Ал-Му-Минин Суфи Абдул Хамид, наричан "Черния Хитлер". В договора им е посочено, че ако след една година двойката иска да се ожени, ще проведе законна церемония. Ако не, ще прекрати връзката си.

През 1938 г. Сейнт Клеър изстрелва три куршума по Хамид, след като научава за аферата, за което е осъдена за опит за убийство и получава присъда от две до десет години в затвор в щата Ню Йорк. По време на произнасянето на присъдата председателят на съда Джеймс Г. Уолъс заявява: "Тази жена е живяла с разума си през целия си живот." Когато Сейнт Клеър е изведена от съдебната зала, се казва, че тя "целунала ръка насвобода.

Снимка на Стефани Сейнт Клер в по-младите ѝ години

Снимка: Arlenechang, CC BY-SA 4.0 , чрез Wikimedia Commons

Изчезва в неизвестност

След няколко години Сейнт Клер е освободена от затвора. Подробности за живота ѝ не са ясни; изглежда обаче, че може би е посетила роднини в Западна Индия, преди да се оттегли в относителна неизвестност. Въпреки това тя продължава да води кампания за правата на чернокожите, като пише колони в местните вестници за дискриминацията, полицейската бруталност, незаконните обиски и други проблеми.

Не е ясно дали е починала като заможна жена и къде. В някои съобщения се посочва, че е починала в психиатрична клиника в Лонг Айлънд през 1969 г., а в други - че е починала вкъщи, малко преди 73-ия си рожден ден. според сведенията "Бъмпи" Джонсън е дошъл да живее при нея и да пише поезия. смъртта ѝ обаче не е спомената в нито един вестник.