Alcumada 'Queenie' e 'Madame St. Clair', Stephanie St. Clair (1897-1969) foi unha das máis famosas delincuentes de Harlem en principios do século XX. Coñecida polo seu espírito emprendedor e sen sentido, St. Clair dirixiu un lucrativo xogo de números ilegais, prestou diñeiro e cobrou débedas á forza, converténdose nun multimillonario co diñeiro de hoxe no proceso.

Ademais, St. Clair resistiu a intimidación da mafia, denunciou á policía corrupta e ata que morreu fixo campaña polos dereitos dos afroamericanos.

Entón, quen era Stephanie St. Clair?

Emigrou das Indias Occidentais ás Indias. EU

Stephanie St. Clair naceu nas Indias occidentais dunha nai solteira que traballou duro para enviar a súa filla á escola. Na súa Declaración de Intencións de 1924, St. Clair dá como lugar de nacemento a Moule Grandterre, Antillas Francesas (actual Guadalupe, Antillas). Clair tivo que abandonar a súa educación. A súa nai morreu entón, polo que marchou a Montreal, probablemente como parte do Plan Doméstico do Caribe de 1910-1911 que animou as traballadoras domésticas a mudarse a Quebec. En 1912, trasladouse a Harlem en Nova York desde Montreal, e utilizou a longa viaxe e a corentena para aprender inglés.

Unha rúa de Harlem, Nova York. 1943

Crédito da imaxe: Biblioteca do Congreso dos EUA

Elainiciou o seu propio negocio de tráfico de drogas

En Harlem, St. Clair namorouse dun delincuente pequeno chamado Duke, que intentou empurrala ao traballo sexual, pero en cambio foi asasinado a tiros. Despois de catro meses, decidiu comezar o seu propio negocio vendendo drogas controladas cun mozo chamado Ed. Despois duns meses, gañara 30.000 dólares e díxolle a Ed que quería comezar o seu propio negocio. Ed intentou estrangulara, polo que ela o afastaba con tal forza que lle rachou o cranio e morreu.

A discriminación racial limitou as súas opcións de gañar cartos

Despois da morte de Ed, en 1917, St. Clair investiu 10.000 dólares do seu propio diñeiro nun xogo chamado política bancaria, que era unha mestura semi-ilegal de investimento, xogo e lotería. Esta foi unha das poucas vías de gañar cartos relacionadas coas finanzas abertas a St. Clair, xa que moitos bancos daquela non aceptaban clientes negros e os residentes negros desconfiaban dos bancos controlados por brancos.

Poñer diñeiro en o xogo dos números era semellante a un mercado de valores clandestino, que normalmente non estaba aberto aos negros. St. Clair empregou os seus propios homes, sobornou policías e rapidamente converteuse nunha exitosa corredora de números, coñecida como 'Queenie' en Manhattan e 'Madame St. Clair' en Harlem.

A súa popularidade en Harlem foi en parte porque proporcionou moitos postos de traballo, como corredores de números, e doou cartos a programas locais que promovían o progreso racial. PorEn 1930, St. Clair tiña unha fortuna persoal de preto de 500.000 dólares en efectivo, que hoxe vale uns 8 millóns de dólares, e posuía varias propiedades.

Rexeitou ceder á intimidación de bandas

Despois do final da Prohibición, as familias criminales xudías e italoamericanas gañaban menos cartos polo que decidiron mudarse á escena do xogo de Harlem. O xefe da mafia do Bronx, Dutch Schultz, foi o primeiro e máis problemático líder de bandas que intentou facerse cargo dos negocios de St. Clair, en parte porque tiña poderosos aliados políticos e policiais. Johnson, St. Clair negouse a pagar diñeiro de protección a Schultz, a pesar da violencia e a intimidación policial á que se enfrontaron ela e a súa empresa. Ela atacou os escaparates dos seus negocios e avisou con éxito a policía sobre el.

Despois da loita de St. Clair con Schultz, ela quería ser lexítima polo que pasou o seu negocio a 'Bumpy' Johnson, que pasou o seu negocio. ao membro da banda de Five Points, Lucky Luciano, ante a esixencia de que todas as decisións principais sexan dirixidas por el. Schultz foi asasinado en 1935. St. Clair enviou un telegrama ao seu leito de morte no que se podía ler "Como sementa, tamén recollerás", que chegou a ser noticia en todo Estados Unidos.

Intentou matar á súa parella

En 1936, St. Clair contraeu un matrimonio non legal co controvertido activista racial antisemita o bispo Amiru Al-Mu-Minin Sufi Abdul Hamid.chamado "Hitler Negro". O seu contrato especificaba que se, ao cabo dun ano, a parella quería casar, celebrarían unha cerimonia legal. Se non, terminarían coa súa relación.

En 1938, St. Clair disparou tres balas contra Hamid tras coñecerse unha aventura, polo que foi condenada por intento de asasinato e condenada a entre dous e dez anos de prisión. Prisión do estado de Nova York. Durante a súa condena, o xuíz que preside James G. Wallace declarou: "Esta muller [leva] vivindo coa súa intelixencia toda a súa vida". liberdade.'

Foto de Stephanie St. Clair na súa mocidade

Crédito da imaxe: Arlenechang, CC BY-SA 4.0 , vía Wikimedia Commons

Ela esvaeceu na escuridade

Despois duns anos, St. Clair saíu do cárcere. Os detalles da súa vida non están claros; con todo, parece que puido visitar a familiares nas Indias occidentais antes de retirarse nunha relativa escuridade. Non obstante, continuou facendo campaña polos dereitos dos negros, escribindo columnas nos xornais locais sobre discriminación, brutalidade policial, redadas ilegais de busca e outras cuestións.

Non está claro se morreu unha muller rica e onde. Algúns informes afirman que morreu nunha institución psiquiátrica de Long Island en 1969, mentres que outros afirman que morreu na casa, pouco antes do seu 73 aniversario. "Bumpy" Johnson viña a vivir con elae escribir poesía. Porén, a súa morte non foi mencionada en ningún xornal.