Digelar 'Queenie' dan 'Madame St. Clair', Stephanie St. Clair (1897-1969) ialah salah seorang pemburu haram paling terkenal di Harlem di awal abad ke-20. Dikenali dengan semangat keusahawanan dan semangat yang tidak masuk akal, St. Clair menjalankan permainan nombor haram yang menguntungkan, meminjamkan wang dan mengutip hutang secara paksa, menjadi jutawan berbilang dalam wang hari ini dalam proses itu.

Selain itu, St. Clair menentang ugutan Mafia, mengecam polis korup dan sehingga dia mati, berkempen untuk hak Afrika-Amerika.

Jadi siapa Stephanie St. Clair?

Dia berhijrah dari Hindia Barat ke India AS

Stephanie St. Clair dilahirkan di Hindia Barat kepada seorang ibu tunggal yang bekerja keras untuk menghantar anak perempuannya ke sekolah. Dalam Pengisytiharan Niatnya pada 1924, St. Clair memberikan Moule Grandterre, Hindia Barat Perancis (Guadeloupe sekarang, Hindia Barat) sebagai tempat kelahirannya.

Berusia sekitar 15 tahun, ibunya jatuh sakit, jadi St. Clair terpaksa melepaskan pelajarannya. Ibunya kemudian meninggal dunia, jadi dia pergi ke Montreal, mungkin sebagai sebahagian daripada Skim Domestik Caribbean 1910-1911 yang menggalakkan pekerja rumah tangga berpindah ke Quebec. Pada tahun 1912, dia berpindah ke Harlem di New York dari Montreal, dan menggunakan pelayaran panjang serta kuarantin untuk belajar bahasa Inggeris.

Sebuah jalan di Harlem, New York. 1943

Kredit Imej: Perpustakaan Kongres AS

Diamemulakan perniagaan pengedaran dadahnya sendiri

Di Harlem, St. Clair jatuh cinta kepada seorang penyangak kecil bernama Duke, yang cuba mendorongnya ke dalam kerja seks tetapi sebaliknya ditembak dan dibunuh. Selepas empat bulan, dia memutuskan untuk memulakan perniagaannya sendiri menjual dadah terkawal dengan teman lelaki bernama Ed. Selepas beberapa bulan, dia telah membuat $30,000 dan memberitahu Ed dia mahu memulakan perniagaannya sendiri. Ed cuba mencekiknya, jadi dia menolaknya dengan kuat sehingga dia retak tengkoraknya dan mati.

Diskriminasi kaum mengehadkan pilihannya untuk menjana wang

Selepas Ed meninggal, pada tahun 1917, St. Clair melabur $10,000 daripada wangnya sendiri ke dalam permainan yang dipanggil perbankan polisi, yang merupakan campuran separuh haram pelaburan, perjudian dan bermain loteri. Ini adalah salah satu daripada segelintir jalan menjana wang berkaitan kewangan yang dibuka kepada St. Clair kerana banyak bank pada masa itu tidak menerima pelanggan kulit hitam dan penduduk kulit hitam tidak percaya dengan bank yang dikawal oleh orang kulit putih.

Memasukkan wang ke dalam permainan nombor adalah serupa dengan pasaran saham bawah tanah, yang biasanya tidak terbuka kepada orang kulit hitam. St. Clair menggaji anak buahnya sendiri, merasuah anggota polis dan cepat menjadi pelari permainan nombor yang berjaya, dikenali sebagai 'Queenie' di Manhattan dan 'Madame St. Clair' di Harlem.

Kepopularannya di Harlem sebahagiannya kerana dia menyediakan banyak pekerjaan, seperti pelari nombor, dan menderma wang kepada program tempatan yang menggalakkan kemajuan kaum. Oleh1930, St. Clair mempunyai kekayaan peribadi sekitar $500,000 dalam bentuk tunai, yang bernilai sekitar $8 juta hari ini, dan memiliki beberapa hartanah.

Dia enggan menyerah kepada ugutan kumpulan

Selepas tamat daripada Larangan, keluarga jenayah Yahudi dan Itali-Amerika memperoleh lebih sedikit wang jadi memutuskan untuk berpindah ke tempat perjudian Harlem. Bos perusuh yang berpangkalan di Bronx, Dutch Schultz ialah ketua kumpulan pertama dan paling bermasalah yang cuba mengambil alih perniagaan St. Clair, sebahagiannya kerana dia mempunyai sekutu politik dan polis yang kuat.

Berpasangan dengan ketua penguat kuasanya Ellsworth 'Bumpy ' Johnson, St. Clair enggan membayar wang perlindungan kepada Schultz, walaupun terdapat keganasan dan ugutan polis yang dihadapinya dan perniagaannya. Dia menyerang etalase perniagaannya dan berjaya memberitahu polis tentangnya.

Selepas St. Clair bergelut dengan Schultz, dia mahu menjadi sah jadi menyerahkan perniagaannya kepada 'Bumpy' Johnson, yang meluluskan perniagaannya kepada ahli kumpulan Five Points, Lucky Luciano dengan syarat bahawa semua keputusan utama dikendalikan olehnya. Schultz telah dibunuh pada tahun 1935. St. Clair menghantar telegram ke katil kematiannya yang berbunyi 'Sebagaimana kamu menabur, kamu akan menuai', yang menjadi tajuk utama di seluruh AS.

Dia cuba membunuh pasangannya

Pada tahun 1936, St. Clair memeterai perkahwinan bukan sah dengan aktivis perkauman anti-Semitik kontroversi Bishop Amiru Al-Mu-Minin Sufi Abdul Hamid,digelar 'Hitler Hitam'. Kontrak mereka menyatakan bahawa jika, selepas setahun, pasangan itu ingin berkahwin, mereka akan mengadakan majlis yang sah. Jika tidak, mereka akan memutuskan hubungan mereka.

Pada tahun 1938, St. Clair melepaskan tiga das tembakan ke arah Hamid selepas mengetahui hubungan sulit, yang mana dia telah disabitkan kesalahan kerana cubaan membunuh dan dihukum dua hingga sepuluh tahun di penjara. penjara negeri New York. Semasa menjatuhkan hukuman, Hakim James G. Wallace menyatakan, 'Wanita ini [telah] hidup dengan akalnya sepanjang hidupnya.' Semasa St. Clair dibawa keluar dari bilik mahkamah, dikatakan dia 'mencium tangannya untuk kebebasan.'

Foto Stephanie St. Clair pada usia mudanya

Kredit Imej: Arlenechang, CC BY-SA 4.0 , melalui Wikimedia Commons

Dia pudar menjadi tidak jelas

Selepas beberapa tahun, St. Clair dibebaskan dari penjara. Butiran hidupnya tidak jelas; walau bagaimanapun, nampaknya dia mungkin telah melawat saudara-mara di Hindia Barat sebelum berundur ke dalam kekaburan relatif. Walau bagaimanapun, dia terus berkempen untuk hak kulit hitam, menulis ruangan di akhbar tempatan tentang diskriminasi, kekejaman polis, serbuan mencari haram dan isu lain.

Tidak jelas sama ada dia meninggal dunia sebagai wanita kaya, dan di mana. Beberapa laporan menyatakan bahawa dia meninggal dunia di sebuah institusi psikiatri Long Island pada tahun 1969, sementara yang lain menyatakan bahawa dia meninggal dunia di rumah, sejurus sebelum hari jadinya yang ke-73. Johnson 'Bumpy' dilaporkan telah datang untuk tinggal bersamanyadan menulis puisi. Bagaimanapun, kematiannya tidak disebut dalam mana-mana akhbar.