Aínda que inicialmente esperaban unha guerra rápida, os franceses abandonaran tales esperanzas en 1915. En decembro de 1914 os franceses e os británicos comprometéronse coa vitoria total.

Esta convicción xurdiu. por algunhas razóns. En primeiro lugar, o exército alemán achegouse tan preto de París na primeira batalla do Marne que non había opción para o comandante en xefe Joffre que seguir atacando coa esperanza de sacar aos alemáns do chan francés.

Isto. non era só unha preocupación práctica senón de orgullo. En segundo lugar, existía a preocupación de que, de non ser derrotada por completo, Alemaña puidese lanzar outra guerra.

Novas ofensivas francesas

En liña con esta nova perspectiva da guerra, os franceses comezaron dúas novas ofensivas. A Primeira Batalla de Artois comezou o 17 de decembro e intentou sen éxito romper o estancamento da fronte occidental.

Esta foi unha das moitas batallas que se librarían polo control das alturas estratéxicas de Vimy Ridge. Outros 250.000 soldados foron despregados na ofensiva de Champagne tamén destinados a romper o punto morto e tomar o cruce ferroviario de Mézières.

A batalla de Vimy Ridge (1917), unha pintura de Richard Jack.

Os líderes alemáns non poden cooperar

A diferenza do alto mando francés, os alemáns non estaban unidos nos seus obxectivos. O alto mando alemán estaba desgarrado por loitas internas durante algún tempo, pero a medida que avanzaba a guerra isto empeorou.

Algúns comoLudendorff avogou por centrarse na fronte oriental. Este partido recibiu moito apoio público. O comandante en xefe Falkenhayn, pola contra, desexaba facer máis énfase na fronte occidental e mesmo especulou sobre unha posible conquista de Francia.

Esta división entre os xigantes do mando alemán continuou en 1915.

Erich von Falkenhayn, que quería facer máis énfase na fronte occidental e mesmo especulou sobre unha posible conquista de Francia.

Acción terrorista na costa británica

Os británicos sufriron as súas primeiras baixas civís o terra natal desde 1669 cando, o 16 de decembro, unha frota alemá ao mando do almirante von Hipper atacou Scarborough, Hartlepool e Whitley.

O ataque non tiña obxectivos militares e só estaba destinado a aterrorizar aos británicos. Mesmo von Hipper era escéptico sobre o seu valor xa que consideraba que había usos estratéxicos máis importantes para a súa frota.

Este ataque case levou a un compromiso naval moito maior cando unha pequena forza británica achegouse á flota moito máis grande do almirante von. Ingenohl que estaba escoltando a von Hipper.

Algúns destrutores dispararon uns contra outros, pero von Ingenohl, inseguro da forza británica e non quería arriscarse a un gran enfrontamento, volveu tirar os seus barcos a augas alemás. Ningunha das dúas flotas perdeu ningún barco na escaramuza.

O ataque a Scarborough pasou a formar parte dunha campaña de propaganda británica. 'Remember Scarborough', para conducirrecrutamento.

Alemaña e Portugal enfróntanse en África

Despois duns combates anteriores a pequena escala, as forzas alemás invadisen Angola controlada portuguesa o 18 de decembro. Tomaron a cidade de Naulila onde unha ruptura previa das negociacións levara á morte de 3 oficiais alemáns.

Os dous países aínda non estaban oficialmente en guerra e, a pesar desta invasión, sería 1916 antes de que estalase a guerra. entre eles.