Iako su se u početku nadali brzom ratu, Francuzi su do 1915. napustili te nade. U prosincu 1914. Francuzi i Britanci su se posvetili potpunoj pobjedi.

Ovo uvjerenje je nastalo. iz nekoliko razloga. Prvo, njemačka vojska se toliko približila Parizu u Prvoj bitci na Marni da vrhovni zapovjednik Joffre nije imao drugog izbora osim da nastavi napadati u nadi da će ukloniti Nijemce s francuskog tla.

Ovo nije bila samo praktična briga nego i ponos. Drugo, postojala je zabrinutost da bi Njemačka, ako ne bude potpuno poražena, mogla pokrenuti još jedan rat.

Nove francuske ofenzive

U skladu s tim novim pogledom na rat Francuzi su započeli dvije nove ofenzive. Prva bitka kod Artoisa započela je 17. prosinca i neuspješno je pokušala prekinuti zastoj na zapadnoj bojišnici.

Ovo je bila jedna u nizu bitaka koje će se voditi za kontrolu strateških visina Vimy Ridgea. Dodatnih 250 000 vojnika raspoređeno je u ofenzivi u Champagne također s namjerom da se izađe iz mrtve točke i zauzme željeznički čvor Mézières.

Bitka kod Vimy Ridgea (1917.), slika Richarda Jacka.

Njemački čelnici ne mogu surađivati

Za razliku od francuskog vrhovnog zapovjedništva, Nijemci nisu bili ujedinjeni u svojim ciljevima. Njemačko vrhovno zapovjedništvo neko je vrijeme bilo razdirano unutarnjim borbama, ali kako je rat odmicao, to se pogoršavalo.

Neki poputLudendorff je zagovarao fokusiranje na istočni front. Ova stranka je dobila veliku podršku javnosti. Nasuprot tome, vrhovni zapovjednik Falkenhayn želio je veći naglasak na zapadnoj fronti i čak je nagađao o mogućem osvajanju Francuske.

Ova podjela između divova njemačkog zapovjedništva nastavila se u 1915.

Erich von Falkenhayn, koji je želio veći naglasak na Zapadnoj fronti i čak je nagađao o mogućem osvajanju Francuske.

Teroristička akcija na britanskoj obali

Britanci su pretrpjeli svoje prve civilne žrtve na domaćem tlu od 1669. kada je 16. prosinca njemačka flota pod zapovjedništvom admirala von Hippera napala Scarborough, Hartlepool i Whitley.

Napad nije imao vojne ciljeve i trebao je samo terorizirati Britance. Čak je i von Hipper bio skeptičan u pogledu njegove vrijednosti jer je smatrao da ima više strateški važnih namjena za njegovu flotu.

Ovaj napad zamalo je doveo do mnogo većeg pomorskog angažmana kada su se male britanske snage približile mnogo većoj floti admirala von Ingenohl koji je pratio von Hippera.

Neki su razarači pucali jedni na druge, ali von Ingenohl, nesiguran u britansku snagu i nespreman riskirati veći sukob, povukao je svoje brodove natrag u njemačke vode. Nijedna flota nije izgubila nijedan brod u okršaju.

Napad na Scarborough postao je dio britanske propagandne kampanje. 'Remember Scarborough', vozitinovačenje.

Sukob Njemačke i Portugala u Africi

Nakon nekih ranijih borbi manjeg opsega, njemačke snage su 18. prosinca napale Angolu pod portugalskom kontrolom. Zauzeli su grad Naulilu gdje je prethodni neuspjeh pregovora doveo do smrti 3 njemačka časnika.

Dvije zemlje službeno još nisu bile u ratu i usprkos ovoj invaziji proći će 1916. prije izbijanja rata između njih.