De bynamme 'Queenie' en 'Madame St. Clair', Stephanie St. Clair (1897-1969) wie ien fan 'e meast ferneamde racketeers yn Harlem yn it iere 20e ieu. Bekend om har ûndernimmende, no-nonsense geast, rûn St. Clair in lukratyf yllegaal siferspul, liende jild en sammele mei geweld skulden, en waard in multi-miljonêr yn it hjoeddeiske jild yn it proses.

Dêrneist, St. Clair fersette Mafia-yntimidaasje, feroardiele korrupte plysjes en rjochte oant se stoar, kampanje foar Afro-Amerikaanske rjochten.

Dus wa wie Stephanie St. Clair?

Se emigrearre út West-Ynje nei de US

Stephanie St. Clair waard berne yn 'e West-Ynje nei in inkele mem dy't hurd wurke om har dochter nei skoalle te stjoeren. Yn har Intinsjeferklearring fan 1924 jout Sint-Clair Moule Grandterre, Frânsk West-Ynje (it hjoeddeiske Guadeloupe, West-Ynje) as berteplak.

Om de 15-jierrige hinne waard har mem siik, sadat St. Clair moast har oplieding opjaan. Har mem ferstoar doe, sadat se nei Montreal gie, wierskynlik as ûnderdiel fan 'e Karibyske Domestic Scheme fan 1910-1911 dy't húswurkers oanmoedige om nei Quebec te ferhúzjen. Yn 1912 ferfear se nei Harlem yn New York fan Montreal, en brûkte de lange reis en quarantaine om Ingelsk te learen.

In strjitte yn Harlem, New York. 1943

Ofbyldingskredyt: US Library of Congress

Sybegûn har eigen drugs dealing bedriuw

Yn Harlem, Sint Clair foel foar in lytse-time boef neamd Duke, dy't besocht te triuwe har yn seks wurk, mar waard ynstee deasketten en fermoarde. Nei fjouwer moanne besleat se har eigen bedriuw te begjinnen dat kontrolearre drugs ferkeapet mei in freon neamd Ed. Nei in pear moannen hie se $ 30.000 makke en fertelde Ed dat se har eigen bedriuw begjinne woe. Ed besocht har te smoaren, dat se triuwde him mei sa'n krêft fuort dat er syn skedel kreake en stoar.

Rasiale diskriminaasje beheine har mooglikheden om jild te meitsjen

Nei't Ed stoar, yn 1917, St. Clair ynvestearre $ 10.000 fan har eigen jild yn in spultsje neamd belied bankieren, dat wie in semy-yllegale mingsel fan ynvestearje, gokken en spylje de lottery. Dit wie ien fan de pear finansjeel-relatearre jild-meitsjen avenues iepen foar St. Clair sûnt in protte banken op it stuit soe net akseptearje swarte klanten, en swarte ynwenners wiene wantrouwend fan wyt-kontrolearre banken.

Jild ynsette yn it siferspul wie besibbe oan in ûndergrûnske beurs, dy't ornaris oars net iepen wie foar swarte minsken. St. Clair wurke har eigen manlju oan, omkeape plysjeminsken en waard al gau in súksesfolle nûmerspulrinner, bekend as 'Queenie' yn Manhattan en 'Madame St. Clair' yn Harlem.

Har populariteit yn Harlem wie foar in part omdat se levere in protte banen, lykas nûmerrinners, en skonken jild oan pleatslike programma's dy't rasiale foarútgong befoarderje. Troch1930, St. Clair hie in persoanlik fortún fan likernôch $ 500.000 yn cash, dat is wurdich om $ 8 miljoen hjoed, en hie ferskate eigenskippen.

Se wegere te jaan oan gang yntimidaasje

Nei de ein fan ferbod, Joadske en Italjaansk-Amerikaanske kriminaliteit famyljes fertsjinne minder jild sa besletten om te ferhúzjen yn de Harlem gokken scene. Bronx-basearre mobbaas Dutch Schultz wie de earste en meast problematyske ganglieder dy't besocht it bedriuw fan St. Clair oer te nimmen, foar in part om't hy machtige politike en plysjebûnsmaten hie.

Pared mei har haadhanthavender Ellsworth 'Bumpy Johnson, St. Clair wegere beskermingsjild oan Schultz te beteljen, nettsjinsteande it geweld en de plysje-yntimidaasje dy't sy en har bedriuw tsjinkamen. Se foel de winkelgevels fan syn bedriuwen oan, en tipte de plysje mei súkses oer him.

Nei St. Clair's striid mei Schultz, woe se legitimearre wurde, en joech har bedriuw oan 'Bumpy' Johnson, dy't syn bedriuw trochjûn op nei Five Points-bendelid Lucky Luciano op 'e eask dat alle grutte besluten wurde útfierd troch him. Schultz waard fermoarde yn 1935. Sint-Clair stjoerde in telegram nei syn stjerbêd mei de tekst 'As ye sow, so shall ye reap', wat yn 'e FS krantekoppen makke.

Se besocht har partner te deadzjen

Yn 1936 gie St. Clair in net-juridysk houlik oan mei de kontroversjele antisemityske rasaktivist biskop Amiru Al-Mu-Minin Sufi Abdul Hamid,'Swarte Hitler' neamd. Har kontrakt spesifisearre dat as it pear nei in jier trouwe woe, se in juridyske seremoanje soene hâlde. Sa net, dan beëinigje se harren relaasje.

Yn 1938 skeat St. Clair trije kûgels ôf op Hamid nei't er leard wie fan in affêre, wêrfoar't se feroardiele waard foar poging ta moard en feroardiele ta twa oant tsien jier by in New York steat finzenis. Tidens har feroardieling stelde de foarsittende rjochter James G. Wallace: 'Dizze frou [hat] har hiele libben troch har ferstân libbe.' As Sint Clair út 'e rjochtseal brocht waard, wurdt sein dat se 'har hân tute om frijheid.'

Foto fan Stephanie St. Clair yn har jongere jierren

Ofbyldingskredyt: Arlenechang, CC BY-SA 4.0 , fia Wikimedia Commons

Se ferdwûn into obscurity

Nei in pear jier waard Sint Clair frijlitten út de finzenis. Details fan har libben binne ûndúdlik; lykwols, it liket se miskien hawwe besocht sibben yn 'e West-Ynje foardat se har weromlutsen yn relative obscurity. Se gie lykwols troch mei har kampanje foar swarte rjochten, skreau kollums yn pleatslike kranten oer diskriminaasje, plysjebrutaliteit, yllegale sykaksjes en oare saken.

It is ûndúdlik oft se in begoedige frou stoar, en wêr. Guon rapporten sizze dat se yn 1969 stoar yn in psychiatryske ynstelling yn Long Island, wylst oaren sizze dat se thús stoar, koart foar har 73e jierdei. 'Bumpy' Johnson soe by har komme te wenjenen poëzij skriuwe. Har ferstjerren waard lykwols yn gjin krante neamd.