Anomenada 'Queenie' i 'Madame St. Clair', Stephanie St. Clair (1897-1969) va ser una de les més famoses maquinistes de Harlem a principis del segle XX. Coneguda pel seu esperit emprenedor i sense sentit, St. Clair va dirigir un joc de números il·legals lucratiu, va prestar diners i va cobrar deutes a la força, convertint-se en una multimilionària amb els diners actuals en el procés.

A més, St. Clair va resistir la intimidació de la màfia, va denunciar la policia corrupta i fins a la seva mort, va fer campanya pels drets dels afroamericans.

Qui va ser Stephanie St. Clair?

Va emigrar de les Índies Occidentals a les Índies Occidentals. US

Stephanie St. Clair va néixer a les Índies Occidentals d'una mare soltera que va treballar dur per enviar la seva filla a l'escola. En la seva Declaració d'intencions de 1924, St. Clair dóna com a lloc de naixement Moule Grandterre, Índies Occidentals franceses (actual Guadalupe, Índies Occidentals).

Al voltant dels 15 anys, la seva mare es va emmalaltir, així que St. Clair va haver de renunciar a la seva educació. Aleshores la seva mare va morir, així que va marxar a Mont-real, probablement com a part del pla domèstic del Carib 1910-1911 que va animar les treballadores domèstiques a traslladar-se al Quebec. El 1912 es va traslladar a Harlem a Nova York des de Mont-real, i va utilitzar el llarg viatge i la quarantena per aprendre anglès.

Un carrer de Harlem, Nova York. 1943

Crèdit d'imatge: Biblioteca del Congrés dels EUA

Ellava iniciar el seu propi negoci de tràfic de drogues

A Harlem, St. Clair es va enamorar d'un lladre petit anomenat Duke, que va intentar empènyer-la a treballar sexualment però en canvi va ser assassinat a trets. Després de quatre mesos, va decidir iniciar el seu propi negoci venent drogues controlades amb un xicot anomenat Ed. Després d'uns mesos, havia guanyat 30.000 dòlars i li va dir a Ed que volia iniciar el seu propi negoci. L'Ed va intentar escanyar-la, així que el va allunyar amb tanta força que li va trencar el crani i va morir.

La discriminació racial va limitar les seves opcions per guanyar diners

Després de la mort d'Ed, el 1917, St. La Clair va invertir 10.000 dòlars dels seus propis diners en un joc anomenat política bancària, que era una barreja semi-il·legal d'invertir, jugar i jugar a la loteria. Aquesta va ser una de les poques vies de guanyar diners relacionades amb les finances obertes a St. Clair, ja que molts bancs en aquell moment no acceptarien clients negres i els residents negres desconfiaven dels bancs controlats pels blancs. el joc de números era semblant a un mercat de valors clandestí, que d'altra manera no estava obert a la gent negra. St. Clair va emprar els seus propis homes, va subornar policies i ràpidament es va convertir en una corredora de números d'èxit, coneguda com a 'Queenie' a Manhattan i 'Madame St. Clair' a Harlem.

La seva popularitat a Harlem va ser en part perquè va proporcionar molts llocs de treball, com ara corredors de números, i va donar diners a programes locals que van promoure el progrés racial. Per1930, St. Clair tenia una fortuna personal d'uns 500.000 dòlars en efectiu, que avui val uns 8 milions de dòlars, i posseïa diverses propietats.

Es va negar a cedir a la intimidació de les bandes

Després del final de la Prohibició, les famílies criminals jueves i italoamericanes guanyaven menys diners, així que van decidir mudar-se a l'escena del joc de Harlem. El cap de la mafia amb seu al Bronx, Dutch Schultz, va ser el primer cap de banda i el més problemàtic que va intentar fer-se càrrec dels negocis de St. Clair, en part perquè tenia poderosos aliats polítics i policials.

Emparellat amb el seu cap d'execució, Ellsworth 'Bumpy. Johnson, St. Clair es va negar a pagar diners de protecció a Schultz, malgrat la violència i la intimidació policial a què es van enfrontar ella i el seu negoci. Va atacar els aparadors dels seus negocis i va avisar amb èxit la policia sobre ell.

Després de la lluita de St. Clair amb Schultz, va voler ser legítima, així que va passar el seu negoci a 'Bumpy' Johnson, que va passar el seu negoci. al membre de la colla de Five Points, Lucky Luciano, amb l'exigència que totes les decisions importants siguin executades per ell. Schultz va ser assassinat l'any 1935. St. Clair va enviar un telegrama al seu llit de mort que deia "A mesura que sembreu, també colliu", que va arribar als titulars dels Estats Units.

Va intentar matar la seva parella

El 1936, St. Clair va contraure un matrimoni no legal amb el controvertit activista racial antisemita, el bisbe Amiru Al-Mu-Minin Sufi Abdul Hamid,anomenat "Hitler negre". El seu contracte especificava que si al cap d'un any la parella es volia casar, faria una cerimònia legal. Si no, posarien fi a la seva relació.

El 1938, St. Clair va disparar tres bales a Hamid després d'assabentar-se d'una aventura, per la qual va ser condemnada per intent d'homicidi i condemnada de dos a deu anys de presó. presó de l'estat de Nova York. Durant la seva sentència, el jutge que presideix James G. Wallace va declarar: "Aquesta dona [ha] estat vivint amb el seu enginy tota la seva vida." Quan St. Clair va ser conduïda fora de la sala, es diu que "va besar la mà a llibertat.'

Foto de Stephanie St. Clair en la seva joventut

Crèdit d'imatge: Arlenechang, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Es va esvair a l'obscuritat

Al cap d'uns anys, St. Clair va sortir de la presó. Els detalls de la seva vida no estan clars; tanmateix, sembla que pot haver visitat familiars a les Índies Occidentals abans de retirar-se a la relativa foscor. No obstant això, va continuar fent campanya pels drets dels negres, escrivint columnes als diaris locals sobre discriminació, brutalitat policial, escorcolls il·legals i altres qüestions.

No està clar si va morir una dona rica i on. Alguns informes afirmen que va morir en una institució psiquiàtrica de Long Island el 1969, mentre que altres afirmen que va morir a casa, poc abans del seu 73è aniversari. "Bumpy" Johnson havia vingut a viure amb ellai escriure poesia. Tanmateix, la seva mort no va ser esmentada a cap diari.