Прозванная "Куини" и "Мадам Сент-Клер", Стефани Сент-Клер (1897-1969) была одной из самых известных рэкетиров в Гарлеме в начале XX в. Известная своей предприимчивостью и бесцеремонностью, Сент-Клер вела прибыльную незаконную игру в числа, давала деньги в долг и силой взыскивала долги, став при этом мультимиллионером в сегодняшних деньгах.

Кроме того, Сент-Клер противостояла запугиваниям мафии, обличала коррумпированную полицию и вплоть до самой смерти вела кампанию за права афроамериканцев.

Так кем же была Стефани Сент-Клер?

Она эмигрировала из Вест-Индии в США.

Стефани Сент-Клер родилась в Вест-Индии в семье матери-одиночки, которая много работала, чтобы отправить свою дочь в школу. В своей Декларации о намерениях 1924 года Сент-Клер указывает в качестве места рождения Мул Грандтерр, Французская Вест-Индия (современная Гваделупа, Вест-Индия).

В возрасте около 15 лет ее мать заболела, и Сент-Клер пришлось бросить учебу. Затем ее мать умерла, и она уехала в Монреаль, вероятно, в рамках программы "Карибский дом" 1910-1911 годов, которая поощряла переезд домашних работников в Квебек. В 1912 году она переехала из Монреаля в Гарлем в Нью-Йорке и использовала долгое путешествие и карантин для изучения английского языка.

Улица в Гарлеме, Нью-Йорк. 1943 г.

Image Credit: Библиотека Конгресса США

Она начала свой собственный бизнес по торговле наркотиками

В Гарлеме Сент-Клер влюбилась в мелкого мошенника по имени Дюк, который пытался склонить ее к секс-работе, но вместо этого был застрелен. Через четыре месяца она решила начать свой собственный бизнес по продаже контролируемых наркотиков с парнем по имени Эд. Через несколько месяцев она заработала 30 000 долларов и сказала Эду, что хочет начать свой собственный бизнес. Эд попытался задушить ее, но она оттолкнула его с такой силой.что он проломил себе череп и умер.

Расовая дискриминация ограничивала ее возможности зарабатывать деньги

После смерти Эда, в 1917 году, Сент-Клер вложила 10 000 долларов из своих собственных денег в игру под названием policy banking, которая представляла собой полулегальную смесь инвестирования, азартных игр и игры в лотерею. Это был один из немногих способов заработать деньги, связанных с финансами, который был открыт для Сент-Клер, поскольку многие банки в то время не принимали чернокожих клиентов, а чернокожие жители с недоверием относились к банкам, контролируемым белыми.

Вкладывание денег в игру чисел было сродни подпольному фондовому рынку, который обычно не был открыт для чернокожих. Сент-Клер наняла своих людей, подкупила полицейских и быстро стала успешным игроком в игру чисел, известным как "Куини" на Манхэттене и "Мадам Сент-Клер" в Гарлеме.

Ее популярность в Гарлеме отчасти объяснялась тем, что она предоставляла множество рабочих мест, например, бегунов с номерами, и жертвовала деньги на местные программы, способствующие расовому прогрессу. К 1930 году Сент-Клер имела личное состояние в размере около 500 000 долларов наличными, которое сегодня стоит около 8 миллионов долларов, и владела несколькими объектами недвижимости.

Она отказалась поддаться запугиванию со стороны банды

После окончания сухого закона еврейские и итало-американские преступные семьи стали зарабатывать меньше денег, поэтому решили перебраться в игорный бизнес Гарлема. Босс мафии из Бронкса Датч Шульц был первым и наиболее проблематичным лидером банды, который попытался захватить бизнес Сент-Клера, отчасти потому, что у него были влиятельные политические и полицейские союзники.

В паре со своим главным наемником Эллсвортом "Бампи" Джонсоном Сент-Клер отказалась платить деньги за защиту Шульцу, несмотря на насилие и запугивание со стороны полиции, которым подвергались она и ее бизнес. Она нападала на витрины его магазинов и успешно сообщила о нем полиции.

После борьбы Сент-Клер с Шульцем она захотела стать легальной и передала свой бизнес "Бампи" Джонсону, который передал свой бизнес члену банды Five Points Лаки Лучиано с условием, что все основные решения будут приниматься им. Шульц был убит в 1935 г. Сент-Клер отправила на его смертное ложе телеграмму со словами "Что посеешь, то и пожнешь", которая вышла в заголовках газет по всем США.

Она пыталась убить своего партнера

В 1936 году Сент-Клер вступил в нелегальный брак со скандальным антисемитским расовым активистом епископом Амиру Аль-Му-Минин Суфи Абдул Хамидом, прозванным "Черным Гитлером". В их контракте было указано, что если через год пара захочет пожениться, то они проведут законную церемонию. Если нет, то они расторгнут свои отношения.

В 1938 году Сент-Клер выпустила три пули в Хамида, узнав о его романе, за что была осуждена за попытку убийства и приговорена к тюремному заключению сроком от двух до десяти лет в тюрьме штата Нью-Йорк. Во время вынесения приговора председательствующий судья Джеймс Г. Уоллес заявил: "Эта женщина [всю жизнь] жила своим умом". Когда Сент-Клер выводили из зала суда, говорят, что она "поцеловала свою руку, чтобысвобода".

Фотография Стефани Сент-Клер в молодые годы

Image Credit: Arlenechang, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Она исчезла в безвестности

Через несколько лет Сент-Клер была освобождена из тюрьмы. Подробности ее жизни неясны, но, похоже, она могла посетить родственников в Вест-Индии, после чего скрылась в относительной безвестности. Однако она продолжала вести кампанию за права чернокожих, писала колонки в местных газетах о дискриминации, жестокости полиции, незаконных обысках и других проблемах.

Неизвестно, умерла ли она богатой женщиной и где. По одним данным, она умерла в психиатрической лечебнице на Лонг-Айленде в 1969 году, по другим - дома, незадолго до своего 73-летия. По имеющимся сведениям, "Бампи" Джонсон приехал жить к ней и писать стихи. Однако о ее смерти не упоминалось ни в одной газете.